Алексей Рутенбург - Кредо инквизитора

– Удачи.

Седой ушёл. Такая новость, как снег на голову. Повышение… рейды поодиночке… интриги… всё это похоже на больной детектив или на воспалённое воображение Седого, развившееся от паранойи, которой у него не наблюдалось.

Надо выпить. Расслабиться от накопившегося. Да и просто отдохнуть.

***

Утро. Немного болит голова после выпитого вчера. Я ходил в наш с Седым любимый бар. С улыбкой меня встретила бармен, с которой познакомились ещё летом, она всё там же трудится. Ну и как-то угораздило меня попасть после пьянки к ней домой. Невероятно как-то получилось. Я же знаю, что мы не можем с ней быть вместе… Моя работа… Но я ничего не могу с собой поделать – людские радости до сих пор нужны мне… Как никак я двадцать три года до этого жил как обычный человек. И я не могу понять, как они хотят, чтобы я избавился полностью от эмоций и всего того, что присуще обычным людям. Не могу так. Я знаю, что эмоции на этой работе – это рано или поздно приведёт меня, возможно, даже к смерти, но я не могу по-другому… И знаю, что многие не могут. Мы ведь не запрограммированные роботы. Ну, я, конечно, не говорю об охотниках – эти чудики вообще ничего не чувствуют, они знают точно, цель и их смысл жизни – это выжить, чтобы уничтожать тех, кто не даёт жить обычным людям.

Я хотел бы остаться с ней. Она мне нравится и не только… Возможно, у меня просыпаются обычные человеческие чувства, и я хочу уже простой, нормальной жизни. Она мне вчера признавалась в любви и меня тронули её слова… Я верю ей, и мне больно от того, что не могу быть с ней… Не могу раскрыть ей всего себя. Ещё, кажется, вот только вчера на обучении был рад от того, что я не просто человек, что у меня есть с рождения данная мне сила и магические способности… Как бы хотелось всё бросить, но бросить – это значит пойти против кодекса, а значит стать отступником и стать чужим для всех. Стать до конца своих дней мишенью. Жить в страхе и в вечной погоне, которая рано или поздно всё равно закончится. Это единицы умеют выживать и быть, словно тенью, не оставляя следов, что Центр не может их разгадать и поймать. Единицы – такие, как Вепрь.

***

Мы встретились с Седым днём. На удивление, даже снег немного попадал, и дышалось свежо и легко.

– Как тебе в осознании того, что теперь никто не смотрит на тебя, как на новичка? – С улыбкой спросил Седой.

– Отлично. Лучше просто не бывает. – Ответил я, но без особого восторга.

– Я передаю тебе задание. Завтра у тебя первый рейд без меня, без моего контроля, надзора и помощи. Идёте втроём. Три инквизитора среднего ранга.

– А что за рейд? На кого?

– Этого я не знаю. Я не знаю подробностей, я теперь для тебя, в принципе, просто коллега, но так как ты, так скажем, мой выпускник, меня попросили, чтобы именно я передал тебе это.

– Спасибо за всё, – я обнял Седого и прижал к себе.

– Хватит, хватит. Мы не должны поддаваться эмоциям. Или ты забыл, чему я тебя учил два года?

– Да-да. А ещё не нарушать кодекс, – мы засмеялись.

– Опустим подробности моего наставничества над тобой, – сквозь смех сказал Седой. – Панк, я с тобой как-то размяк.

– Это разве плохо?

– Как положено думать – это очень плохо. Кстати, в пять вечера куда-то собираешься?

– Нет.

– А теперь собираешься. У метро «Площадь Ленина», возле фонтанов тебя кое-кто хотел поздравить с повышением и поговорить с тобой.

– Это тот, о ком я думаю?

– Именно. А после, в районе десяти вечера, в нашем любимом баре мы с тобой немного выпьем – это мои последние приказы тебе. Удачи.

– Удачи.

Не успел я попрощаться с Седым, как заметил, что ко мне приближаются два инквизитора. Один среднего роста, в старом свитере, плаще и шапке. Другой – высокого роста в камуфляже и бандане.

– Здорова, – обратился ко мне низкий.

– Допустим. Добрый день, – ответил я.

– Да ты не парься. Всё нормально. Мы в одной упряжке. Завтра вместе в рейд идём, – улыбаясь, сказал низкий.

– Это ещё не значит, что всё нормально, – бросил я.

– Да брось ты. Я – Иржи, а это Бульдог, – продолжал он же.

– Странные имена, – усмехнулся я.

– Кто бы говорил, Панк, – грубым голосом возразил Бульдог.

– Вы уже, я вижу, знаете меня?

– Со слов, – сказал вечно улыбающийся, подозрительно довольный Иржи.

– А всё же почему Иржи и Бульдог?

– Иржи – это моё настоящее имя. Я – поляк по корням. А Бульдог потому, что на первом задании он с призраком встретился, который сидел в бульдоге и замочил его, естественно, – быстро проговорил парень среднего роста и засмеялся.

– Интересно, я тоже на первом задании с призраком встретился…

– И что, он в панке был? – Мои собеседники, как я понял, пытались подстебать меня, и, видно, увидели в этом что-то очень смешное, потому что смеялись искренне оба.

– Нет.

– Да ладно, не обижайся. Есть планы на вечер? – Спросил Иржи.

– Вообще-то есть. Поэтому до завтра.

– Лады, завтра утром увидимся. На охоте. Бывай.

Я молча ушёл, ничего не отвечая им.

Почему-то этот говорливый меня напрягал, и очень сильно напрягал. Что-то в них мне не нравилось. Но ничего поделать я не мог.

***

Без пяти пять я был в назначенном месте. Я закурил. Было довольно приятно на улице. Снег комками падал, уже не было солнца, и начинали зажигать фонари. Возле фонтанов много кто встречи назначал. Я пока добирался до места, смотрел на наличие «хвоста», но на месте решил всё-таки подстраховаться. Походил, посмотрел, площадь большая, и нас легко могли прищучить здесь. Я поднёс к лицу руку с часами. Только-только щёлкнуло пять, и я почувствовал дыхание в затылок.

– Ну, здравствуй, человек, которого нет, – сказал я.

– Ну, почему же нет? Я сейчас за твоей спиной, стало быть, я есть, – мне ответили.

Я повернулся и увидел Вепря. Он за полгода даже не изменился.

– А ты пунктуален. Ровно пять.

– По-другому не выжить. Кстати, нам пора идти.

– Куда?

– По дороге. Главное правило: не задерживаться в одном месте дольше, чем на две минуты. Поговорим в дороге.

– Хорошо.

Мы вышли к набережной и пошли в сторону гостиницы.

– О чём ты хотел поговорить?

– Сначала прими мои поздравления. Ты стал настоящим мужчиной.

– Подколол, да? Ничего по сути не изменилось.

– Изменилось. Теперь, в случае чего, вас с Седым уберут по одному, преподнеся всё, как несчастный случай.

– Зачем кому-то нас убирать?

– Ты можешь поверить в то, что я сейчас скажу, а можешь не поверить, но выслушай.

– Вепрь, я тебя уважаю и выслушаю тебя без вопросов.

– Так вот, сегодня ночью был знак. Приблизительно через семьдесят часов над городом появится саркофаг, естественно, невидимый.

– Что это значит?

– Саркофаг – это сфера, это действительно великое явление. Город будет защищен высшими силами от прихода в него адской нечисти. Никто не знает, сколько он продержится.