Astrid Shining - Спаси меня

Я взглянула в сторону, где был Аластар и Мерлуш. Их позиции ничуть не изменились, только теперь золотые глаза были открыты и следили за мной, а хвост нервно подергивался. Меня дотащили до стены, усадив к ней спиной, к которой Крис жестко пригвоздил мои плечи руками. К нам подошел Фред, маска дружелюбия с которого наконец спала, и он являл собой разгневанного мужчину. Он резко присел рядом, доставая нож и ловко прокручивая в пальцах.

– Эрика, милая, давай все же попробуем договориться по-хорошему? Отдай нам контракт этого демона, и ты останешься жива, – проговорил Фред, снова стараясь нацепить маску добрейшей души человека, но его выдавали выступившая вена на лбу и время от времени подергивающийся в тике глаз. – Ты ведь не знаешь, сколько проблем тебе может принести это существо, да и не нужно тебе это. Если ты думаешь, что им так легко управлять, то поверь, это не так, – он втянул воздух через нос. – Эрика, милая, у тебя есть что-нибудь, что тебе дал этот демон?

Кристофер отдернул воротник моей футболки, ожидая найти там что-то.

В мой разум ворвалось понимание: речь шла о том кулоне с янтарем. Очень похожий кулон был и у Фреда, когда тот призвал Мерлуша. Выходит, с помощью этой штуки можно управлять демоном. Как интересно. Но что еще более интересно, из-за всей этой суматохи я забыла, что сунула кулон в задний карман джинс, и теперь меня одолевали сомнения, цел ли камень после моего приземления. Я решила сменить тему на ту, что мне была гораздо важнее.

– У меня ничего нет. Что вы постоянно хотите от нашей семьи? От меня, от отца? Что вам нужно? Оставьте нас в покое, – я дернула плечом, ощущая очередное жесткое надавливание и впивающийся в спину камень.

Фред хмыкнул, снова прокручивая в руке нож.

– Ты явно что-то скрываешь, иначе зачем демону оставлять тебя в живых, да еще и исцелять? Скажи мне, ты вместе с отцом работала над книгой? – холодное лезвие коснулось кожи на горле, из-за чего сердце с силой забилось о грудную клетку, явно просясь на волю.

Мне нужно было срочно что-то предпринять. Даже если мне каким-то чудом удастся вырваться, то скорости и сил убежать явно не хватит. В голове со скрипом стали крутиться шестеренки, набирая обороты.

Итак, нужно оценить всю ситуацию в целом. А пока я это делаю, потянуть время.

– О какой книге речь? – спросила я.

Мой взгляд пробежался по комнате и остановился на двух демонах.

– Только не придуривайся, – прошипел Крис, снова сжимая плечо.

Что если я призову Аластара?

– Речь идет о древней книге, которую из церкви стащил твой отец. Она что-то наподобие «Демонологии», но настолько древняя, что даже малую часть ее с трудом расшифровали, – пояснил Фред.

– Хмм. У отца много книг из церкви было. Как она выглядела? – сказала я, делая вид, что действительно пытаюсь проникнуться их горем и помочь, но на деле пальцем зацепилась за шнурок, торчащий из кармана, и выудила оттуда кулон.

– Выглядит как старая книга в кожаном переплете с пентаграммой на обложке, – нетерпеливо ответил Крис.

Я опустила голову, сжимая покрепче кулон, надеясь, что, если я все правильно поняла, моя задумка сработает. Едва слышно я прошептала:

– Аластар, приди, – пальцы стало покалывать едва ощутимое тепло, а по залу раздался стук падающего на землю демона. Следом я уже закричала: – Аластар, приди!

Золотой луч пронесся по комнате, изображая дугу прямо перед моим носом, от чего Кристофер и Фред отлетели на пару метров. Не успела моргнуть, как сильные руки подхватили меня и прижали к груди. Комната слишком быстро осталась позади, а перед глазами мелькали колонны коридора, постепенно сменяясь темнотой и облезшими стенами.

– Аластар, сзади! – завизжала я, когда увидела, как Мерлуш, руша огромными крыльями стены, продирается к нам по узкому коридору.

Демон рядом с моим ухом цокнул, похоже, в очередной раз поразившись силе моих голосовых связок. Он резко свернул за угол и рванул вверх по лестнице. Для меня было открытием, что это здание имеет несколько этажей. Казалось, оно давным-давно увязло в земле, и о нем забыли.

Мы забежали в первую попавшуюся комнату, и демон закрыл дверь. Он поставил меня на ноги, прислоняясь к стене и сползая по ней. Похоже, травмы, нанесенные Мерлушем, дали о себе знать в самый неподходящий момент. Я присела рядом, приложив ладонь к его холодной щеке.

– Чем мне тебе помочь? – проговорила я, глядя ему в глаза, которые стали блеклой копией того жидкого золота, что я увидела в круге.

– Tu iustus homo. Faciam ipse, ( Прим . пер . лат . «Ты всего лишь человек. Я сделаю все сам.») – проговорил он.

– Я не понимаю, что ты сейчас говоришь. Этот язык мне не знаком, – хмыкнула я.

– Неважно. Ничего, – он встал и подхватил меня на руки, как раз в тот момент, как раздался грохот, сигнализирующий о приближении Мерлуша. Аластар разбежался и прыгнул в окно под звуки моего крика, битого стекла и треска деревянной двери, разбитой в щепки и открывающей вид на огромного красного демона.

«Пугает только неизвестность. Но когда человек уже столкнулся с нею лицом к лицу, она перестает быть неизвестностью.»

Антуан де Сент-Экзюпери

Я поняла, что мои крики никому не помогут, а, наоборот, только помешают Аластару с бешенной скоростью лавировать между потоком машин, идущих плотным трафиком в это раннее утро четверга, когда мы чуть не врезались в одну из них. На улице было все еще темно, и едва можно было что-то рассмотреть в свете тусклых фонарей, которые были редкостью в этом районе. Если бы не фары машин, слепящие глаза, можно было бы подумать, что мы попали в промзону.

Очередной сигнальный гудок от недовольного водителя вынудил Аластара отпрыгнуть в сторону обочины, но он не учел, что мы находились в самом начале моста, ведущего в жилые районы, поэтому оступился, и мы спикировали вниз. Мне казалось, что я все еще кричала, но уже беззвучно. Наше приземление вышло куда менее мягким, чем в прошлые разы, потому что Аластар рухнул на землю, не пытаясь удержаться на ногах, а я приземлилась сверху.

Открыв глаза, которые пару мгновений назад были зажмурены, я увидела тяжело дышащего Аластара, радужки золотых глаз которого представляли собой безжизненную оболочку.

– Domum… (Прим. пер. лат. «Домой») – едва слышно сказал он, превращаясь в тонкий золотой лучик, который ударился о кулон с янтарем, висевший на моей шее.

Мое лицо впечаталось в землю подо мной, когда опора в виде демона исчезла. Медленно поднимаясь и сплевывая грязь, я осмотрелась. Аластар принес нас в один из самых неблагополучных и старых районов города, а если уж быть точнее, то под мост, где стояли заброшенные машины, в которых ночевали бомжи. Взгляд устремился к уже затухающему костру, рядом с которым, укутавшись в некое подобие одеял, сидела парочка бездомных. Одна из них, женщина, уставилась на меня, но ее взгляд был наполнен не изумлением или страхом, как ожидалось, ведь, как по мне, это вполне нормальная реакция на произошедшее, а наоборот, безразличием, будто видеть это ей было не в новинку, как если бы подобное случалось с завидной редкостью. Два раза в день, например.