Андрей Кунгурцев - Сияние каменного сердца 2. Чёрный архангел

Я со всего размаху ударил её спутника по голове железным аксессуаром, оставив приличную вмятину на его шлеме. Красивая девушка в это же мгновение обратилась в свой родной облик, а в её глазах мерцнула ярость. Её спутник, этот амбал больше двух метров ростом, вытащил меч и замахнулся на меня.

– Не хочешь по-хорошему, будет по-моему! Уничтожь его!

От разъярённого крика королевы гарпий, которая осталась сидеть на своём троне, у меня чуть уши в трубочку не свернулись. Немедля, я побежал прочь от этого амбала, петляя через церковные лавочки, надеясь его запутать, но он оказался не из робкого десятка. Рыцарь лёгкими взмахами меча разламывал все лавки, идя напролом в мою сторону, когда я не оставлял свои попытки убежать от него, обдумывая план, как же можно убить этого бронированного гиганта. Но, как назло, почувствовал себя из-за ранения ещё хуже, от чего меня сразил приступ кашля, заставив остановиться. Враг тут же нагнал меня и схватив за горло.

– Ты и вправду решил, что сможешь вечно бегать? Я предлагала тебе простой вариант… протянула руку помощи! Я дала тебе шанс, а ты бросил мне его в лицо! Вот и получай то, что заслужил, слабак! – с ухмылкой выпалила королева гарпий, а гигант отбросил меня прямо к двери, через которую я пришёл в этот зал.

– Ну, не руку ты мне протянула, а сиськи. Но я лучше сдохну, пытаясь спасти Анюту, чем изменю ей, ради её же спасения! – выкрикнул я.

А спутник гарпии, тем временем, подошёл ко мне, распахнул дверь и начал пытаться столкнуть меня вниз. Изо всех сил, что у меня оставались, я ухватился обеими руками за дверной проём и держался, как только мог, лишь бы не выпасть. Но сил критически не хватало. Я слабел, руки отказывались сопротивляться натиску стража гарпий, а мне казалось, что это – мой конец. Обернувшись, чтобы увидеть, что ждёт меня внизу, я увидел, как вся площадь «дерева» буквально кишела стальными, летающими лезвиями. Все выступы, по которым я карабкался, бесследно исчезли, что означало лишь одно – обратной дороги нет. Если не сейчас, то никогда… Но в отличие от амбала, я умею импровизировать, потому резко отпустил хватку – мы вместе с громилой выпали из зала, но я, как бывалый пассажир стальных вредителей, успел схватиться за ножки одного лезвия и, раскачавшись на нём, запрыгнул обратно к дверному проему. Стоя на краю этого обрыва, мне оставалось лишь наблюдать за тем, как сотни лезвий рассекают на куски спутника гарпии. Вздрогнув всем телом, мысленно представляя его участь, я шагнул обратно в зал и захлопнул за собой дверь, заперев её на засов. Почти сразу же в неё что-то ударилось с обратной стороны и начало неистово биться. И чёрт его знает, сколько могла бы продержаться эта дверь, поэтому я направился в сторону гарпии, которая вновь обратилась девушкой, но была уже в доспехах, а не нижнем белье.

– Ну, что же, поздравляю! Ты победил, и главный приз твой! – она рассмеялась, продолжая с деловитым видом сидеть на своём троне.

– Что смешного, я не понимаю? Почему ты не убегаешь? – спросил я, стоя напротив неё. Но гарпия, без доли страха поднялась с трона и подошла ко мне почти вплотную.

– А куда бежать-то? Ты прекрасно видел, что за дверью! К тому же – это для меня единственный выход, – она протянула мне рукоятку маленького клинка. Не больше восьми сантиметров в длину.

– Так ты этого хочешь? Хочешь, чтобы я тебя убил? А зачем ты тогда предлагала мне секс, если не секрет? Я в этом мире день от силы, но до сих пор не понимаю, что здесь происходит! Может, объяснишь? – с надеждой на хоть какое-то объяснение, спросил я.

– Конечно, хочу. Не каждому это дано – получить возможность убить меня. Скорее, даже никому. Кроме тебя! Один факт того, что ты смог пробраться сюда, говорит о том, что сильнее тебя духом во Вселенной существ нет. Не думай даже о том, что ты человек. Ты именно существо, сотканное из лучших материалов, какие были у Бога. Ну, а что на счёт секса… ты скоро сам всё узнаешь, малыш! Прощай…

Сказав эти слова, она уверенно приблизилась ко мне и поцеловала в губы. Нежно, без похоти, словно в благодарность. Не знаю почему, но сопротивляться такому поцелую я не стал, а лишь держал в руке клинок, который мне дала королева гарпий, и невольно ощущал холод стали. Но внезапно к этому чувству присоединилось нечто вяжущее, горячее, что начало стекать по моей руке. Я отпрянул от губ девушки, а мои опасения подтвердились – она сама это сделала и начала стремительно ослабевать. Чувствуя, как её ноги подкашиваются, а гарпия начинает падать, я придержал её и аккуратно уложил на пол.

– Спасибо… – она осторожно провела ладонью по моей щеке, после чего её рука бесхозно опустилась на пол, а я впервые заглянул в сапфировые глаза девушки, успев заметить в них последнее мгновение жизни, которое навсегда утратило свою ценность. Она мертва, а я запомнил каждое её слово, от чего у меня появилось куда больше вопросов к своей персоне, нежели до этого. И теперь не слышался бесконечный грохот лезвий, что ломились в дверь. Отступила тревога. А вместе со смертью королевы гарпий, ко мне пришло осознание – испытание почти завершено. Вот только не было у меня должной радости. Наоборот, после этой сцены в зале, остался горький осадок, омрачающий вкус победы.

Внезапно мрачную тишину прервала отдалённая мелодия, словно кто-то играл на рояли. Опустив веки на остекленевшие глаза королевы гарпий, я поднялся на ноги и начал осматриваться – за троном, где совсем недавно сидела пернатая соблазнительница, появилась дверь. Могу поклясться, что до этого момента её там просто не было! Но я уже ничего не боялся, поэтому, подойдя к этой красивой деревянной двери, открыл её и прошёл внутрь. Моему взору предстал красивый коттедж с большим залом и винтовой лестницей, ведущей на второй этаж, которую украшала белоснежная ковровая дорожка, прошитая золотыми нитями, что собирались в дивные узоры. У окна, в конце зала с дорогущим интерьером, за роялем сидел человек в чёрном костюме, который и исполнял эту красивую мелодию. Я остановился и просто слушал.

– Проходи, не стесняйся! – проговорил этот человек, чей голос сразу показался мне знакомым. Я осмелился приблизиться, а мужчина перестал играть и отвлёкся – взял с рояля стакан, который был частично заполнен каким-то янтарным напитком, напоминающим бренди или коньяк. А когда человек повернулся в мою сторону, то я просто обомлел. Нет, я был просто шокирован!

– Д… Д-дан…? Дантиэль? ДАНТИЭЛЬ? Это ты!? – я до сих пор не верил своим.

– Да, это я, – улыбнулся этот мужчина.

– Но я же выполнял задание Гефеста! Это что, какой-то трюк? Как такое возможно?

– Никаких трюков. Если бы я связался с тобой напрямую, думаю, ты скорее бы умер, чем согласился выполнять задание. К тому же, без мотивации спасти свою девушку, ты мог бы и вовсе провалить испытание, – сказал Дантиэль, но у меня всё равно оставались сомнения. Он же хотел меня убить, а тут пригласил к себе в гости через столь нелёгкий путь!