Cнежана Каткова - Шепот сердца. Тени двух миров

– Прекрасно и в то же время до боли в сердце безумно одиноко.

– Я… Мне нужно… Я на минуту… – Это всё, что я смог сказать, прежде чем с молниеносной быстротой смыться от недоуменных взглядов моих слушателей.

Буквально в паре метров от нашего магазина находилась маленькая закусочная. Но зная, что там сейчас будет толпа, от которой я только что благополучно избавился, я решил прогуляться и найти менее людное место. Пройдя пару кварталов, я набрёл на миленькое кафе. Было время ленча, но там, вероятно, посетитель в это время редкость, для меня это как нельзя кстати. Я долго мешал давно остывший кофе, потом ещё дольше его пил. Не люблю кофе, но его вкуса совсем не чувствовал, как и не слышал музыки, звучавшей по радио. В моей голове всё ещё звучал тот голос и те слова…

Звонок телефона. Возможно, он даже не первый. Не знаю, я просто не слышал.

– Да.

– С ума сошёл? Ты где?

– Где-то.

– Прекрати шутить и бегом в магазин! Я уже не знаю, как тебя прикрывать. Бегом, тебя ищут!

– Да.

Я взглянул на часы. Ого! Два с половиной часа. Не удивительно, что меня потеряли.

Когда я пришёл в магазин, там было довольно людно. С пару десятков покупателей толпилось возле книжных полок и прилавка. Все о чем-то оживлённо болтали и шушукались. Погода стояла довольно тёплая, потому магазин пестрел разнообразными нарядами. Девушки шелестели коротенькими платьицами, а парни щеголяли в лёгких брюках и шортах. Люди постарше отличались сдержанностью, как в поведении, так и внешним обликом. Одни дети беззаботно резвились, им было всё равно и как они себя ведут и как они одеты. Они с криками и смехом носились вдоль стеллажей и полок с книгами, проводя уже загорелыми ручонками по корешкам книг.

Я прошёл вдоль рядов и остановил свой взгляд на одной девочке. На вид ей было лет тринадцать. Она сидела на полу, скрестив ноги, как йог, и читала книгу, вернее дочитывала. По коротким всхлипываниям я заключил, что книга имеет весьма грустный финал. Я хотел было утешить тайного читателя, но вспомнил себя в этом возрасте. Не стоит трогать человека в такой момент, особенно столь юного человечка. В этом возрасте его душа очень впечатлительна и ранима, что любое неловкое слово способно ранить его сердце. Поэтому я постарался как можно быстрее скрыться из виду, чтобы никто не заметил, что я стал невольным свидетелем столь интимной сцены. Неожиданно для себя я поменял направление. Я что-то искал, искал какую-то книгу. Глаза скользили по коркам с названиями. Нашёл! Я жадно схватил свою находку и полетел к кассе. Надеюсь, ещё не опоздал. Она стояла в очереди на кассу – та самая девочка. В руках она держала учебник. В глазах её читалась безграничная печаль. Отрешённый взгляд, взгляд в пустоту, ещё мгновение и она расплачется, но она молчала, молчала и просто смотрела вдаль. И только её взгляд выдавал все тайные терзания души. Я вышел на улицу следом за ней. Она шла, не торопясь, но и немедленно. Я прошёл вместе с ней метров триста. Потом она резко повернулась и уставилась на меня. В её взгляде не было ненависти или страха, было лишь удивление.

– Зачем вы за мной ходите?

– Я просто…

– Вы из того магазина, верно?

– Да…

– Вы что-то хотели?

Я открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но во рту пересохло, и я просто открывал его как рыба, не зная, что ответить. Наконец, я откашлялся и заговорил.

– Это тебе, – я протянул ей выбранную мной книгу.

– Зачем?

– Как зачем? Читать, конечно! Это подарок от нашего магазина.

– Мне?

– Да. Ты тысячный клиент, вот я и решил лично подарить её тебе. Поздравляю!

Я быстро пожал ей руку и всучил книгу. Сам же помчался обратно в магазин. Почему-то мне было безумно стыдно за вранье. Но я знал, что по-другому книгу она не возьмёт, а я хотел, чтобы она её прочла.

Я вышел на крыльцо. В лицо подул прохладный ветерок, глубоко втянув через ноздри свежий воздух, я старался как можно больше наполнить им лёгкие, вдыхая его с такой силой и жадностью, пока в груди не стало больно, будто это был последний глоток воздуха во всем мире. Легким свистком он вырвался обратно на волю, только уже, будучи намного теплее, чем прежде.

Я вспомнил, что забыл свою книгу. Мне оставалось прочесть пару глав до конца и хотелось сегодня узнать, чем же закончится история. Тишина окутала магазин. Был уже поздний вечер, никого не было видно и слышно. Даже я двигался как-то бесшумно, как будто окружающая тишина заглушала все посторонние звуки, мешающие её мирозданию. Взяв книгу, я пошел в обратном направлении, но через пару метров застыл. Голос… Я снова его слышу. Этот шёпот.… Откуда он исходит? На цыпочках, стараясь не дышать, я продвигался между стеллажей в поисках таинственного голоса. Когда он стал слышен совсем рядом, я остановился. Если я перейду на ту сторону.… Нет, я не могу…

Я не мог расслышать слов, но он казался мне невероятно знакомым. Этого просто не могло быть…

Недолго думая, я помчался прочь из магазина. Теперь каждый мой шаг казался мне раскатом грома среди ясного неба. Я нёсся по улицам, пока не устали ноги. Когда уже стало совсем невмоготу, то присел на скамейку. Моё замешательство походило на безумие, а безумие сменялось отчаянием. Как быть? Что делать дальше? Я так и буду дальше убегать или всячески вздрагивать от этого шёпота? Может, у меня галлюцинации? В последнее время меня всё чаще посещает эта мысль. Похоже, пора обратиться за помощью к специалисту и тогда меня сразу упекут в дурдом. Схватившись за голову, я с силой сдавил её руками, казалось, что если я этого не сделаю, моя голова разорвется. Наконец всё же удалось успокоиться. Вот черт! Я опять пришёл в этот квартал! Ноги сами привели меня сюда, я не замечал куда шёл и они шли сами. Какой-то странный магнетизм тянул меня вновь посетить тот бар. После минутного колебания я всё же решился туда зайти, чтобы удостовериться, что всё произошедшее со мной вчера – плод моего воображения.

Как и вчера тут было полно народу. Не то чтобы аншлаг, но достаточно, чтобы гул разговоров и смеха был слышен даже на улице. Всё та же группа играла джаз, было сильно накурено, так что всё будто окуталось в туман.

– О, кого я вижу! Знакомые лица! Ну, проходи, я тебя угощу.

– Добрый вечер, Фрэнк.

– Как-то неубедительно от тебя это звучит. Пропусти-ка стаканчик, и вечер действительно покажется тебе добрым.

– Слушай, Фрэнк, а как я вчера…

– О, вчера ты здорово надрался! Я ещё ни разу не видел такого пьяного интеллигента. Это было даже забавно, – он разразился громогласным смехом и ободряюще похлопал меня по плечу.

– Наверное. Скажи, а как я ушёл? Я был один или с кем-то?

– Дай-ка подумать, – он поскрёб небритый подбородок шершавой ладонью. – Я и не видел, как ты ушёл. Честно говоря, вряд ли бы ты справился самостоятельно.