Максим Зарецкий - Седьмой. Книга 4

«Седьмой, если почувствуешь появление Кроу, сразу дай мне знать», – обратился я к конструкту.

« Я вас понял, носитель ».

– Если судить по хронометру Лепестков, до рассвета ещё пять часов, – сказал Константин, когда мы закончили устраиваться на новом месте. – Этого как раз достаточно, чтобы проверить ближайший квартал города, пока фиолетовые не обнаружили появление нашего рейда. Двигаемся в боевом порядке. Не расслабляемся. Все помнят, что это фиолетовый мир, да? Во всех ближайших к нам районах уже точно побывали стражи, но, уверен, во все дома они не заглядывали. Фома, не забудь на всякий случай взять с собой все наборы.

Удивительно, но стрелок даже не подумал ворчать, лишь сосредоточенно кивнул и принялся распределять в накинутом поперёк груди простом патронташе снаряды для метателей. Причём, судя по цветным маркировкам, он собирался использовать далеко не самые простые.

– Ладно, двинули, – отдал команду Костя и, подавая пример, пошёл вперёд, активировав оба магических щита. – Дальше пригорода без поддержки заходить в любом случае не будем… Пускай поблизости нет обелисков и шанс встретить фиолетовых почти равен нулю, рисковать не будем.

До города мы добрались спустя десять минут спокойного шага. За всё это время я так и не услышал ни единого звука, кроме завывания ветра где-то в вышине и шелеста листвы. Тишина. Точно всё живое в этом мире вымерло, оставив лишь траву и деревья.

Когда начали появляться первые многоэтажные дома, стало понятно, что населявшие некогда этот город люди во многом мало отличались от нас. Стандартные дверные проёмы и оконные рамы. Даже раскуроченные асфальтовые дороги и разбитые плитки тротуаров. Всё это говорило о том, что фиолетовый мир ещё совсем недавно был почти полной копией нашего.

« Носитель, я чувствую магическую энергию в здании напротив », – в какой-то момент проснулся Седьмой, впрочем, я уже и сам чувствовал то же.

Подняв руку, похлопал по спине идущего впереди Костю и указал на здание, в котором ощущал присутствие магии.

– Там что-то есть, возможно, сокровище.

– Сейчас проверим, – кивнул лидер. – Ян, давай за мной. Остальные на три шага позади. Фома, осторожнее с метателем, не порушь дом неудачным выстрелом.

Внутри пришлось использовать светлячки, приглушив их яркость как можно сильнее, чтобы не привлекать лишнего внимания. Судя по тому, что я увидел, пока мы шли по коридорам, это здание некогда было школой или училищем. В некоторых помещениях всё ещё находились столы, отдалённо напоминающие наши парты. Иногда встречались целые аудитории со сваленными в одну кучу стульями – обычно перегораживающими двери. И чем дальше, тем чаще встречалось подобное. Такое ощущение, что местные жители пытались от чего-то наспех забаррикадироваться, но это им мало помогло. В некоторых случаях встречались классы, где столы и стулья раскиданы и переломаны чуть ли не в труху, и, судя по характерным следам, внутри этих помещений происходила настоящая бойня. Однако никаких тел или частей останков мы так ни разу и не обнаружили. Лишь беспорядок, тишину и многолетнюю пыль.

– Далеко ещё? – тихо спросил у меня Константин, когда мы миновали очередную аудиторию.

– Похоже, этажом выше.

Лидер кивнул и, покрепче перехватив щиты, двинулся дальше. Одинокий в моей руке беспокойно подёргивался. Похоже, его нервировало количество враждебной магической энергии, разлитой повсюду, из-за чего его обычная уверенность сменилась сдержанной настороженностью. Хотя я почему-то считал, что близость с изнанкой должна, наоборот, воодушевить его.

Помещение, где чувствовалась обнаруженная Седьмым магическая сила, представляло собой большой пустой зал с высокими потолками. Прямо посередине находился желтоватый кристалл, вокруг него медленно расходилась магическая энергия, настолько плотная, что её можно было увидеть даже обычным взглядом. Ни о чём подобном я ещё никогда не слышал.

– Алексей? – Судя по вопросительным ноткам, наш лидер также был не в курсе того, что мы такое нашли.

– Я не уверен, но, кажется, это кристалл магии жизни, – глухо отозвался маг. – Очень редкая вещь, чем-то похожа на плоды вечного древа из синего мира, но намного сильнее. Только вот я никогда не слышал, чтобы этот кристалл когда-нибудь находили в фиолетовом мире. Обычно он растёт лишь в оранжевом.

– И как его собрать? – задумчиво спросил Константин, настороженно осматривая помещение.

– Обычно их просто раскалывают и собирают самые крупные куски…

Алексей подошёл к кристаллу и без проблем отколол один из фрагментов, задумчиво на него уставившись.

– Как странно, – наконец произнёс он, когда группа подошла ближе.

– Что такое?

– Это должен быть кристалл с концентрированной магией жизни, а вместо этого полон проклятой энергии смерти.

– Ну, если эта штука будет что-то стоить, то какая разница, какая в нём магия? – сказал Фома, выглядывая в коридор и что-то проверяя.

– Посмотрим, что на это скажут Лепестки. Собираем кристалл и продолжаем поиски, у нас ещё есть пара часов до рассвета, – согласился с ним Константин.

Уже через час нам стало понятно, что весь район усыпан этими кристаллами. У меня сложилось впечатление, что некто специально посадил заполненные проклятой магией артефакты в городе, оставалось только разобраться зачем. Также во время поисков мы несколько раз видели других наёмников, и, более того, один раз навстречу нам вышел отряд имперской гвардии, возглавляемый полноценной десницей императора.

Начальник разведывательного отдела города М работал в своём кабинете. Вот уже несколько часов, как он пытался составить максимально наглядный и подробный отчёт для имперского аудитора с редкими перерывами на кофе.

– Шеф, к вам можно? – в кабинет заглянул подчинённый, вопросительно посмотрев на начальника разведки.

– Чего у тебя, Михаил? – махнул мужчина рукой, отрываясь от составления отчёта, и, подняв очки, устало помассировал глаза.

– Прошу прощения за то, что отвлекаю, но это важно. Возможно, вы помните тот случай с пропажей десницы императора в алом мире?

– Там ещё один из участников оказался заражён неизвестным вирусом, и его захватили Рухи?

– Всё верно, шеф. Один из подозреваемых, которого мы не успели допросить из-за того, что он пропал, появился в городе и почти сразу же зарегистрировался в рейд на фиолетовый мир, организуемый Лепестками.

– Мы успеем его перехватить? – уточнил начальник службы безопасности.

– Нет, шеф, он уже в здании Лепестков со своей группой, а сами Лепестки, похоже, открыли портал.

– С ними же направлены десницы? Это фиолетовый мир, уверен, что второй отдел послал туда как минимум два полноценных отряда. Но раз они уже вошли, связи с ними не будет… Вот что, отправь туда нашего человека, пусть даст знать десницам. Только наблюдение, не захват, ясно? После рейда пригласим его на беседу.