Екатерина Бердичева - Дорогу осилит идущий

– Интересно, чего тут вентилировать? Мышиные норки? – Пашка посмотрел на сестру. – Скорее, в старину под землей от татарских набегов спасались!

– Не похоже. Слишком глубоко. Скорее, когда-то под холмами добывали уголь или медь. – Димка убрал большой фонарь и вытащил из сумки, висящей на поясе, три налобных. – Наденьте. Будет удобней. Леха говорил о каких-то старинных вещах. Там, – он кивнул в разведанный взрослым парнем туннель, – исторический центр города. Быть может, сосед лазил под Кремль и наткнулся на древние кладовые! Или раскопал какую-то археологическую штуковину.

– Корону Рюриковичей. – Хмыкнула Настя. – И променял ее на мотик.

– Ну раз мы все равно влезли… – Негромко сказал Димка. – Может, посмотрим?

– До центра – километра два. – Паша взял друга за рукав. – Если туннель начнет расходиться, мы заблудимся!

– Привяжи к скобе веревку и покрепче. – Димка протянул кусок прочной и тонкой нейлоновой нити, намотанной на большую катушку. – Как только она закончится, сразу повернем обратно. Обещаю!

Сделав несколько плоских узлов, Павел кивнул сестре и другу.

– И почему тут не работают телефоны? – Со вздохом сказала девочка, фотографируя брата и насупленного Димку. – Хотя, если выложим наши фотки, наберем много лайков.

– Ты бы лучше физику повторила. – Посоветовал Димка. – Ручаюсь, Игорь Саныч сходу поставит тебе лайк. Глупо днями напролет сидеть в Инстаграме и завидовать автозагару подруг. Между прочим, скоро осень.

– С чего ты решил, что это – автозагар? – Воинственно ответила девочка. – Море, пальмы… Все – настоящее!

– С того. – Шедший первым парень напряженно разглядывал уходящий вдаль мрак. – Варьке Синевой из 8 класса я сам три снимка фотошопил. Башка – ее, тело – какой-то модели на пляже. Вышло клево.

– Ты? Варьке?!

– Всего две тысячи, и твоими вечно спрятанными в джинсы ногами восхитится многомиллионная аудитория.

– Дурак! – Как-то облегченно выдохнула девочка. – А я-то ей завидовала!

Поскользнувшись на сырой глине, Димка чуть не свалился в ручей. Но, опершись на стену, снова встал и тихо выругался.

– Ноги не держат? – Ехидно поинтересовалась Настя. – Учти, на ручках обратно не потащим. Не справимся с силой тяжести!

– Угу. Молодец, что помнишь. – Рассеянно ответил Димка. Вылив из кроссовка воду, он нагнулся над лужей и запустил в нее руку. – Кажется, обо что-то споткнулся.

Побултыхав во взбаламученной воде рукой, он воскликнул «ага!» и выпрямился. В грязной и мокрой ладони лежало нечто, блеснувшее под строенным светом ламп.

– Ну-ка! – Отпихнув брата, Настя протянула к блестящей штуковине пальцы. – Цилиндр… Ох, какой тяжелый! А что это на нем за камушки?

После сестры неизвестный предмет попал в руки Павлу. Оглядев его со всех сторон и сполоснув водичкой, он отдал его Димке.

– Судя по виду, какой-то сплав. – Тот потер находку о штаны. – А камни… мне кажется, они – настоящие. Ну, как в серьгах или перстнях. Иначе, к чему их было гранить? И сияют, не как стекло. Я помню, мама носила на пальце изумрудный перстенек. До сих пор вижу прячущиеся в его светлой зелени искры…

– Я бы не удивился, если бы на искорки запала Настя. – Заметил Павел, взглянув на сестру. – Чего молчишь? Интересно, сплав технический или ювелирный?

– Это я удивляюсь тому, что мой брат, увлекшись воспоминаниями о таблице Менделеева, не заметил выгравированного по окружности узора. Смотри, Дим, какой красивый орнамент!

Димка, ощутив на своей ладони пальчики подруги, неожиданно смутился. Хорошо, что за светом ламп никто не увидел его пылающих щек…

Нервно покрутив непонятный предмет, он в раздумьях почесал нос.

– Это не узор, Насть. Какое-то южное, скорее всего, арабское письмо. Пишется справа налево и напоминает кружево. Но я в нем не разбираюсь. Давайте возьмем находку с собой, а потом попробуем найти нечто похожее в интернете.

– Может… дальше не пойдем? – Посмотрел на сестру и друга Павел. – А что если тут база арабских террористов?

Димка и Настя дружно усмехнулись.

– В нашем Хренопупинске, где на весь город всего два консервных завода и три армянских ресторана?

– Но кто-то же вырыл эту глубокую шахту?

– Если не древние обитатели нашего холма, значит, военные. – Пожал плечами Димка. – Вроде говорили, в советские времена за городом стояла ракетная часть. Так что коридоры могут относиться к заброшенной системе запуска. А эта штука, – он осторожно убрал цилиндр в сумку, – оказалась здесь случайно. Кто-то лазил сюда до нас и… потерял. На старинную она не похожа.

– Что будем делать? – Павлик взглянул на часы. – Мама уже ждет к обеду.

Димка с сожалением посмотрел вперед.

– Пройдем еще немного и вернемся. Настя была права: тут ничего нет. Только заброшенные шахты. А Леха, скорее всего, разжился медными проводами. Одному тягать несподручно, вот он и собирает крепких парней.

– Тогда смысл идти дальше? – Павел взял протянутую Димкой катушку с почти закончившейся нитью.

Сестра, брызнув лучом фонарика на брата, благодарно уцепилась за его ладонь. Тот привычно обхватил ее пальцы. Стремясь в компании мальчишек выглядеть «своим парнем», Настя бывала насмешливой и резкой. Но если кто-то сжимал кулаки из-за ее чересчур острого языка, за нее всегда вступался молчаливый Павел, отбивающий у ребят всякую охоту не только драться, но и объясняться симпатичной девочке в нежных чувствах. Близких подруг у нее не было. Зато был брат, сквозь уверенную силу которого она безбоязненно глядела на мир. А еще был одноклассник Димка. Умный, веселый, легкий на подъем парень, помогающий бабушке вырастить маленького Сережу… Иногда она посматривала на темные вихры друга с затаенной нежностью. Но тонко чувствующий настроение сестры Павел однажды покачал головой. «Почему?» – Спросила его Настя. «Он несвободен». – Улыбнулся голубыми глазами мальчишка. – «Семья для него – всё». «А мы?» – Приподняла черные стрелы бровей Настя. «Мы – день и ночь, которые всегда рядом!» – Пашка протянул руку и легонько дернул сестру за темную косу. «И в кого ты у нас такой светлый?» – Задала тогда Настя вопрос, который поднимался в их семье с того момента, как мать первый раз увидала своих детишек. «В прадедушку». – Привычно ответил парень. – «Жалко, фотографий не сохранилось!»

Познакомившись еще в первом классе, ребята продолжали дружить. И, несмотря на вечную Димкину занятость домашними делами, иногда все вместе бросались в безрассудные авантюры. Ведь шебутному лидеру их тройки нужно было где-то спускать пар, ненадолго забывая о статусе отличника и старшего брата. Вот как сейчас. Но приключение уже затягивалось, навевая не только усталость, но и выползающий из серых земляных стен страх.