Ирина Смирнова - Химера убойного отдела

Мы всегда опасаемся того, чего не знаем. Может быть, если показать всем, что химера почти такой же, пусть и чуть-чуть иной, неизвестность чуть-чуть сгладится?

– Обращайся! Сейчас порезвимся, – решительно объявила я. – У меня есть план!

Я привыкла, что Алекс, Изильда и даже Эдик, услышав от меня, что все продумано, сразу начинают делать так, как я сказала. Отбросив сомнения. Не потому, что я их капитан, а потому, что они мне доверяют. Знают, что, даже если в моем плане есть риски, они учтены и оправданны.

Брендон смотрел на меня вечность. Дольше секунды точно. И скептически-недоверчивая ухмылка на его губах ясно давала понять, что безоговорочно в меня не верят. Но потом он все-таки обернулся. После чего точно так же скептически уставился на меня уже птичьими глазами.

Теперь была моя очередь застыть на полсекунды, любуясь львиной частью, размахом крыльев и каким-то внутренним величием, излучаемым химерой. Орлиная голова, покрытая белыми перьями, воспринималась уже вполне естественно, а не как нечто чужеродное. Массивный желтоватый клюв притягивал взгляд и выглядел довольно устрашающе. А гордый взор вполне мог соперничать с таким же уверенным взглядом крупных кошек.

Да, передо мной был достойный меня хищник, привлекающий своей экзотичностью.

Я подошла к грифону вплотную, подняла руку и погладила его по мягким перьям на голове. А потом провела пальцами по клюву. Химера внимательно следил за мной, и только сейчас, неотрывно глядя в его глаза, я заметила, что вся его величественность и уверенность – фарс. На самом деле Брендон напряжен и очень волнуется. Просто отлично умеет это скрывать.

– Все будет хорошо, – прошептала я, обнимая его за шею. – Мы лишь немного полетаем. Можно? – И я снова погладила грифона по голове. Химера согласно кивнул и улегся, расправив крылья, чтобы мне было удобнее залезть к нему на спину.

Сидеть без дополнительной страховки, держась только ногами, я пока была не готова. Поэтому улеглась, крепко обхватила Брендона как раз в месте перехода орлиной части в львиную и выкрикнула, хмелея от охватившего меня предвкушающего восторга:

– Взлетаем! Кружи над ними, но не пикируй… Просто кружи. Не как угроза, а красуясь. Ты справишься!

Глава 24. Картинная галерея

Раньше мне казалось, что полет должен быть похож на быстрый бег. Но я ошиблась. Сначала мы действительно немного пробежались. Брендон размахивал крыльями все быстрее и быстрее, а я сжимала ему шею все крепче и крепче. Зато от волнения все мысли из головы выветрились. Перезагрузка началась… И тут мы взлетели!

Несколько взмахов мощных крыльев – и вот мы парим в потоке воздуха прямо над опушкой леса. Львы, барсы, тигры, пантеры, рыси и многие другие кошачьи, приехавшие после работы размять лапы, замерли, задрав головы вверх и глядя на нас.

Брендон, красавчик, кружил над ними ровно так, как я попросила. И теперь мне надо было собраться с духом и провернуть то, что сама задумала. Просто на ровной земле и рядом с аэромобилем я не сомневалась, что легко справлюсь. Но теперь, стоило мне чуть сдвинуться и опустить голову вниз, сразу дух перехватывало и я отчаянно вцеплялась в химеру. Львы не созданы для полетов! Совсем не созданы!..

Но в конце концов я решилась. Приобнимая грифона за шею одной рукой, я принялась размахивать другой, выкрикивая что-то восторженно-радостное.

Слегка напрягшаяся толпа, уже заметившая меня и, похоже, обдумывавшая, добровольно ли я порхаю, находясь в своем уме, или меня захватили в заложники, облегченно выдохнула. Молодежь начала восторженно порыкивать, изредка встречающиеся представители псовых растявкались, накручивая круги по опушке.

А я, шалея от собственной храбрости, все же попыталась сесть, правда, несколько раз чуть не упала и Брендону приходилось наклоняться то в одну, то в другую сторону, а потом выравнивать полет. Мы уже успели пролететь над всем лесом, вернуться на опушку, сделать несколько кругов над зрителями, снова облететь весь лес… Я уже перезагрузилась несколько раз, по полной программе. Но продолжала упорно пытаться усесться, матерясь сквозь зубы, обмирая от страха и покрываясь холодным потом.

Наконец я сделала это! Мой счастливый вопль слышно было, наверное, даже в центре города! Мы вновь пролетели над всеми собравшимися на опушке зрителями и умчались в центр леса, где грифон приметил подходящую по размерам поляну. Там мы приземлились и сменили облик, оба. Теперь я стала ездовой львицей, а Брендон – лихим наездником. Условно лихим, потому что вначале он тоже вцепился мне в шею удушающим захватом. Но освоился гораздо быстрее, чем я. Падать-то не с высоты полета…

– Ну вот. Надеюсь, нас успели заснять, – выдохнула я, когда мы, сперва подобравшись к границе леса, уже оба в человеческой ипостаси добежали до аэромобиля и устало плюхнулись на сиденья. – Ты был прекрасен! – Я повернулась и подбадривающе погладила Брендона по колену. Ощутив, как его буквально потряхивает от напряжения, я не стала сразу убирать руку, а продолжила сжимать пальцы, стараясь, чтобы в этом не было ни грамма сексуального подтекста.

Перезагрузка помогла мне не только временно выбросить из головы все, что мы успели выяснить по двум нашим нераскрытым делам, чтобы завтра взглянуть на них по-новому, свежим взглядом.

Я уловила основную причину, удерживающую меня от связи с Брендоном. Альтруизм, ответственность, гражданский долг – все это защитная фигня. Главное заключалось как раз в том, что для химеры секс ничего не значил. На моем месте могла оказаться абсолютно любая женщина, и Брендон так же спокойно предложил бы ей переспать. Он хотел не меня, а расплатиться со мной. И… хорошо, что чувство собственного достоинства не позволило мне совершить глупость и пойти на поводу у инстинктов.

Лучше отправлюсь в бар и сниму на ночь какого-нибудь молодого льва. Пусть ради ничего не значащего одноразового секса, но зато точно зная, что он выбрал именно меня.

Я не хочу, чтобы со мной спали от безысходности или из благодарности! Я – молодая, красивая, умная, сильная… и хочу быть желанной, а не просто удачно подвернувшейся заботливой ответственной дурочкой!

– Надеюсь, ты злишься не на меня, а на кого-то другого, – прервал мои размышления Брендон, накрыв мою руку своей ладонью. Странно, но мне от этого жеста стало спокойнее. Он ведь не виноват и ведет себя так, как привык. Старается отплатить добром за добро. Заботится, помогает с делом, как может. В общем, он хороший парень, но… мне нужен другой!

– Просто злюсь, – вывернулась я, уходя от честного ответа. – Домой?

– Ну, если ты не планируешь устроить такое же аэрошоу прямо над городом, можно и домой. – Брендон как-то странно улыбнулся, произнося последнее слово. Словно смакуя его на вкус. Ну да, до меня он жил в храме, и я не уверена, что это был тот дом, куда хотелось возвращаться.