Елена Жукова - Лиса. Экзамен на выживание

– Тебе котлету или рыбу? – повторила Миранта, кивнув в сторону раздачи, откуда на них недовольно смотрели две полные гномки.

– Рыбу. – почему-то ответила Лиса, любившая рыбу тоже лишь в виде котлет.

– А мне котлету. – пропела Миранта, подвинув подругу и заставляя свой и Лисин подносы тарелками.

Вскоре Лиса уже спешила с полным подносом вслед за определившейся с выбором столика эльфийкой. Нарочно ли та выбрала путь, следовавший около надменного Мортейна, или нет, но, проходя мимо него, Лиса вдруг почувствовала подножку, и едва не полетела с подносом на пол. Поддержка пришла откуда не ждали. Гороподобный орк, адепт Хшур, уверенно поймал и ее, и поднос, только стакан с компотом все же опрокинулся, резво заливая поверхность.

– Смотри куда прешь, выскочка. – раздалось со стороны брюнета, брезгливо отряхивающего рукав от несуществующих брызг.

Лиса опешила, все ещё не придя в себя от неудавшегося полёта. Она торопливо поблагодарила орка за помощь и повернулась к Миранте. А та, спокойно, кошачьей походкой, так, словно всегда ходила с подносом, подошла к брюнету и, ослепительно улыбнувшись, опрокинула ему на голову свой бокал с компотом. Потом, будто ничего не произошло, повернулась к Лисе.

– Да, ты права, Лиса, компот совершенно невозможно пить. Переслащено, аж подташнивает.

И зашагала к свободным местам, не обращая внимания на взбешённого Мортейна. Лиса поспешила за ней следом, оглядываясь, не несется ли асс надеть ей на голову тарелку со вторым. Но тот лишь гневно дергал ноздрями, вытираясь салфетками и что-то шептал, беззвучно шевеля губами.

Усевшись, наконец, за столиком, девушка тоже воспользовалась салфетками, промокнув ими компот на подносе и взялась за вилку.

– Подлец, – проговорила Миранта, накалывая котлету и одновременно бросая на Мортейна взгляд из-под бровей. – терпеть таких не могу. Считают себя выше всех и даже мысли не допускают, что кто-то может оказаться сильнее.

Лиса посмотрела в сторону брюнета. Тот, игнорируя насмешки, демонстративно вышел из столовой.

– Нет. – вновь заметила темная эльфийка. – Так просто он не отстанет. Знаю я таких.

– Думаешь мстить будет? – Лиса нахмурилась. Ссориться ни с кем не хотелось. Тем более, подставлять Миранту. А теперь и той может достаться.

– Ну, мне он, положим, мстить не станет, побоится. – словно подслушала ее мысли подруга. – А вот ты будь аккуратна. Смотри по сторонам, да амулетик какой-нибудь купи, что ли. Полувампиры опасны и мстительны.

– Полувампиры?! – удивилась Лиса, бросая взгляд туда, где сидел ушедший Мортейн. – С чего ты взяла?

– По запаху. – ответила та, улыбнувшись. – У меня нюх, как у оборотня. А этого папаша, видно, где-то нагулял. Полукровка он, хоть и асс. И вот странно, как он стал законным, если он полукровка? Вампиры чистотой кровью бредят.

– Может у них все не совсем так, как говорят? – подумала вслух Лиса. – Про тебя тоже много чего думают, но не все же из этого правда.

Миранта внимательно посмотрела на подругу, вяло тыкавшую вилкой в остывшую рыбу, и неожиданно заявила:

– Знаешь, а я рада, что мы подруги. Может ты сможешь заставить меня посмотреть на все по-другому. – и усмехнувшись, добавила. – Мама была бы довольна.

Миранта хотела ещё что-то сказать, но застыла, не донеся вилку до рта. Сзади донеслось покашливание. Лиса обернулась. Позади неё стоял давешний орк Хшур с подносом, на котором стояло три стакана компота и тарелка с пирожками.

– Вы без компота остались. – добродушно протянул он.

Миранта улыбнулась ему, и орк расцвёл.

– Садись к нам. Места хватит. – Лиса подвинулась.

– Меня Эш зовут. – представился он, усаживаясь.

Миранта шустро раздала бокалы и первой схватила пирожок, отодвигая недоеденный рис.

– Эш значит, – пропела она, глядя на массивную фигуру орка. – Я- Миранта. А это Лиса. А у вас на факультете народ поразношерстнее. У нас все больше эльфы. Даже скучно.

– У нас не соскучишься. – подтвердила Лиса, вспоминая задиру. – Особенно с адептом Ризом. Да Эш?

– Угу. – пробасил Эш.

– Что, так хорош? – заинтересовалась эльфийка.

– Веселый. – емко заметил орк. – Верно, малышка?

– Почему это я малышка? – удивленно спросила Лиса и, посмотрев на орка, оценила разницу между его телосложением и своим. – А, ну да. А то, если по возрасту, так я старше Миранты.

– Точно, – подтвердила эльфийка. – но это как посмотреть. В моих краях я считаюсь уже старой девой. У нас в четырнадцать девочки замуж выходят, а я до девятнадцати дотянула. Славно умею женихов разубеждать. – она хищно улыбнулась.

Эш тоже улыбнулся.

– Ты тоже малышка. – сказал он безапелляционно. – Буду за вами приглядывать.

– Вот ещё, – фыркнула Миранта. – За мной приглядывать точно не надо. А вот за Лисой…Есть тут некоторые, кто может неприятности создать.

– Ты про того? Мортейн, кажется? – орк нахмурился. – Мне он тоже не по нраву.

– Ага. – подтвердила эльфийка, принимаясь за второй пирожок. – Вампиры злопамятные.

Та смотрела на новых друзей и улыбалась. Хорошо быть не одной. Но все же…

– Сама справлюсь. – упрямо сказала она, качая головой.

– Сама, сама. – уверила ее подруга, кивая. – А с Эшем надежнее.

Решив не спорить, время все-таки уже поджимало, Лиса поднялась и повесила сумку с учебниками на плечо. Эш поднялся следом. Миранта помахала им рукой, прощаясь. На том и расстались, они с Эшем поспешили в свой корпус. Следующая пара была у магистра Хайтэ. Магия Огня. Миранте же предстояло добежать до своего, хоть она и не слишком торопилась, судя по виду.

Глава 3

Аудитория для огневиков была странной. Все десять маленьких стеклянных столов со стульями располагались по кругу, на значительном расстоянии друг от друга. Лиса и Эш заняли соседние столы. За этим маленьким столом Эш выглядел и вовсе громадиной. Но стул его вполне выдерживал. Рыжая Альмира села слева от Лисы, за ней Риз, дальше Имрин. Остальных ребят Лиса ещё не запомнила. Видела только, что были ещё девочки-близняшки, гном и двое ребят. Ребята, наверное, прибывшие с одного города или селения, явно были знакомы друг с другом.

Магистр Хайтэ вошла внезапно, хоть и ожидаемо. В движениях ее чувствовалась резкость и одновременно плавность. Так не ходят обычные горожане. Походка у неё была как у кошки: расслабленная, но готовая к прыжку, пружинящая. И голос резкий, насмешливый.

– Ну, посмотрим, с чем придётся работать. – сказала она вместо приветствия. – Адепт Риз – в центр.

Задира, не ожидавший такого поворота, попробовал было сказать «а чего сразу Риз», но под взглядом магистра поднял руки, сдаваясь, и прошёл в центр. Вокруг него тут же опустился прозрачный экран, позволяющий адепту сделать пять шагов от одной стороны экрана до другой.