Вадим Панов - Ночь Солнца

– Ты ведь знаешь, что я отправлял парней следить за твоим домом. – Пауза. Настолько горькая, что её, кажется, можно было использовать вместо перца. – Я надеялся, что четверо опытных бойцов сумеют хоть что-то…

– Не продолжай.

– Прости меня.

– Тебе не за что извиняться, друг.

Грегор поднёс руку ко лбу. И замер так, с трудом сдерживая слёзы.

От него не скрыли случившееся, и Темпер сразу же прервал «путешествие» по континентам и вернулся в храм. Темпер нарушил тщательно разработанный план, но кто мог упрекнуть его?

– Я виноват, – угрюмо сказал Хэттар. – Я не ожидал, что люды опустятся до подобного зверства. Я помню, что говорил предсказатель, но не ждал…

– Они не пощадили даже Валентина.

Самому младшему Темперу отрубили голову и бросили рядом с родителями. Зелёные твари. Дикие зелёные твари…

Грегор справился с комком, кое-как вернул дыхание в норму и выдавил:

– Как наши парни?

– Керк не вернулся, – ответил Мессия. – Ребята не ожидали, что люды сразу начнут убивать. Бросились в атаку слишком поздно, потеряли Керка, а люды…

– Да! Что люды?

– Ушли, – развёл руками Мессия. – Извини, Луминары не справились. Потеряли Керка, растерялись… Ранили одну, но не сумели остановить.

Дикие зелёные твари ушли, улизнули, подлые убийцы, но им не скрыться.

«Рано или поздно я их достану!»

– Ведьм опознали?

– Одна – точно дознаватель Надежда. Та, что шла по твоему следу. Вторая…

– Ивица, – перебил его Темпер. – Я убил Деяну и Полуницу.

– Видимо, да.

Грегор вновь поднёс руку ко лбу, вновь постоял молча, возможно, пряча слёзы, после чего негромко произнёс:

– Извини, что я приехал. Просто… Мне…

– Тебе был нужен друг.

– Да.

Хэттар подошёл к полукровке и прижал его к себе.

– Я хочу разделить с тобой горе, друг.

– Спасибо, друг.

Несколько мгновений они стояли рядом, и холод вампира студил горячего полукровку, затем Грегор отстранился и вздохнул:

– Я…

– Тебе нужно отдохнуть, – заботливо произнёс Мессия.

– Нет! Как раз нет. Мне нужно что-нибудь делать…

И в этот момент в кабинет без доклада заглянул Фил – секретарь.

– Хэттар! Ребята с внешнего поста сбили вертолёт!

– Что?!

– Сначала они подумали, что это наши… потом те не вышли на связь… потом…

Мессия крякнул и посмотрел на Темпера. Тот усмехнулся и сделал успокоительный жест рукой:

– Я разберусь.

Без света разобраться трудно, а фонарика у Надежды не было. И магию использовать она не могла, опасаясь, что её заметят… Вот и приходилось ползти наугад.

В воздуховод дознаватель бросилась от безысходности: две движущиеся навстречу группы вампиров – совершенно случайно! – взяли её в тиски, и дабы не попасться им на глаза, Гадюке пришлось уходить первым попавшимся, а если быть совсем точным – единственным оставшимся – способом. Ушла, но тоннель оказался настолько узким, что Надежде пришлось проявить в нём чудеса ловкости. А оставаться на месте было нельзя: комнату, из которой удрала дознаватель, заняла одна из групп масанов.

Пришлось ползти, шепча ругательства, обдирая локти и колени. Ползти в кромешной темноте, и потому стена впереди оказалась для Надежды полной неожиданностью. Сначала дознаватель вздрогнула, решив, что попала в тупик, затем почувствовала справа проём, поняла, что всего лишь поворот, изогнулась – похвалив себя за то, что в юности увлекалась гимнастикой, – и повернула.

Дважды замирала, слыша говорящих на масари вампиров, ползла дальше и наконец наткнулась на решётку. Выждала, убедилась, что кровососов поблизости нет, шпилькой вскрыла замочек и с радостью покинула узкий тоннель.

Помещение, в котором она оказалась, было довольно большим, площадью не менее шестидесяти квадратных ярдов, традиционно полутёмным – его освещали всего два светильника, традиционно без окон и традиционно скудно обставленным: грубые столы, простые лавки. Скорее всего, это была столовая, или комната совещаний, или…

Додумать Надежда не успела.

– Там довольно тесно, да?

Гадюка резко обернулась.

– Сужу по твоим ободранным конечностям.

Масан. Черноволосый. Худощавый. Из какого клана, пока непонятно – темно и далеко. Именно поэтому остался незаметен: притулился в самом углу, а то и вовсе лежал на лавке. А магией Надежда помещение не сканировала.

– Растерялась?

И что теперь ей делать? Броситься на него? Кровосос в углу, так что не уйдёт, но шум драки наверняка привлечёт внимание… Не бросаться? Просто стоять и слушать его издевательские реплики?

– Не волнуйся, я тебя не выдам, – усмехнулся кровосос.

– Почему?

«Неужели я нарвалась на шпиона Тайного Города?»

Однако ответ масана показал, что это не так.

– Он делает их своими рабами, понимаешь? – произнёс масан, не задумываясь над тем, понимают его или нет.

– Кто – «он»?

– А ты не знаешь?

– Я оказалась тут довольно… случайно, – призналась Надежда. – После боя…

– И ты ничего не знаешь? – удивился масан.

– Пришла, чтобы узнать.

– Смешно… Никто ничего не знает… – Кровосос прислонился к стене и прикрыл глаза. Сейчас был удобный момент для атаки, но Гадюка уже поняла, что опасаться конкретно этого вампира не следует. Он не шпион Тёмного Двора, но и не враг. – Это храм Хэттара, зелёная, – продолжал масан, – а все вокруг, кроме меня, верные последователи Мессии. Рабы, готовые исполнить любой его приказ.

Сообщение прозвучало довольно фантастично, однако Надежда решила не торопиться выражать недоверие странному собеседнику.

– А ты?

– У меня есть противоядие. Алхимик сделал… Ты слышала об Алхимике?

– Из Румынии?

– Ага.

– Слышала, – подтвердила Гадюка.

– Он разобрался с зельем Мессии, сделал для меня противоядие, но я не успел дать его Максу… – Вампир вздохнул. – Я потерял друга.

«И, похоже, винишь в этом Мессию… Очень хорошо».

Поняв мотив собеседника, Надежда приободрилась.

– Он дурманит последователей зельем?

– Да, – кивнул масан.

Следующий вопрос был предсказуем:

– Хочет создать армию?

– Да.

– А зачем ему асурский артефакт?

– Какой? – не понял вампир.

– Асурский.

– Не слышал о таком, – мотнул головой масан. – Ничего о нём не знаю.

«Возможно такое? Безусловно. Артефакт, из-за которого таинственный Мессия не побоялся начать схватку с Великими Домами, наверняка слишком ценен, чтобы рассказывать о нём всем последователям».

– Что ты намерена сделать? – в упор спросил вампир.

И получил такой же прямой ответ:

– Выбраться наружу, чтобы призвать сюда карательный отряд.

– Вы убьёте Мессию?

– Определённо.

Ответ оказался правильным.

– В таком случае предлагаю заключить сделку. – Масан улыбнулся. – Я помогу тебе, ты замолвишь за меня словечко перед Великим Домом.