Татьяна Линг - Охотница за головами в академии некромантов

– Моя девочка вернулась, – медленно начал он, и у меня мурашки поползли по ногам, все никак не могла привыкнуть к этому обманчиво мягкому голосу. Эти существа своим мощным животным влиянием могли вызывать ужас. К моему несчастью, Чума первый, кого я повстречала, как только переместилась в этот мир, и в полной мере смогла прочувствовать на своей шкуре его дурной характер. Если он зовет меня своей девочкой – это его крайняя степень злости.

Я усилием сохранила невозмутимость, подошла ближе и сложила на небольшой прикроватный столик письмо от эльфа.

– У Гнилого произошла заварушка…

– Знаю! – остановил он меня, сверкнув ярко-желтыми глазами. – Ты чуть не развязала войну среди банд! – подался вперед, и теперь возле моего лица я лицезрела чуть вытянутую морду с огромным черным носом. Он втянул им воздух.

– Это что-то новенькое, – протянул он, и я вынуждена была отпрянуть, поскольку зверь поднялся с кровати. – От тебя больше не исходит запах отчаяния…

Черт, если его не отвлечь, то он догадается, что у меня есть личный интерес в этом деле, и тут же отошлет куда-нибудь подальше.

– Я напала на след твоей красавицы.

– Да? И где она? – Полы красного халата распахнулись, и я отвернулась.

– Следы ведут в академию некромантов, – решила одно дело перекрыть другим, а там уже как-нибудь выкручусь.

– Что этим черным магам нужно от моих девочек? – Ярость проступила на лице Чумы, слава богу, он отвлекся.

– У меня есть гипотеза, что их могли использовать в ритуалах.

И ведь практически не соврала, девушек и правда находили изуродованными, об этом болтали на рынке, а мне сейчас надо собрать дело таким образом, чтобы этот волчара меня отпустил к Сатане.

– Недаром трупы, которые были найдены, так изуродованы, а некоторых вообще не нашли…

Кулак опустился на столик со всей силы, разбились стакан и бутылка с вином, что на нем стояла. В комнату тут же скользнула тень Чумы, Кумико. Тонкая и гибкая красавица с кучей ножей на поясе. У нас с ней была взаимная неприязнь. В некотором роде мы даже соперничали, чтобы выслужиться перед хозяином.

– Мне необходимо попасть в академию…

– Ты же в курсе, что магов мы обходим стороной, слишком непредсказуемые… Но ты это и сама знаешь, значит, уже есть план, как решить эту проблему.

– Да именно поэтому я хотела спросить, можем ли мы использовать законников?

– А этим какой интерес? – снова насторожился полуволк.

– Слишком много пропало молодых девушек, и не только у вас, – чуть склонила голову, теперь говорила правду.

– Так исчезли не только падшие?

– Не только… – подтвердила я.

Чума на мгновение задумался.

– А что Гнилой? К нему зацепки не ведут? Может, его братки виноваты? Смысл нам тогда влезать? Где породистые кобылки, а где мои девочки?

Покачала головой.

– Дело верное. – Даже если и нет совпадений, я их найду. – Кроме того, орк тоже принял предложение законника и объединит с ним усилия. Все в выигрыше.

– Хорошо, – задумчиво почесал подбородок волк.

Я собралась откланяться и только шагнула к выходу, как лапа Чумы молниеносно выстрелила вперед, схватив меня за горло. И он тихо прошептал:

– Только имей в виду: ты должна быть первой, опередить всех. Я хочу выиграть этот поединок у Гнилого и законников. Поняла?

Ответить ему не могла, поскольку воздух еще не поступал в передавленное горло. Только моргнула, мол, конечно, и меня тут же освободили. Отдышалась и выскользнула из комнаты.

Ну теперь можно и на встречу к эльфу. Надеюсь, синяков на шее не останется…

Эльф жил на краю леса, наверняка все эльфы имеют эту непреодолимую тягу к растительности. Но еще любят роскошь и празднества, поэтому обычно представители расы Сатаниэля, селясь в городе, предпочитают центр. Огромные дворцы, в которых насаживали дворики и парки. Возможно, он и правду сказал, что их с сестрой выдворили за расхождение во мнениях о межрасовых союзах.

– Ты что себе позволяешь?! – Я даже не успела постучать в дверь, как она открылась и на пороге появился рассвирепевший законник.

– И тебе добрый день, – отсалютовала и прошла внутрь дома, не дожидаясь приглашения. На самом деле, я и не ждала иного приема после того, как опоздала на пять часов.

Он еще что-то хотел сказать, но затем уставился на мою шею.

– С тобой все в порядке? – А вот такая забота неожиданно разозлила, но эльф не дал пройти дальше, наоборот, схватил меня и прижал к себе, внимательно разглядывая следы от когтей Чумы. – Тебе нужна помощь?

– Нет, – хрипло произнесла я и снова против воли посмотрела на мужские губы. А эльф вполне себе симпатичный мужчина.

– Если у тебя проблемы с Чумой…

Как быстро он собрал всю информацию про меня, это даже пугает.

– У меня нет никаких проблем и вообще, почему ты решил, что виновен Чума?

– Мне известно, где ты была перед тем, как наконец прийти ко мне. Странные у тебя с ним отношения… – Он кивнул на мою шею.

– В свое время он мне помог, а теперь я, как ни крути, не выполнила задание, кроме того, притащила к его порогу законников. Такая причина его бешенства тебя устроит?

– Помог? Он? Так ты и Чума… – Эльф был явно в замешательстве, но это уже точно его не касается.

Оттолкнула законника.

– Давай о деле, я за этим пришла.

Как можно более расслабленно подошла к креслу, стоявшему возле камина, в котором потрескивал огонь, и вытянула ноги, слегка смеживая веки, но все же не переставая следить за хозяином дома.

Эльф прошел за небольшой столик, взял стаканы, плеснул в них горячительных напитков и один протянул мне. Я взяла, правда, часть тут же выплеснула на платок, достав его из кармана, и приложила к зудевшему месту. Что ни говори, а обеззаразить его после лап полуволка надо. Затем снова откинулась в кресле.

– Твоя легенда – неожиданно открывшийся дар видеть призраков.

Я приподняла бровь, на что эльф резонно заметил:

– Или ты трупы поднимать можешь?

– Нет-нет. – Призраки так призраки, в конце концов, я не хуже всяких там «провидцев» из моего мира, участвующих в ТВ-шоу, и смогу пустить пыль в глаза, как-нибудь выкручусь. Кивнула.

– Вступительные экзамены за тебя уже сдали, и документы о зачислении находятся в Академии. Завтра утром тебе необходимо будет явиться к воротам, а дальше сама…

Я поднялась из кресла, оглядываясь по сторонам, и обошла комнату.

– Связь будем держать раз в неделю, некромантов выпускают проведать родителей. – Тут эльф замолчал.

– Это твоя сестра? – показала я на искусно нарисованную картину.

– Да, – напряженно проговорил он.

– Теперь я понимаю. – Посмотрела на изображение и поняла, почему их изгнали: по сестре видно, что они эльфы лишь наполовину.