Виктория Кош - МногоЛики

Сэм отодвинул занавеску и вышел из комнаты. С него хватит. Будем считать, что там, рядом с парком у него было временное помутнение мозга. Перенапрягся на физике, впечатлился байком, вот и проглотил россказни рыжего. Есть эта Школа магии или нет, все равно. Ему туда не нужно.

Сэм нашел входную дверь, взялся за ручку. Дверь подалась с усилием. Сэм прислонился плечом, толкнул. Дверь открылась, он шагнул за порог.

И перестал дышать. Воздух исчез, как исчезли дома, деревья, дорога, Луна. Повсюду был мрак. Он душил, вытягивал жизнь, он хотел растворить, превратить в такое же ничто. Где земля, где небо, где руки, где ноги, Сэм не понимал ничего. Он не чувствовал своего тела, не воспринимал запахи, не слышал звуки, его вытягивало, сжимало и затягивало в бесконечный кошмар пустоты и боли.

И только пальцы правой руки болели иначе. Их свело от напряжения. Из последних сил они держались за что-то земное, реальное, осязаемое… Ручка! Дверная ручка! Там дом, там спасение. Нечеловеческим напряжением сил Сэм рванулся назад. Он запнулся о порог, грохнулся, ударился затылком. От боли перед глазами замелькали цветные звездочки. Но Сэм снова стал видеть, слышать и, главное, дышать. Первым делом он проверил входную дверь. Надежно закрытая, она блокировала ужас, который караулил снаружи.

Сэм на четвереньках пополз обратно в комнату. Надо предупредить ребят, чтобы не пытались, ни за что не пытались выйти из дома.

Но в комнате никого не было. Свечи все так же горели на подоконниках; пакеты чипсов, вода и шоколадки валялись на столе, но ни Ванессы, ни Артура, ни Лиды не было видно.

– Ребята! – позвал Сэм.

С кровати раздался еле слышный стон. Сэм вздрогнул. Среди подушек кто-то лежал. Холодея от ужаса, Сэм подошел ближе. Длинные волосы белели на темном покрывале, тонкая рука с золотым браслетом свисала с кровати. Ванесса! Лицо белее снега, грудь залита чем-то темным. Сэм склонился над ней. Она не дышала.

– Ванесса!

Он схватил ее за плечи, тряхнул. Руки тут же намокли. Сэм поднес ладонь к носу. Кровь!

– Артур! Лида! Где вы?

Лишь потрескивание свечей в ответ.

Надо позвонить в скорую. Сэм выхватил телефон. Не работает, черт!

– Кто-нибудь! Помогите!

Надо бежать за помощью. Где-то за пределами этого проклятого дома есть люди. Есть больницы, врачи, есть свет, машины, телефоны. Он пойдет и приведет помощь. До дороги недалеко, он поймает тачку… Сэм выбежал в коридор.

Он вспомнил все, только когда увидел входную дверь. За дверью смерть. Но если он останется в доме, Ванесса умрет. Если уже не умерла. Пока есть крошечный шанс спасти ее, он должен попробовать. Может быть, у него получится, если бежать быстро. Очень быстро.

Сэм потянулся к дверной ручке и вдруг увидел, как на пальцах тает кровь Ванессы. Красные пятна расплывались, белели, и вот уже на руке ничего не осталось. Сэм закрыл ладони, раскрыл. Чисто. Что это было?

– Сэм, ты где?

Откуда-то справа в коридор вышла Ванесса. Живая, невредимая и довольно злая.

Сэм таращился на нее и не мог произнести ни слова.

– Догадался нам что-нибудь оставить?

– В смысле?

– В смысле еды! Ты же пошел за печеньками, разве нет?

– Э-э… типа того. А вы где?

– А мы в соседней комнате. Там лучше. Меньше воняет пылью, и свечки мы тоже нашли. Идем?

– Идем, – машинально согласился Сэм.

– Только за чипсами сначала зайдем, – улыбнулась Ванесса. – Если ты не все съел.

– Я… нет… Стой!

Но она уже подняла занавеску и скрылась в комнате. Где вся в крови лежала вторая Ванесса.

– Подожди!

