Валя Саар - Соль. Часть первая. Путь к себе

Они причалили к берегу. Ричард поднялся по каменным ступеням на набережную у стен древней крепости и присел на лавочку. Оттуда открывался завораживающий вид на Неаполитанский залив, только с противоположной нетуристической стороны.

– То есть в твоей жизни есть все, что нужно для счастья? – продолжила расспросы Соль.

– Сложно сказать. А что, по-твоему, есть это самое счастье? – Ричард перехватил инициативу беседы.

– Для меня счастье… – она на секунду задумалась, – это, наверное, когда мурашки по телу, когда кто-то или что-то трогает мою душу…

Она почувствовала, как на коже Ричарда проступили мурашки.

Какое-то время капитан молча любовался морским пейзажем. Редкие катера проносились мимо острова, оставляя за собой на волнах белый шлейф. Поблизости не было людей. Такая потрясающая тишина. Даже обычно горластые чайки, рассевшиеся на бортиках укрепления, вели себя так, словно пришли в библиотеку.

Выпустив в небо залп огня, солнце спешило скрыться за горизонтом. В воздухе ощущался едва уловимый запах лета.

«Как странно, – подумал Ричард. – Море пахнет арбузом, никогда раньше не замечал такого».

В лучах заката было тепло, но по его коже без всяких причин продолжали бегать мурашки.

– Пожалуй, я чувствую себя счастливым сейчас, в это мгновенье, – снова заговорил Ричард, – но, если повспоминать, такие моменты крайне редки. Так что, отвечая на твой вопрос, могу сказать: чего-то мне все-таки не хватает для ощущения полноты вкуса жизни. До встречи с тобой я не думал об этом. А теперь понимаю, насколько это неправильно, когда трамвай бездумно идет по наезженным рельсам, возможно, упуская главное.

Он посмотрел на часы и направился к ожидавшему их катеру. Его спутница почему-то молчала.

– Доброе утро! – Соль сладко потянулась, по-кошачьи прогнув спину.

– Утро… утро… – ответило эхо.

Она заглянула под одеяло, но тела Ричарда там не оказалось. Нащупав на голове копну кудряшек и рассмотрев в полумраке очертания собственной квартиры, кошка окончательно убедилась, что находится в себе.

«Не может быть? Я вернулась! Но как?»

Соль с планшетом в руках вскочила с постели.

Одно новое сообщение.

Отправитель: Бюро.

«Плюс две новые жизни. Задание успешно выполнено».

Она продолжала недоумевать: «Почему две жизни? И как это задание выполнено, если я толком ничего не успела?»

Раньше с ней такого не случалось. Она знала, что должна делать в той или иной ситуации, и возвращалась довольная результатом.

«События последних дней выходили за рамки, – думала Соль. – Ошибка с телепортацией. Объект – мужчина, да к тому же он был в курсе моего вторжения. А теперь возвращение, хотя к заданию я не притронулась. В то же время по отчету Бюро миссия выполнена. И две! Две жизни… Как? И кто этот таинственный второй человек?»

Согласно инструкциям, связываться с Бюро запрещалось. Соль предстояло самостоятельно решить эту головоломку, найти недостающие кусочки пазла и составить цельную картину произошедшего.

Она на полную громкость включила музыку на планшете и не придумала ничего лучше, чем устроить генеральную уборку в квартире. Хотя это последнее занятие в списке возможных дел, которыми ей хотелось заниматься. Но физическая работа хорошо отвлекала от нескладных мыслей. К тому же мытье окон непременно проясняло ситуацию, а чистка полов избавляла, в том числе и от внутреннего мусора.

«Пространство отражает состояние души, – подумала Соль. – Надо же, как я себя запустила!»

Вытирая пыль, она заметила, что на подоконнике непрошенный гость свил уютную паутину.

– Вот как мне с тобой быть? – улыбнулась Соль. – Дом у тебя какой! Ажурный. Живи, сосед… Сосед… Интересно, как он там без меня? – воспоминание о Ричарде отозвалось волной мурашек.

Ричард неподвижно стоял на капитанском мостике, судорожно ища в подсознании следы прерванного разговора и звенящего голоса, ставшего для него морем.

«Это было так по-настоящему. И так внезапно закончилось. Я теперь не понимаю, где реальность граничит с иллюзией. Я многое отдал бы, чтобы продлить время, проведенное вместе с ней. И что теперь делать, Соль?» – он по привычке искал ответа у спутницы. Но на этот раз разговаривал сам с собой.

Ричард вывел «Ассамблею» из порта и передал управление старшему помощнику.

– Все нормально, кэп? – поинтересовался старпом. – Выглядите озадаченным.

– Да, все хорошо, – отмахнулся Ричард и удалился в свою каюту.

«Нет, не нормально. – Он продолжал монолог в голове. – Я чувствую себя, как ребенок, которому показали самую вкусную на свете конфету и тут же спрятали ее в карман, не дав попробовать. Решено! Надо ее найти! Нет, не конфету. Соль, конечно же. Если она существует…»

Ричард сел за письменный стол, включил ноутбук и ввел в поисковой строке ее имя.

…Сольфеджио, соль угольной кислоты, соль земли, соль и перец…

Система, как будто издевалась над ним, выдавая нелепые всплывающие подсказки. Он конкретизировал запрос, написав: «Девушка по имени Соль». Но поиск не дал результатов. Ричард напряженно переходил от страницы к странице в надежде найти хоть какую-то зацепку. На одном из сайтов он прочитал, что Sol в переводе с испанского означает «солнце».

«Какой же я ограниченный! – Ричард вспомнил их первую встречу в его голове. – Соль как специя или как нота? Соль как солнце! Дурак!»

Из динамиков играла мелодия Somos el Sol 1 1 В пер. «мы солнце». . Ричард был где-то далеко, улыбаясь приятным воспоминаниям.

«Как же я хочу снега. Он тает от тепла рук, пахнет хвоей, сверкает упавшими звездами в желтом свете фонарей и мерцании огоньков гирлянд. Хочу глинтвейна с ароматом корицы, апельсинового, терпкого, пьянящего. Хочу ощущать пожар внутри, сидя у камина, а еще искренности, ну и капельку везения, потому что без этого не сделать шаг навстречу», – мечтала Соль, шлепая по лужам изумрудно-зелеными резиновыми сапогами.

В свободное от заданий Бюро время она любила ходить в кино на дневные сеансы, когда в зале почти не бывало людей. Можно полностью погрузиться в события, происходящие на экране, и никто не отвлечет тебя неуместным комментарием или шуршанием попкорна.

Она взяла билет на мультфильм, снятый в духе футуристического аниме.

«Современное искусство – моя тема. Люблю свежий ветер, чистый арт, когда есть над чем подумать». – За размышлениями Соль приземлилась на свое место в ряду для поцелуев.

На экране мелькала реклама. Билет в кино оказался счастливым: она была в зале совершенно одна. Фильм не успел начаться, как на планшет пришло новое сообщение от Бюро: