Василий Маханенко - Клан Медведя. Книга 2. Чародей

– Ты с ума сошёл?! – воскликнула девушка, но в этот миг пространство вокруг нас померкло, чтобы воплотиться в туманную поляну. Лиара, которую я держал за руки, попала в мир духов вместе со мной. И судя по тому, что я увидел, неспроста. Потому что рядом с великим двухметровым медведем лежала свернувшаяся в кольца огромная гадюка. Оба наших тотема явились к своим чародеям, и, судя по потому, с какой яростью дрожал хвост змеи и раздувались ноздри медведя, радости у духов-хранителей мои слова не вызвали.

Однако отступать я не собирался – древние маги слишком заигрались в свои странные игры.

– А теперь объясните, пожалуйста, хранители, откуда в нашем мире два чародея и почему один из них совершенно не понимает, что делать со своей силой? Вы что задумали?!

– Господин, первокурсников протестировали. Почти всех.

– Почти? – нахмурился руководитель «Алого банта».

– Все двадцать учебных заведений не стали оспаривать приказ императора, но в Мираксе нам не удалось протестировать Лиару Слик. Вместе с ней явился отец, так что мы не смогли прибегнуть к силе. Все остальные студенты успешно прошли испытания – чародея среди них не найдено. Есть отчёты из провинций – в десяти из них работа уже завершена, остальные планируют завершить проверку завтра. К концу дня все шестнадцатилетние подростки пройдут тест. Кроме дочери второго наследника… Есть несколько интересных результатов, вот, посмотрите.

Хозяин кабинета взглянул на список. Его основной помощник отправился во дворец, оставив вместо себя это недоразумение. Нужно будет сделать замечание, чтобы в будущем таких нерасторопных и юлящих тел ему не подсовывали. Хотя результаты тестирования действительно впечатляли. Появилось несколько перспективных новичков, о которых раньше мало кто знал. Видимо, точка силы тотемов постепенно уходит из столицы куда-то на восток. Нужно будет внимательно последить за кланами на той стороне империи. Взгляд скатился к концу списка, где и замер.

– Это что, какая-то ошибка?

– Что, господин? Ошибка?

– Показатели Лега Ондо. – Рикон с трудом подавил раздражение.

– Нет, господин, он действительно имеет оба нуля. Нам показалось это необычным, поэтому его добавили в список. Сын вождя шёл вторым на инициации, следом за Эльрином, это тот, что в самом верху. Тотем сделал бывшего сынка Гадюк витязем, даровав при этом запредельные параметры. На Лега сил у слабого провинциального тотема не хватило, и он…

Договорить мужчина не смог – голова несчастного отделилась от туловища и покатилась по полу. Тело рухнуло на дорогой ковёр, заливая кровью. Рикон брезгливо смахнул несколько капель, попавших на его костюм, и позвонил в колокольчик. Двери открылись, и в комнату вбежал какой-то слуга.

– Приберись здесь. У тебя пять минут.

Меньше всего на свете Рикон готов был мириться с человеческой тупостью и невежеством. Информация о том, что клан Бурого Медведя заполучил в свои руки отпрыска Серого Слона, не является тайной, а отголоски от убийства тотема и поглощения его силы долго разносились по магическому эфиру. Тотему Лега Ондо можно было подобрать много эпитетов, но слов «слабый» и «провинциальный» среди них не было. Значит, с этими двумя нулями что-то нечисто. Но что? Видимо, настала пора потратить на Лега чуть больше времени, чем он того заслуживает. Что касается Лиары… Господин приказал обследовать каждого подростка, не считаясь с его статусом и положением в обществе. Раз девочка не пожелала предстать перед определителем добровольно, проверка осуществится по иному сценарию. Рикон не имел права на ошибку. Если чародей наберёт силу и узнает правду об этом мире, кое-кому сильно не поздоровится. И что самое неприятное, мужчина прекрасно понимал: он окажется в числе первых, кого чародей постарается уничтожить. Мир породил себе защитника и, если он сможет доказать свою силу, отправит его на борьбу с чужеродными паразитами.

– Позвать Левара. Для него есть работа…

В темноте канализации мы с Лиарой сидели спина к спине и молчали. Любые слова казались лишними и неправильными. Они не могли исправить ситуацию, лишь усугубить её. Тотемы соизволили потратить на нас своё драгоценное время, хотя после такой встречи хотелось орать от боли, раздробить этот дурацкий мир со всеми его правилами в хлам, чтобы не осталось даже пылинки. Кому нужен мир, в котором нельзя быть с тем, кого считаешь самым близким человеком?

А начиналось всё так хорошо…

– Второй чародей рождён для того, чтобы скрыть тебя от наших врагов, – заявил медведь.

– Я выбрала Лиару, так как её смогут защитить, – добавила гадюка.

– Пока наши враги будут думать о том, как подобраться к дочери второго наследника, ты успеешь добраться до алтаря Зул’вара и войдёшь в силу. Станешь полноправным чародеем. И тогда нашим врагам Лиара станет неинтересна.

– В пути она будет не одинока. Анер никогда не оставит свою дочь без охраны. Ей ничто не угрожает. Путь нужен для того, чтобы не дать нашим врагам даже возможности подумать о подлоге.

– Когда они узнают, что ты вошёл в силу, будет уже поздно.

– Вы не можете быть вместе…

После того, как я задал свой первый и, как оказалось, последний вопрос, тотемы наложили на нас с Лиарой необычную магию – мы больше не могли произнести ни единого слова. Вещали лишь духи-хранители, поочерёдно выдавая нам свои реплики. Слова раскалённым прутом ложились в голову, словно тотемы назидательно показывали, что бывает с ретивыми отпрысками, пожелавшими показать свой норов. Но даже этого им показалось мало. Они произнесли страшное слово, сделавшее невозможными наши отношения с Лиарой. Слово «сестра». Пусть и двоюродная, кузина, но всё же сестра! Моя мать и её отец – родные брат и сестра, а по законам этого мира связи между такими близкими родственниками запрещены. Их не поддержат ни люди, ни духи-хранители. Нас даже пугать не стали, что произойдёт, в случае если мы воспротивимся такому решению – и без того становилось понятно, что такие отношения невозможны. Наигравшись, тотемы вышвырнули нас из своего мира, вернув способность говорить, но именно этого нам сейчас не хотелось. Разве могут брат с сестрой разговаривать об отношениях друг с другом?

Хотя стоит признать – тотемы пошли на уступку и дали видимую возможность выбора. Планируя свой финт ушами, духи-хранители не предполагали, что я смогу закрыться и пройти проверку. Второй чародей им больше не требовался и Лиаре предложили самой решить свою дальнейшую судьбу – либо отправляться к гоблинам за силой, рискуя всем, включая потерю способностей через год, либо двигать в Туро, мой родной город, и официально переходить под управление к другому тотему. Гадюка согласилась отдать медведю ещё одного своего отпрыска, потребовав, чтобы Лиаре выдали достойные параметры и звание витязя. Собственно, сейчас девушка решала, что ей важнее – стать одним из сильнейших одарённых этого мира, либо остаться мифическим и никому не понятным чародеем. О том, что же означает это звание, должность или градация, а также почему на нас началась такая серьёзная охота, тотемы даже не заикнулись. Как и не сказали, кто такие «враги», о которых они упоминали через слово. Кто вообще может угрожать существам такого уровня?