Array Лена Хейди - Орден Света. Серебряный воздух победы

– Ну, ты и засранец! – нахмурился тот. – Врезать бы тебе сейчас! – мечтательно прищурился он, но тут же поморщился от боли.

– Можешь попробовать! – рассмеялся эльф. – Только не забывай, что нападение на члена королевской семьи чревато распылением на атомы. Мой отец целую вампирскую планету стёр в порошок после истории с моим похищением. Только представь, что он сделает с тобой, если ты сломаешь фамильный нос его отпрыска!

– Знаешь, Лекс, у меня есть гениальный план: надо как-то слинять с этой планеты и дать понять твоему папочке, что тебя здесь сильно обидели, – выдвинул идею Дмитрий. – Он тут же вышлет сюда всю Санторийскую флотилию и покрошит эту планету в космическую пыль. Где ваш корабль? Почему мы до сих пор не на нём?

– На «Андромеде» заклинило систему телепортации, – с сожалением развёл руками эльф.

– Тогда у нас проблемы, – нахмурился Дмитрий. – Не хочу тебя огорчать, Лекс, но сломанный нос скоро будет самой маленькой из твоих неприятностей. Зря вы сюда сунулись. Я, конечно, жутко вам рад, ребята, но это местечко – клоака Вселенной. Все охранники перебиты, а заключённых слишком много, нам не справиться с ними даже втроём!

– Не дрейфь, Димон, – усмехнулся Дейрин. – Нас прикрывают Лонгеран, Рэй, Элинс и Слайтер. Всё пучком! Мы тебя вытащим!

Словно в подтверждение его слов за стеной тут же послышалась канонада.

– Элита спецназа? – удивился Дмитрий. – Тогда я с вами дружу! – улыбнулся он. – Мою «Стрелу» подбили из орудий противовоздушной обороны, я чудом успел телепортироваться. Впрочем, моя радость была недолгой. Зэки очень быстро вырезали всю тюремную охрану и сосредоточились на мне, поскольку на всей этой грёбаной планете я превратился в единственного представителя Закона.

– А теперь нас тут семеро смелых, – с оптимистичной улыбкой отметил Дей.

– Смелость города берёт, – задумчиво пробормотал инструктор Коэн, наблюдая за тем, как его выпускник-землянин на боевой арене делает кульбит в воздухе, хватает своего изрядно побитого противника – минотавра – за рога, и, эффектно крутанувшись вокруг своей оси, резким движением швыряет на пол.

Экзамен на присвоение звания Космического стражника шёл полным ходом, при этом огромное помещение тренировочного центра было непривычно пустым: все курсанты спешно покинули его в страхе, что окажутся спарринг-партнёром для безбашенного землянина. Не повезло лишь одному минотавру, который до сего момента мнил себя непобедимым и замешкался в убегающей толпе, почёсывая влажный бычий нос.

Когда его массивная туша, покрытая коричневой шерстью, с размаху плюхнулась навзничь, раздался хруст, и Коэн увидел, что в руках Алекса остался один из отломанных рогов. Минотавр взвыл от боли и унижения, но нападать повторно не посмел. Подняв шестипалую ладонь вверх, он признал поражение и с видом обиженного телёнка вверил себя в надёжные руки подоспевших медиков.

– Я его не убил и совсем чуток покалечил: новый рог отрастёт лет через десять. Гордыньку немного приплющит и будет в порядке, экзамен я сдал, и вообще я тороплюсь, – выпалил Алекс, подходя к инструктору и снимая с головы защитный шлем, густо измазанный ярко-фиолетовой кровью.

– Ты же понимаешь, что теперь на него ни одна самка не посмотрит? – во взгляде инструктора светился упрёк.

– Не думаю, что всё настолько ужасно, сэр, – возразил Алекс. – Вы только посмотрите на него: он же парень в самом соку. Резвый, наглый, упитанный. Какая-нибудь хромая бурёнка на него обязательно клюнет. Впрочем, меня это уже не касается, – мрачно усмехнулся он, но улыбка быстро сошла с его красивого обветренного лица. – Мне нужно срочно вернуться домой: моя жена в опасности. И я с трудом сдерживаюсь, чтобы никого не убить. Вы сами предоставите мне корабль, или мне придётся взять его с боем?

– Не слишком ли ты самоуверен? – испытующе посмотрел на него седовласый инструктор. – Транспортный отсек охраняют наши лучшие воины.

– И не таким рога обламывали, – парировал Алекс, кидая ему отбитую часть поверженного минотавра.

– Да, ты у нас старый опытный камикадзе, – усмехнулся инструктор, поймав трофей, и достал из кармана чёрной униформы мини-компьютер, напоминающий золотистую фольгу. Немного потыкав туда пальцем, он внимательно уставился на увиденную информацию, и с каждой секундой его лицо мрачнело всё больше.

– Проблемы? – насторожился Алекс. Плохое предчувствие больно кольнуло в районе сердца и холодным электрическим скатом свернулось напротив желудка.

– Экзаменационная комиссия внимательно наблюдала за ходом боя и сочла твои навыки приемлемыми для службы в Космической страже. Тебе поставили высший балл, поздравляю, – тоном «кто бы сомневался» произнёс Коэн. – Но расслабляться рано: тебе предстоит пройти ещё один, последний, тест.

– И в чём подвох? – в голосе Алекса сквозило напряжение.

– Ты должен сам выбрать задание и выполнить его в максимально сжатые сроки, – пояснил инструктор, жестом приглашая курсанта следовать за ним.

Приблизившись к матовой, ровно мерцающей стене, Коэн провёл по её глянцевой поверхности ладонью, и в воздухе перед ними возник голографический экран с изображением космоса. Рядом с пятью планетами светились оранжевые символы, а возле двух – тревожно мигали красные точки.

– Что это? – вскинул бровь Алекс.

– Карта Стражников, – испытующе, но в то же время с неожиданным сочувствием посмотрел на него Коэн. – И она настоящая, не учебная. Как я уже сказал – ты должен выполнить реальную боевую задачу. Можешь выбрать что-то попроще – с оранжевыми значками: там надо лишь приструнить обнаглевших пиратов. Уверен, что с этим ты справишься очень быстро. Или возьми задание посложнее, с красной отметкой. Тебе решать.

– Вы что-то недоговариваете, – попытался вывести его на чистую воду Алекс.

– По видеофонам за нами сейчас наблюдают десять экзаменаторов, – помрачнев, отвёл глаза в сторону инструктор, – и я не имею права давать тебе какие-либо подсказки или советы, иначе результаты твоих тестов будут аннулированы и тебя отправят на трёхлетнюю переподготовку. А меня – уволят.

– Понял… – тяжело вздохнул Алекс и уставился на экран. Персиковые, серые, зелёноватые и голубые планеты, с кольцами и без, неспешно крутились вокруг своей оси на чёрном фоне с бриллиантовыми вкраплениями звёзд.

Алекс ткнул пальцем в одну из оранжевых точек у бирюзовой планеты, и на экране высветилась информация об официальной жалобе, поданной местными жителями на зверства космических пиратов. Внизу появилась видеозапись взволнованной толпы маленьких и хрупких пушистых созданий, очень грациозных, с огромными синими глазами, острыми, как у кошки, ушами и белым мехом. На руках одного из этих существ лежало безжизненное, совсем крошечное, тельце, испачканное в красной, совсем как у людей, крови.