Шеннон Мессенджер - Зло из прошлого

Декс же как-то пережил её отказ, значит, и она сможет стерпеть обиду.

И всё же… в голове так и вертелись воспоминания о тех милых подарках, что Фитц надарил в последнее время, о тех мгновениях под панейком Каллы, когда казалось, что он вот-вот…

– Странно, – перебил Фитц её дурацкие мысли.

И указал на её тень. Она … двигалась.

И его тень тоже.

И Сандора.

И Гризели.

Все четыре тени становились всё длиннее и длиннее.

– Что происходит? – пятясь, спросила Софи.

– А ты не догадываешься? – прозвучал позади них до тошноты знакомый голос – тот самый, что в последний раз слышала в темнице Люменарии.

Гетен.

Она резко обернулась, а Сандор с Гризелью в тот же миг бросились навстречу трём выходящим из пещеры фигурам в чёрных плащах с капюшонами и с эмблемой Незримых в виде белого глаза на рукавах.

Вдруг всё вокруг потемнело.

Софи не теряла сознания.

В носу не щипало от сладковатого снотворного.

Ни спутанных мыслей, ни видений.

Просто непроглядная тьма, ей даже померещился плотный тёмный мешок на голове, но, ощупав лицо, она ничего не нашла.

– Так и не догадалась? – ядовито-ледяным тоном осведомился Гетен. – Вот ведь незадача какая.

Сандор зарычал от ярости.

– Ты хорошо подумала? – спросил Гетен, когда Софи замахнулась, чтобы метнуть последний сюрикен. – А ну как попадёшь не туда, потом жалеть будешь… хотя зрелище было бы забавное.

Похоже, у Гетена со зрением всё в порядке, значит, эта слепота избирательная, и Софи наконец поняла, что происходит.

Киф когда-то ей рассказывал, что среди Незримых была невероятно могущественная тень по имени Амбер, которая затуманила их разум.

А значит, был только один способ от этого избавиться.

«Извините, придётся потерпеть», – телепатировала она Сандору, Гризели, Фитцу и дала волю эмоциям, чувствуя, как кровь в жилах вскипает от ярости и ужаса. Сила мысли породила вихрь такой силы, что даже сквозь тьму ей начали мерещиться багровые всполохи, и наконец он вырвался на волю диким истошным визгом.

Ярость набирала силу словно ураган, сметая все на своём пути. Но когда шквал утих, Гетен лишь сокрушённо зацокал языком:

– Какая жалость, при твоих-то недюжинных способностях никакой фантазии, один и тот же избитый приём… впрочем, нам же легче. Надо же, как ловко разделалась со своей могучей стражей.

Щелчком пальцев он вернул ей зрение, и Софи, щуря слезящиеся глаза, разглядела корчащихся в судорогах Сандора, Гризель и Фитца, распростёртых на песке с искажёнными мукой лицами.

А всем троим Незримым хоть бы хны.

– Мы подготовились, – объяснил Гетен, откинув капюшон и указывая на серебристую кольчужную шапочку, почти полностью скрывающую белокурые волосы. – Отлично защищает от твоих мелких шалостей. А если в твоём арсенале появилось что-нибудь новенькое, с чем мы пока не знакомы, давай-ка тебя изолируем. Хотя я уверен, единственная способность, которую ты скрываешь, как-то связана с этими перчатками.

Софи настолько опешила от его осведомлённости о её даре энхансера, что на мгновение замешкалась, не заметив угрозы, и лишь ещё мгновение спустя вспомнила про сюрикен в руке, но было уже поздно. Фигура слева от Гетена вскинула руки, и вокруг Софи возникло светящееся белым силовое поле.

При виде ещё трёх энергетических куполов над Сандором, Гризелью и Фитцем у неё перехватило горло от подступившей паники, но она взяла себя в руки, ведь сейчас оставалось только делать хорошую мину при плохой игре. Пускай гадают, почему она не ударилась в истерику.

– Похоже, я не одна такая предсказуемая, – она перевела дух и с презрением уставилась на фигуру в плаще, узнав Руя. – В который раз ты уже пускаешь в ход своё силовое поле?

– А зачем изобретать что-то новое, если ты всякий раз попадаешься? – возразил он знакомым тошнотворным голосом.

Она пожала плечами, стараясь изобразить сарказм Кифа, что удалось неожиданно легко. Хватило взгляда на перебитый нос Гетена, чтобы вспомнить, как приятно было свалить его с ног, от всей души врезав «Ударом исподтишка».

– Так даже лучше, – заявила она. – Хоть вонь не нюхать, выслушивая ваши разглагольствования. Вы же за этим явились, по ушам поездить, а то давно бы уже усыпили. Ну так кончайте тянуть резину, говорите.

Гетен сверкнул пронзительно синими глазами.

– Как я люблю наши пикировки. Ты такая прелесть, когда корчишь из себя крутую, а сама пытаешься у меня что-нибудь выпытать. Как раз сейчас хочешь покопаться у меня в мозгах, да? Пытаешься пробиться этой своей странной телепатией сквозь силовое поле, чтобы подслушать мои мысли и выведать все наши секреты. Только без юного Вакера кишка тонка, даже если бы я снял эту шапку, – он кивнул в сторону Фитца, который, к счастью, уже выглядел бодрее, чем несколько секунд назад. – И вам обоим не обойтись без помощи своего дружка-тени. Жаль, что его здесь нет.

К несчастью, он был прав.

Преодолеть силовые поля Руя были способны лишь тени Тэма.

Хотя… а если попробовать повторить тот фокус, что получился у Бианы при первой стычке с Руем на Нейтральных территориях? Амулеты-монокли, что им вручали в «Чёрном лебеде» после присяги, представляли собой особые линзы в оправе из тёмного металла. Когда Биана запустила своим амулетом в силовое поле, за которым спрятался Руй, при контакте со стеклом оно разрушилось, охватив Руя белым пламенем.

Если бы Софи сейчас воспользовалась таким способом, то оказалась бы в огне, а потом пришлось бы в одиночку справляться с тремя Незримыми единственным сюрикеном.

Пускай будет запасным вариантом.

Хотя основной тоже не ахти.

У неё под перчаткой было спрятано кольцо с тревожной кнопкой, и стоило нажать на камешек посередине, Декс получил бы сигнал тревоги и смог бы отследить его источник.

Ей не хотелось его использовать, чтобы не заставлять Декса рисковать жизнью, хотя он бы наверняка сказал, что именно для этого оно и предназначено.

С Дексом будет телохранитель.

Но Декс и Луиз окажутся в меньшинстве и не подготовлены, ведь кольцо не передаёт никаких подробностей о том, с чем им придётся столкнуться. Надо будет подкинуть Дексу идею для модернизации.

Если удастся выжить…

– Что-то ты притихла, – заметил Гетен. – Дошло наконец, как серьёзно вляпалась? Или голову ломаешь, как выпутаться? А может, поняла, что надо было сразу пускать в ход оружие, как только нас заметила, – всё больше толку, чем от твоей жалкой инфликции?

– Да я всё жду, когда ты наконец скажешь, чего тебе надо, – сказала она и нажала на камень, пока не передумала.

Определить, пробился ли сигнал через силовое поле, было невозможно, оставалось только надеяться и тянуть время, пока Декс и Луиз подоспеют на помощь.