Анастасия Зинченко - Пленница оборотня

Земля также бесполезна. Что она может против Воды? Засыпать все кристаллы невозможно, здесь не найдется столько грунта. Один лишь снег. А он – та же застывшая вода.

Да что же это такое!

Почему так сложно?

И почему блондин без проблем пользуется магией, даже имея при себе удивительные минералы?

Что в них, райтарцах, особенного? Почему основные постулаты магии не распространяются на сыновей севера? И только ли на мужчинах?

Элгиссиора постучала подушечкой пальца по губе.

Интересно, а девушки у них тут есть, в этом замке?.. И каковы они, такие же сильные и красивые, как он?

Она резко остановилась, словно наткнулась на преграду.

Красивый? Кто, ее пленитель?

Пусть она в первые мгновения и думала в таком ключе, но разве может привлекать личность, заставляющая ее сидеть в клетке, да морящая ее голодом?

Пусть он не опустился до откровенных пыток. Но это пока. Как скоро он перейдет к решительны действиям? И что он сделает с ней?

Словно в ответ на мысленный вопрос, со стороны лестницы, ведущей куда-то наверх, послышались торопливые шаги.

Это явно не его поступь. И сюда направляются несколько оборотней.

Элгиссиора неосознанно сделала несколько шагов назад.

На площадку перед клеткой из каменного прохода вышли… две высокие блондинки.

Обе были облачены в плотные коричневые брюки и блузы из светлой ткани. Под грудью у каждой красовался кожаный корсет, на поясе виднелась перевязь с оружием. Волосы у незнакомок были заплетены в тугие косы, не позволяя шаловливому локону упасть на глаза.

И у одной, и у другой незнакомки очи были светлыми: серое грозовое небо и лазурь чистейшей воды. Прибывшие не торопились приближаться к клетке, оставаясь у стен подземелья.

– Это плохая идея. Давай уйдем отсюда, пока никто не узнал, – разобрала шепот одной из райтарок Гиса. Но вторая помотала головой, все же решаясь подойти к пленнице.

– Как тебя зовут?

Эти две девушки… они пришли помочь?..

– Элгиссиора. А вас?

– Говорят, ты принцесса огромного государства за чередой гор к западу отсюда, – проигнорировала вопрос сероглазка, пока ее подруга нервно обернулась ко входу.

– Я прибыла из Ионтона, – не подтвердила, но и не опровергла заявление киосса.

– Астрид, быстрее! – та, что оглядывалась, явно нервничала.

– Спокойно, Дагни. Его Сиятельство сейчас тренирует свое войско, а мужчины нам не страшны, – она похлопала по мечу на бедре и вновь повернулась к пленнице. – Зачем господин Максуэл привез тебя сюда?

– Я его пленница, – сказала логичный вывод. – Но его мотивы мне не известны. Вы поможете мне?..

Дагни вдруг перестала быть неуверенной в себе, тоже приблизившись к клетке и провела по ней тонкими пальцами.

– Помочь? Ты попала в немилость к господину. С чего вдруг нам помогать чужестранке?

– Меня насильно увезли из родной страны и удерживают тут против воли…

– И что? – Дагни презрительно изогнула брови. – Если твое пребывание на нижних этажах приносит удовольствие господину Максуэлу, так и должно быть!

Элгиссиора поняла, что родившаяся на секунду надежда умерла.

Астрид тем временем стала обходить ее клетку, рассматривая Гису со всех сторон.

– Твои волосы и глаза… Это магия?

– Нет. Я родилась такой. Я похожа на свою маму, но ее локоны отливают золотом, лишь несколько прядей багрового отлива. А вы… родились в Райтаре? Здесь все светловолосы?

Астрид неожиданно решила ответить и кивнула.

– Этот наряд, – она указала на нее пальцем, – похож на боевое облачение. Ты – воин?

– Это и есть боевое облачение. – Элгиссиора не понимала сути беседы. Зачем пришли эти девушки? – Я проходила испытание и не успела сменить одежды, когда лорд Иррьят соизволил явить себя.

– Ты отзываешься о нем с уважением, – с удивлением отметила Астрид. – Удивительно.

– Он – глава Райтара, этикет не позволяет говорить о государе принижительно.

– Ты странная, – Астрид вернулась к подруге.

– Пленница должна почитать своего пленителя, – не согласилась с ней Дагни. – Признавать его превосходство и силу.

– Не скажи. Предыдущие пленные, пусть и были мужчинами, не оставались в долгу, сыпля оскорбления в адрес господина. – Возразила Астрид и тут же пренебрежительно махнула рукой. – Правда не жили после этого долго.

– А их, пленных, было много?.. Они все жили… здесь?

– Ты слишком много говоришь, – поморщилась Дагни. – Повелитель не любит, когда задают вопросы.

Это Гиса и сама поняла. Он предпочитает отмалчиваться, как эти две. Или же скупо обрубать ответ. Зато сам мастак на вопросительные конструкции.

И лучше бы было, чтобы их вопросы таковыми и оставались, а не перешли в разряд допросов.

– Ты девственна? – неожиданный вопрос от Астрид, что вогнал киоссу в краску.

Причем воительница не казалась смущенной, будто подобные темы – само собой разумеющеюся.

И как отвечать на столь провокационный предмет дискуссии?

– Я не понимаю, как это относится…

– Понятное дело, у нее еще не было мужчины, – фыркнула Дагни. – Ты только посмотри на нее! Зажата, слишком манерна, да и нос задирает выше некуда. Еще не нашлось того, кто бы указал ей ее истинное место.

– Не всем повезло побывать в покоях господина, – кивнула Астрид. – И все же. Если ты до сих пор не тронута, то ты представляешь опасность.

Элгиссиора была сбита с толку.

О чем они?

– Астрид, нам пора. – Дагни вновь обеспокоенно посмотрела на выход.

– Запомни, огненногривая, – Астрид остановилась перед лестницей, пропуская боевую подругу вперед. – Даже если хозяин остановит на тебе твой взор, тебе не суждено задержаться в его спальне дольше одной ночи. Он использует тебя и выбросит. Забудет, как сотни, что прошли через его покои. – На этом она развернулась и ушла, оставив Элгиссиору пребывать в неоднозначности.

Зачем приходили эти райтарки? Чтобы оценить «товар»? Посмотреть в лицо той, что претендует на место кого-то из них?

Она и Максуэл?

Что за вздор!

Но последний сон, тот, что она видела, пролетая над землями лорда Лифанора, не шел из головы.

В нем она была в его спальне. И видела Максуэла Иррьята обнаженным. Он лежал поверх белоснежных простыней, когда Гиса замерла на пороге.

И зрелище, представшее пред ее взором, завораживало.

Тогда, очнувшись от дремы, принцессе не нашлось времени обдумать представшую картину. Но сейчас, когда девушки оживили в воображении возможную реальность, киосса закусила губу.

Что, если лорд Райтара посмотрит в ее сторону, желая окончательно сломить волю принцессы? Что, если он захочет силой взять ее драгоценность, предназначенную лишь для мужа?..

Как ей себя вести, если де Нергивен начнет принуждать к порочной связи?