Сэм влетел в комнату, представляя, какой шок испытает Ванесса, когда увидит свой труп. Но там никого не было. Только реальная Ванесса с недовольным видом перебирала скудные припасы, оставленные Кэндис. На кровати ничего не было. Ни тела, ни крови, ни пятен.

Померещилось, догадался Сэм. А я чуть не выскочил на улицу. Там, где ждет смерть.

– Знаешь, твоя Кэндис не соврала, – тихо сказал Сэм. – Насчет того, что нас хотят убить.

– Зачем ей врать? Она за нас.

– Я выходил на улицу–

– Что?

По тону Ванессы было непонятно, она разозлилась или испугалась. Но уж точно не обрадовалась.

– Кэндис сказала, никуда не выходить!

– Я знаю. Но я решил… Неважно. Короче, там смерть. Там полный мрак и нет воздуха. Выходить на улицу нельзя.

– Мы и не собираемся выходить. Еда есть, вода тоже. – Ванесса кинула Сэму бутылки с газировкой. – До утра доживем. Пошли к ребятам.

– Пошли. Только, Ванесса… они могут попытаться нас выманить. Я видел…

Сэм, сбиваясь, рассказал про тело на кровати. Ванесса подошла, посмотрела.

– Здесь ничего нет.

– Я знаю. Это был мираж. Я хотел бежать за помощью. Надо же было что-то делать. И если бы я вышел на улицу, я бы умер.

Ванесса задумалась.

– Наверное, нам нельзя быть по одиночке. Если мы будем все вместе, они не смогут нас обмануть.

Сэм кивнул. Спокойствие Ванессы настраивало на нужный лад. Нужно не терять голову, если они хотят выжить. Но когда Сэм протянул Ванессе руку, она сжала его пальцы с такой силой, что Сэм ойкнул.

– Прости.

– Ничего.

Держась за руки, они вышли из комнаты. Рука Ванессы слегка дрожала – ее спокойствие оказалось фальшивым. Хотелось погладить ее, чтобы вдохнуть в нее уверенность, которой совсем не чувствовал.

– Теперь налево, – прошептала Ванесса. – Тут рядом.

Но «рядом» оказалось очень далеко. Они шли и шли, пол скрипел под ногами, воняло плесенью и старьем, но комнаты, где их ждали Лида и Артур, не было.

– Здесь что-то не то, – прошептала Ванесса.

Сэм сжал ее руку. Скрип-скрип-скрип-бум, скрип-скрип-скрип-бум.

– Стой, – сказал Сэм.

Они остановились. Скрип-скрип-скрип-бум, скрип-скрип-скрип-бум. Кто-то ходил в темноте. Все ближе и ближе. Скрип-скрип-скрип-бум, скрип-скрип-скрип-бум.

– Сэм…

– Тихо.

– Что это?

Скрип-скрип-скрип-бум. Шаги остановились. Совсем рядом. Дыхание. Кто-то тяжело, шумно дышал. Кап. Кап. Запах гниющего мяса достиг ноздрей Сэма.

– СЭЭЭЭМ!

Ванесса выдернула руку и побежала назад. Сэм рванул за ней. Быстрее, быстрее. Он врезался в спину Ванессы, сбил ее с ног, и они вместе кубарем ввалились в комнату.

– Давай никуда не пойдем, – выдохнул Сэм. – Если им нужны чипсы, пусть сами сюда идут.

– Ага… ааааааааа!

Ванесса показывала на стол, где лежал забытый пакетик чипсов. Только он больше не лежал, а висел в воздухе. Оттуда вылетали чипсы и с мерным хрустом пропадали. Как будто человек-невидимка стоял у стола и ел. Сэм размахнулся и швырнул в невидимку газировку. Бутылка свободно пролетела мимо чипсов и врезалась в простенок между окнами. Осколки брызнули в разные стороны. Послышалось шипение. Сначала Сэм решил, что это открылась вторая бутылка. Но она была целой, а шипение усиливалось. С кровати поднималось темно-серое нечто. Оно клубилось как дым, постоянно меняло очертания. Сквозь него Сэм видел горящие на подоконнике свечи. С каждой секундой фигура становилась плотнее, у нее появились руки, одна, вторая, третья, четвертая. Они потянулись мимо Сэма к Ванессе, загребая пол длинными острыми когтями. Сэм услышал визг. Краем глаза увидел, как Ванесса рванулась назад, в коридор.