Ольга Аверс - Песня сердца 2

«Ты мой, а я твоя до скончания дней», – мысленно обратилась девушка к Змею. После сочетания Марука обнаружила у себя ряд интересных способностей. Теперь она могла не только без слов понимать Шанкху, но и общаться с птицами и животными.

«Навеки!» – вторил ей Чёрный.

– Зачем ты бежишь? – спросил Изумрудный.

– Зачем? – ухмыльнулся Шанкха. – Я не собираюсь участвовать в вашем общем жизнеустройстве. Мне чужого не надо, но и своё я никому не позволю трогать. Так что освободи место, Марука – моя жена. Сам слышал, она меня выбрала у ручья.

– Верно. Поэтому ты ещё живёшь, слизняк!

– Тогда чего тебе надо от нас? – спросил Чёрный. – Зачем преследуешь?

Изумрудный смутился, потупил взгляд:

– Сам не знаю. Как они, – кивнул в южном направлении, – я не хочу. Я не касался тех женщин…

– Женщин? Каких женщин? – Марука напрочь забыла об опасности, которую представлял для них обоих Изумрудный.

Девушка поднялась на ноги, обошла могучего Змея и посмотрела вопросительно сначала на одного, затем и на другого брата. Изумрудный кратко поведал Маруке, что произошло после их неожиданной встречи у ручья.

– Я сожалею, что выкрал тех девиц, – закончил рассказ он.

Марука едва говорила. История повергла девушку в ужас.

– Шанкха, ты знал об этом?

– Как только узнал, сразу унёс тебя подальше от всего этого.

– Это мы виноваты, да? – у девушки проступили слёзы.

– Чем, Марука? Я виноват лишь только перед тобой. Это я тебя украл! Но не касался тебя…Не принуждал… Да я вообще не… Ты сама всё знаешь… – Чёрный воспользовался случаем и переместил жену ближе к своему телу.

– Виновник всего я! Я зачинщик! Тронулся умом, когда увидел тебя в этой шкуре, – признался Изумрудный. – Думал, ты Змея, самка! Теперь-то понял, что такая же, как и они, а шкура… – Изумрудный разочарованно усмехнулся, – шкура на тебе брата. Вот только тянет меня к тебе по-прежнему, хоть и не Змея ты вовсе. Поэтому и последовал за вами! А ещё… Я завидую вашему счастью… – Изумрудный потупил взор.

На некоторое время воцарилось молчание. А что здесь говорить?! Но Марука нашла что:

– Ты брат моего мужа! – начала она.

Изумрудный поднял на неё зелёные глаза.

– Значит, мне ты деверем приходишься. У нас на Дее братья не берут в жёны одну и ту же девушку. Брат мужа, это семья. И жене он брат. Однако если погибнет муж, и сама вдова не против, тогда можно.

Изумрудный и Шанкха внимательно слушали Маруку.

– Если ты пообещаешь не смотреть на меня как на вожделенную добычу и не пытаться убить Шанкху, чтобы получить меня, тогда милости просим в нашу семью.

Чёрный забеспокоился, Изумрудный сверкнул очами.

– Только запомни! – угрожающе произнесла Марука. – Я принадлежу Шанкхе, и даже если он погибнет, твоей не стану добровольно! Это так… чтобы шальные мысли в голову не лезли.

Изумрудный кивнул.

– Днём держаться можно всем вместе, а на ночь оставляй нас одних. Таинство любви не терпит посторонних глаз, – повелительно сказала Марука и нежно посмотрела в золотые глаза мужа.

– Согласен, – ответил Изумрудный. – Сестра так сестра.

– Вот и хорошо! Тогда за дело! Давайте поедим уже. Кстати, а мы где? – обратилась к мужу девушка.

– Далеко на севере от нашей пещеры и чудесного леса.

– Возвращаться нельзя, с твоими условиями тебя там не примут, – добавил Изумрудный.

– А как к тебе можно обращаться? – спросила Марука.

– Братом зови, раз сестра, – ответит тот.

Два Змея и девушка не задержались долго у Солёного озера, они двинулись дальше на север. Шанкха успокоился. Любимая рядом, а брат не пытался больше переступать черту. Днём держался поблизости, но вовремя исчезал, давая возможность влюблённым побыть наедине.

«В действительности всё не так,

как на самом деле».

Станислав Ежи Лец

На самом деле Изумрудный не уходил от них далеко. Он частенько наблюдал за любовными играми молодожёнов, но только за играми. Шанкха скрывал невидимостью себя и Маруку, когда дело заходило далеко. Изумрудный был одинок. Скоро он понял, что тоже хотел бы стать для кого-то целой Вселенной, миром. Мечтал не только получать, но и давать, окружать заботой и теплом, как делал это младший брат. Змей часто задумывался, зачем он здесь. Зачем последовал за ними?

Да, сначала хотел разузнать правду о самке, а когда выяснил, зачем продолжил путь? На последний вопрос у Изумрудного не было ответа!

Вскоре трое достигли отдалённых мест. Деревья и растительность изменились. Больше не встречались папоротники и широколиственные пальмы. Воздух сделался более сухим. Дожди шли реже. Чаще попадались диковинные деревья с белыми стволами и чёрными чёрточками. Встречались невысокие растения треугольной формы, лишённые листвы. Вместо привычных широких листьев, их покрывали острые иголки, источающие невероятно приятный аромат. Путники натыкались и на другие игольчатые деревья, высокие, могучие, а съедобные семена их находились в чешуйчатых «круглых яичках» (так назвал шишки Шанкха!).

От нового леса Марука пришла в восторг. Чёрный решил обустроить жильё здесь. И пещера подходящая нашлась. Это было непростое природное углубление в горе, там имелось много камер и переходов. В одной из таких камер выбивал горячий источник. То, что нужно для жизни в уединении.

Изумрудный поселился неподалёку. Пещер он не любил. Тяготел больше к земле и воде. Устроил себе дом вблизи полноводной реки.

Скоро выяснилось, что Марука понесла. Шанкха задумался, как поудобнее устроить семью. Он понимал, что супруга из другого мира, и ей требовалось больше вещей, чем ему. Змей начал искать такое место, куда не смог бы проникнуть ни один посторонний. Чёрный поделился своими мыслями с братом, а тот посоветовал спросить у Шеши:

– Он мудр и много, где бывает. Даже боги слушают его, – сказал Изумрудный.

Шеша открыл своим четырём братьям, которые не запятнали себя на плацу, секрет параллельного мира.

– Запомните, Патала – это седьмой уровень! Эта Земля хранит много тайн, скрытых в глубине, – сообщил Шеша. – Пока люди ещё не прибыли в Мидгард, Змеям позволено оставаться на поверхности некоторое время. Но скоро здесь появится белый народ с божественным духом. Суры поведали мне секрет сей. Они сделаются хозяевами Мидгарда. Змеям же придётся всем уйти под Землю. Отныне Патала – ваш мир и ваш дом. Сейчас она не такая, как Земля, но со временем станет похожей и сыграет не последнюю роль в развитии планеты сей. Только помните, человек не в силах проникнуть в ваш мир без приглашения. Его ждёт неминуемая гибель при переходе. А если вдруг и попадёт, то назад живым не воротится. Только богам подвластно вызволить людей из Паталы. Но есть ещё способ – стать одним из нас. Скоро все переселятся в нижний мир. Вы же можете сейчас выбрать для себя лучшее и возвысится над братьями, поскольку скверна не коснулась вас.