Лидия Демидова - Ночная птица

Незнакомец сказал, что когда придет время, ему придется забрать Софью, и первые годы Владимир вздрагивал от любого шума. Чтобы обезопасить дочь, он нанял армию охраны, переехал в этот закрытый поселок, и посвятил всю свою жизнь ребенку. Но годы шли, ничего не происходило, и мужчина почти забыл об этом. Лишь кольцо, да меховая жилетка из шкуры странного животного напоминали о том, что все произошедшее не сон.

Когда Софье исполнилось десять, мужчина отдал ей перстень, солгав о наследии семьи, и теперь девушка носила его вместо кулона.

– Папа! – окликнула его дочь, и он, вынырнув из закоулков памяти, обернулся. На его лице расцвела улыбка.

– Как же ты похожа на мать. Такие же необыкновенные серые глаза…

– Как же я проголодалась, – Софья облизнулась, рассматривая накрытый стол, и Владимир только сейчас понял, что пока он предавался воспоминаниям, Маргарита Александровна уже все приготовила для них.

– Присаживайся. Вина? – мужчина поднялся с кресла.

– Красного, – девушка жадным взглядом обвела стол и потянулась к тарелке с салатом, потом положила себе кусок курятины, и еще накидала пару бутербродов. – Вкуснятина. Я очень проголодалась.

– Ешь, – улыбнулся мужчина. – Совсем там отощала со своей учебой.

– Все нормально, – ответила девушка и приступила к еде. Будучи студенткой, она чаще всего обходилась перекусами, и поэтому безумно соскучилась по домашней стряпне. Какое-то время она молча жевала, а отец, любуясь дочерью, радовался ее прекрасному аппетиту. Немного утолив первый голод, Софья сделала глоток вина и, посмотрев на мужчину пронзительным взглядом, поинтересовалась:

– Что нового? Рассказывай.

– Да, что может быть у старика нового, – усмехнулся Владимир. – Лучше ты расскажи о себе. Как учеба? Кавалера еще не завела?

– Ты мне зубы не заговаривай, – рассмеялась Соня. – Мне тут сорока на хвосте принесла, что мой «старик», теперь посещает столичные рестораны с какой-то молодой девицей, годящейся ему в дочери.

От неожиданности мужчина поперхнулся вином и зашелся в кашле. Отдышавшись, он прохрипел:

– Ну, не так уж Леночка и молода.

– Так, так, так. А вот с этого момента поподробней. Кто такая Леночка? – Соня лукаво посмотрела на отца. – Все явки и пароли, и имей в виду, я от тебя не отстану.

Девушка безумно любила отца и не понимала, почему такой чудесный человек, как он, так и не женился во второй раз. Она догадывалась, что причина в ней и поэтому, едва окончив школу, поступила в институт и переехала жить в столицу. Девушка надеялась, что оставшись один, отец устроит свою жизнь, а он так и продолжал жить бобылем. Но недавно одна из подружек по учебе, подцепила богатенького кавалера, который пригласил ее в дорогой ресторан, и именно она и поведала, что видела там ее отца в компании молодой девушки. Софья тщательно расспросила однокурсницу, ведь та ее папу видела всего пару раз и могла ошибиться. Но все приметы совпадали, и Соня, безумно радуясь за отца, решила выяснить, кто же эта загадочная незнакомка.

– Да, что там, – махнул рукой мужчина. – Просто ужин, и рассказывать не о чем.

– Ты мне от ответа не уходи, – Соня нахмурилась и, прожигая отца взглядом, задумчиво произнесла. – Так, так… Значит, рассказывать нечего? Что же Владимир Семенович, вы так занервничали. А, ну-ка быстро колись, кто такая «Леночка»?

– Дизайнер, – вздохнул Владимир, понимая, что допроса не избежать. – Я решил обновить интерьер в доме и обратился в агентство. Прислали Лену, замечательную интересную молодую женщину, и я просто не мог не пригласить ее на ужин… Мы обсуждали только дела, и не более.

– Хм, – хмыкнула Софья, делая глоток вина. – Что-то ты темнишь, папочка. Ну, ладно, не буду пока приставать к тебе. Надеюсь, ты меня познакомишь с Леной?

– Ну…, – Владимир замялся. Ему действительно понравилась белокурая красавица, но он и сам понимал, что староват для нее, и особо ни на что не надеялся, и знакомить Лену с дочерью, ну никак не планировал. Но сейчас смотря в хитрые смеющиеся глаза Соньки, понимал, что эта прохвостка от него не отвяжется.

– Папа? – девушка приподняла брови, прекрасно понимая, что отец увиливает от ответа, и предложила. – Пригласи ее на ужин.

– Не думаю, что это будет удобно. Да и, возможно, у нее дела, – попытался отбиться от дочери Владимир, но та настойчиво протянула ему телефон.

– Звони. Я не кусаюсь, да и потом, если ты собрался менять интерьер в доме, мне бы тоже хотелось посмотреть эскизы.

Владимир вздохнул, и явно нехотя, набрал номер девушки. Несколько гудков никто не отвечал, и он был явно рад этому факту. Мужчина собрался сбросить звонок, как неожиданно услышал:

– Алло.

– Добрый день, – хрипло произнес он. – Это Владимир.

– Привет. Что-то случилось? Ты же вроде сказал, что уезжаешь на несколько дней? – услышав вопрос, произнесенный приятным женским голосом, Софья хмыкнула.

– Тут изменились планы, – начал оправдываться мужчина, а потом предложил. – Лена я хочу пригласить тебя сегодня на ужин?

– Согласна, – тут же произнесла девушка. – Во сколько? И куда пойдем?

– Я пришлю водителя к восьми. Он привезет тебя ко мне.

В трубке повисла тишина, и Владимир понял, что девушка смущается, и поспешил дополнить.

– Приехала моя дочь, хочет познакомиться с тобой, а заодно посмотреть эскизы нового интерьера дома.

– Хорошо, – тихо вымолвила девушка. – К восьми буду готова.

Попрощавшись, мужчина отключил звонок и, посмотрев на дочь, как-то устало спросил:

– Довольна?

– Очень! – Софья подскочила. – Пойду, попрошу приготовить Маргариту Александровну что-нибудь вкусненькое. Встретим твою Лену как положено.

Владимир проводил дочь взглядом, размышляя о том, что, возможно, Сонечка права и ему действительно пора устроить свою жизнь. Ведь его девочка уже совсем взрослая, и у нее скоро будет своя семья…

– Сонечка, познакомься, это Елена, – представил гостью Владимир, немного смущаясь, будто мальчишка на первом свидании. – А это моя дочь – Софья.

Женщины переглянулись, и почти одновременно улыбнулись. «Поладим!», – подумала девушка и предложила:

– Маргарита Александровна накрыла стол. Давайте выпьем и познакомимся. Вы что предпочитаете?

– А давайте, – поддержала ее Лена. – Я люблю белое вино, и давайте перейдем сразу на «ты».

– Договорились, – Софья улыбнулась. «Точно поладим», – удостоверилась она еще раз.

Усевшись за стол, пока отец наполнял бокалы, девушка рассматривала Елену. Миловидная хрупкая голубоглазая блондинка была улыбчива и приветлива. В ней не было ни капли жеманности и кокетства, и именно этим она подкупила Софью. На фоне высокого широкоплечего отца она выглядела нежной и беззащитной. «А они неплохо смотрятся вместе. Надо бы расспросить Лену о ее жизни. Не хотелось бы напороться на очередную охотницу за деньгами. Отец заслуживает настоящего счастья, искренней и большой любви», – подумала девушка, поднимая бокал: