Екатерина Антонова - Ведьма: Рожденная заново. Книга 1

– Не то чтобы… не ладится, – начала я, – просто мы с ним, как бы выразиться, уже не те, что были десять лет назад.

– Знаешь, я как узнала, что вы уже десятку разменяли, сразу тебя зауважала. С одним мужиком, да так долго – это подвиг.

«Лишь удобство и привычка» – подумала я, но промолчала.

– Я не могла больше пары лет с одним быть. Только когда отца своей дочери встретила, решила все-таки попробовать остепениться. Но нагулялась всласть, если ты понимаешь, о чем я. – сказала она с улыбкой, – мой тебе совет, Катя – не хорони себя раньше времени.

На мой вопросительный взгляд она продолжила:

– Тебе двадцать семь, а ты выглядишь, как мудрая сорокалетняя женщина. Жизни-то не видишь, все работаешь. Нет, конечно, для компании это отлично, но… Катюша, я ведь тебе желаю добра. Оставь ты этого недотепу. Ты красивая и умная девушка. Да за тобой мужики моего круга будут стаями бегать.

– Ну, не знаю, – ответила я неуверенно, – не думала об этом. Глупо бросать человека, которого любишь только из-за того, что привык к нему.

– Ты серьезно думаешь, что любишь его? – улыбнулась Елена Игоревна.

***

По дороге в кабинет я думала над ее вопросом. Десять лет – серьезный срок. Могла ли и правда уже начать путать настоящее чувство с привычкой? Конечно, было обидно слышать подобное от другого человека. Однако это могло значить, что мои проблемы заметны даже невооруженным глазом. Войдя в кабинет, задержалась у зеркала. Оттуда смотрела осунувшаяся женщина лет за тридцать пять, с затянутыми в пучок волосами, в сером костюме, максимально скрывающем фигуру. Неужели это и правда я? В этот момент изнутри стала подниматься волна злости: на себя, на Лешу, на весь мир. Резко сорвала резинку и встряхнула головой. В глазах проявилась искорка.

Внезапно взгляд упал на рабочий стол. Перед уходом всегда скрупулёзно раскладывала все бумаги, задвигала кружку для кофе под монитор и складывала ручки в органайзер. Но что-то было не так. Обойдя вокруг, увидела, что часть документов лежат не так, как до этого. Графики продаж и закупок, которые я держала всегда под рукой для вечернего совещания, оказались на самом дне, а синяя и черная ручки точно не на своем месте. Переложив вещи правильно, крепко задумалась. Получается, что это либо паранойя, либо кто-то и правда рылся в кабинете.

Достав мобильный, набрала номер Леши. Наверняка будет недоволен, что отвлекаю его от защиты нашего общества. Гудки, затем сброс. Немного посмотрев на темный экран, мне стало не по себе. А вдруг кто-то или что-то и правда следит за мной? Внутренний голос возразил: «Арефьева, да кому ты нужна». Эти слова, как ни странно, успокоили и вселили уверенность, что я совершенно обычный человек, за которым следить не то, что не нужно, но и даже где-то скучно.

Однако к концу рабочего дня тревога усилилась. Еле досидела совещание и отправила Лёше сообщение с просьбой забрать меня с работы. Спустя несколько минут пришел сухой ответ: «Сегодня не могу. Возьми такси». Такси, значит? На пару секунд представила картину, как на меня нападает грабитель, убивает, а потом Муратова до конца жизни гложет чувство вины. Странно, но подобные фантазии может и ненормальны с точки зрения простого обывателя, но помогают унять злость.

От звонка на рабочий телефон аж подпрыгнула.

– Арефьева. Ты еще тут? – веселый голос начальницы звучал заговорщически, – сейчас же собирайся, мы едем на переговоры.

– Куда? – мои планы по мирному просмотру очередного плохого фильма рушились на глазах, – но я… у меня планы.

– Какие? – вздохнула босс, – поедание мороженого в одиночестве перед телевизором?

– Не смешно, – огрызнулась я.

– Катя, – серьезно сказала Елена Игоревна, – эти переговоры – не просто моя прихоть.

«Как же»

– Сегодня вечером мы будем выбивать себе очень жирный заказ у влиятельного клиента. Слышала про клуб «Venefica»?

– Нет.

– Неудивительно. Это элитное место, куда ходят важные люди. И закупка алкоголя для них – лакомый кусочек для любого поставщика. Понимаешь, к чему клоню? Если выбьем этот контракт, нас с тобой генеральный на руках носить будет и такую премию выпишет – закачаешься. Это шаг может быть ключевым в твоей карьере, особенно, если понравишься владельцу.

Она сводничеством решила заняться или это и правда важно для выживания компании?

– Как я понимаю, выбора все равно нет, – оставалось лишь вздохнуть, – только у меня даже платья нет.

– Заходи, я всегда держу запасное на такой случай.

***

Спустя полчаса мы уже мчались на машине мужа моего бывшего босса по ночным улицам столицы. Супруг Елены – статный мужчина средних лет по имени Михаил. Он вызывал ассоциацию со скалой: такой же основательный, монументальный, молчаливый. Говорил вообще редко, в основном по делу. Мы были знакомы с тех пора, как его жена стала моей начальницей три года назад. Тогда я только пришла в компанию. Порой даже казалось, что они видят во мне вторую дочь: приглашают на праздники, выходные и за город. Елена Игоревна с первого дня очень пеклась о моем будущем, поэтому, когда повысили ее, сразу же предложила мою кандидатуру на бывшее место.

– Зачем ты тащишь ее с нами? – спросил Михаил супругу, – сама не в состоянии провести переговоры? У человека, между прочим, рабочий день закончен.

– Ей полезно будет поприсутствовать в таком месте, как Venefica, – начальница повернулась ко мне, – ничего не бойся и веди себя спокойно. Такие, как Каин Вуд любят уверенность. Будешь лепетать, он тебя размажет и нашему контракту конец.

– Ты ее как жертвенное мясо везешь? Лен, это даже не смешно. Ты продажник, у тебя колоссальный опыт… а ее бросаешь в самое пекло. Она и месяца не проработала на новой должности.

Она положила свою руку на его и слегка сжала. Я всегда завидовала их крепким, партнерским отношениям.

– Я лишь хочу, чтобы она обзавелась полезными знакомствами в этом бизнесе. А потому везу не мясо, а бомбу замедленного действия. Вуд думает, что я ему губастую красотку предоставлю, ан нет.

– С чего ты взяла, что ему это нужно? – отозвался мужчина, маневрируя в плотном потоке машин, – Вуд – это человек дела. Его сиськами не возьмешь.

– Любого мужика можно взять сиськами, – Елена снова повернулась и подмигнула мне, – а нас будет двое.

– Вы бы лучше за стратегию переговоров пеклись, – сказал Михаил, останавливая машину, – у него куча кандидатов, которые в очередь становятся, чтобы поставлять ему бухло. Вряд ли он вообще обратил бы внимание на вашу контору, если бы я ему не сказал.

– Ты мой герой, – сказала босс и смачно чмокнула мужа в щеку.

Страх преследования испарился, однако мандраж перед встречей с неизвестным богатым и требовательным клиентом не давал думать о чем-то другом. Слова босса не выходили из головы. Почему это я должна говорить с таким важным клиентом, как этот Вуд? Почему именно я? Я знала, что это шанс заявить о себе, который выпал, возможно, раз в жизни. Давай, Арефьева, соберись. Ты сможешь сделать это!