Максим Лагно - Самое древнее зло I. Брянский фоллстрайк

– Убить его нельзя? – я не спрашивала, а как бы требовала подтверждения догадке.

– Конечно. Ведь он перестал быть живым существом и принадлежал вечности. Более того, чем больше проходило времени, тем больше он набирал сил… Тогда Скро Мантис и придумал разделить Первомага на тело и дух. Дух мы отправили в другой мир. Дух Первомага хоть и был ослаблен отсутствием тела, но всё равно мог творить магию Третьей и Четвёртой Отметки, если мерить современной шкалой. По нашим наблюдениям тот мир не был заселён цивилизованными людьми.

– То есть, в мире Матвея нет магии? – спросила я.

– Струны пронизывают всю Вселенную, девочка. Магия есть везде. Но не везде есть люди, которые имеют дар. Главное же то, что в том мире узор магических струн сложный и путанный. Это сводит на нет попытки играть на них без специальной подготовки.

– Тот скелет, что держала статуя, был телом Первомага? – догадалась я.

– Да, тело оставили на Голдиваре.

– После того как мы сняли иллюзию защиты со статуи Первомага, это тело отправилось на воссоединение с духом, – закончил Хадонк.

Аделла тоже хотела сказать что-нибудь, чтобы наставники видели, что и она всё поняла:

– Представляю, как Мат-Вей удивится, когда его мир начнёт разрушаться.

– Хо-хо, но ты, охотница, не позволишь этому случиться?

– Почему это? Какое мне дело… ой.

Мы все вздрогнули.

– Убей меня булыжник, вы хотите, чтобы мы победили Первомага?

2

Мы заговорили наперебой.

Слюбор «м-м-екал» и чесал затылок, словно у него завелись вши. Аделла кричала во всю мощь номасийских лёгких. Я клялась всеми камнями и топазами, чьи названия помнила. Хадонк тоже что-то говорил, а его споггель возмущённо то взлетал к потолку, то падал на плечи хозяина.

Сначала Лорт-и-Морт пытался нас перекричать. Потом Нарре Скиг взмахнул рукой, нас отбросило к стене. Повалившись друг на друга, мы вынужденно замолчали.

– Хо-хо, дети, а как вы думали? Вы должны исправить то, что натворили.

– Кэр Лорт-и-Морт, – сказала я, поднимаясь с пола: – Согласна, мы должны. Но разве это логично, посылать учеников второго учебного семилуния на борьбу с тем, кто когда-то вертел Вселенной?

– Это просто другой способ нас казнить, – закричала Аделла.

– М-м-м, – страдальчески добавил Слюбор.

– Что можем сделать мы против того, кого едва победили тысячи магов древности, каждый из которых был сильнее нас?

– Хо-хо, Первомаг, конечно, силён, но не забывайте, что за три тысячи семилуний магическая наука и технология продвинулась намного дальше, чем во времена Первомага.

– Почему бы не отправить в мир Матвея опытных боевых магов? Ведь это надёжнее, – предложил Хадонк.

– В каждом мире свой узор магических струн. Как узор на пальцах каждого человека. Сильные маги слишком стары, чтобы приспособиться к струнам того мира. А вы молоды, вы приживётесь.

Нарре Скиг добавил:

– Магия того мира слаба. Это поможет вам совладать с врагом. Ведь он тоже с трудом будет переучиваться.

– Но мы же всего лишь ученики второго семилуния, – сказал Хадонк. – Слюбор, например, собирался идти по гражданской или дипломатической части. Бленда хочет стать промышленным магом, создавать орудия, полезные людям. Аделла… хм, не знаю, чего собирается делать Аделла…

– Превращаться в благородных животных. Драконов и тинь-поу.

– Тоже не самое боевое умение. – Хадонк запнулся: – Только я считаю войну своим призванием.

– Хо-хо, договаривай, юноша. Мечтал повоевать в грядущей войне Химмельблю и Союза Драйдена и Форвирра? Ты уверен, что смог бы обратить оружие против бывших товарищей?

– Если Родина прикажет, – твёрдо ответил Хадонк.

– Честный ответ. Пока война не началась, ты студент Академии Химмельблю. Более того, ты связан с преступлением. Если правительство Драйденских Земель узнает, чего ты натворил, откажут в гражданстве. У тебя не будет Родины, ради которой надо воевать. Так что заткнись и готовься делать то, что скажу я, Лорт-и-Морт, глава Академии и Совета Магов!

Всё добродушие старика испарилось. Мы поняли, что приказ «заткнуться» относился ко всем нам. Лорт-и-Морт поднялся на ноги:

– Я больше не собираюсь вас уговаривать. За неделю вы должны изучить основные боевые магические заклинания Пятой Отметки…

– Пятой? – закричала Аделла. – Почему сразу не двадцать пятой?

– Вы пройдёте ускоренное и насыщенное обучение. С вами будет работать лучший маг Голдивара. Независимо от того, какие успехи сделаете в обучении, дней через десять вас направят в мир Матвея. Дольше ждать невозможно.

– М-м, а что если мы не остановим Первомага? Он покорит тот мир и направится в Голдивар?

– Мы больше не те слабые маги, что были тысячи семилуний назад. Встретим его как положено. Сейчас перед Голдиваром более насущная неприятность: нужно прекратить разгорающуюся войну.

– А что если…

– Хо-хо, закройте рты, мне надоело отвечать на ваши вопросы. Равняйсь! Смирно! Теперь вы в армии, дети. Топайте спать. Занятия начнутся с утра. Ваших родителей известят специальным письмом.

3

Мы побрели в студенческие палаты.

Верхушки деревьев порозовели от восходящего солнца, а мы побледнели от недостатка сил. Миновали навес сарая, от которого началось наше путешествие.

– М-м, – выдавил Слюбор. – Одна ночь, а мы будто постарели на семилуние.

– Повзрослели, а не постарели, – необычайно тихо сказала Аделла. – А ты что думаешь, Бленда?

– Я думаю, что идея того, что разрушение и созидание есть суть одно, вроде бы проста, но никогда не понимала её так глубоко.

– Мне кажется вся эта философия – дерьмовая демагогия. Разрушение – это разрушение, а созидание – созидание. Ничего общего нет.

– Ошибаешься, – сказал за нашими спинами глухой голос.

Обернулись. Перед нами стоял тот самый загадочный маг в маске дракона:

– Разрушение ради созидания – основа жизни, – продолжил он. – Чтобы сотворить магическое действие вы жжёте стен-камни, уничтожая их сущность. Ливлинги – убивают животных, ради ценных для магии частей тел. Путаники и так ясно: ломают ландшафты, чтобы сотворить их жалкое подобие.

– М-м, а фулели? – спросил Слюбор. – Мы ничего не разрушаем…

– О, вы разрушаете больше всех. Чтобы создать в сознании своей жертвы новый мир, вы рушите все её представления о старом. По масштабам созидательного разрушения вы превосходите всех. Вы ломаете саму суть человека, отбирая у него знания о реальности, подменяя симулякром из своих фантазий.

Слюбор подбоченился и торжественно посмотрел на нас. Мол, вот, какой я, оказывается!

– Сделай рожу попроще, – сказала Аделла. – А то разрушу её, созидая фингалы.

– Кто вы? – спросила я.

– Ваш учитель по боевой магии всех направлений и средств. Зовите меня… м-м-м, Драгеном.