Юлия Рахаева - Шаукар

– Так начало уже положено. У нас теперь есть главный ловчий крокодил.

– Ну, вкупе с мышью-визирем это вполне себе зверинец, – хмыкнул Омари и перешёл на шёпот. – Наш сосед уходит. За ним кто-нибудь проследит?

– Альфред должен, – ответил Юрген. – Нам с тобой тоже пора.

Расплатившись с трактирщиком, Шу и Омари покинули «Райские кущи» через несколько минут после того, как оттуда ушёл айни. Они вернулись во дворец, где их ждал Оташ.

– Как всё прошло? – спросил он, едва они появились на пороге его покоев.

– Отлично, – ответил Юрген, – если только по Шаукару не разгуливает толпа айни. Один точно сидел рядом с нами и подслушивал. Внешне похож на акробата. Теперь будет хорошо, если Альфреду удастся проследить за ним, не выдав себя, потому что не хватало ещё их спугнуть.

– Много он рассказал тебе? – спросил шоно Омари.

– Мне было достаточно, – ответил тот. – Но в моих планах нет использования древних предметов с целью завоевания мира. Должность при твоём дворе меня вполне устроит.

– Я подписал бумагу. Не подведи меня.

– Это не в моих интересах – подводить тебя. Благодарю.

– Я думаю, что айни проберётся в мои покои сегодня вечером, чтобы найти так называемый древний манускрипт, – проговорил Юрген. – Я сказал, что он хранится у меня в комоде. Айни будет думать, что мы с Омари в ванной.

– Значит, мы будем ждать его, – ответил Оташ. – А ты бы в самом деле пошёл помылся.

– Если я вам больше не нужен… – отозвался амма.

– Ступай, – махнул рукой шоно.

– Если ты ему не доверяешь, то ты всегда можешь его убить, – проговорил Юрген, когда Омари ушёл.

– Ты расстроишься, – усмехнулся Оташ.

– Он, конечно, тот ещё крокодил, и я с трудом верю в то, что люди меняются, но он уже не раз помог нам. Пусть живёт?

– Пусть живёт.

– Ты хочешь взять вора, когда он пойдёт за манускриптом?

– А ты хочешь, чтобы он начал снимать с тебя перстень?

– Нет, потому что тогда ему придётся отрубить мне палец, а это больно. Меня волнует Кайсар и то, где они прячут колесо солнца.

– Давай решать проблемы по мере их поступления, эне. Сначала возьмём акробата.

– Ну, если уж совсем по мере поступления, то сначала надо дождаться Альфреда.

Когда вернулся Брунен, Юрген уже начал терять терпение, в отличие от Оташа, который спокойно читал бумаги, которые принёс ему Наран.

– Ну что? – спросил Шу.

– Этот айни привёл нас прямиком к Кайсару. Один в один с портрета. Признаюсь, у меня было желание взять его, но я понимаю, что на второго циркача у нас пока ничего нет, а где они прячут колесо солнца, мы не знаем, и таким образом, всё можно было испортить. Поэтому я оставил там Элли. И не надо на меня так смотреть, он справится со слежкой. А что у вас?

– А мы ждём, когда этот айни полезет в мои покои проверять манускрипт, – ответил Юрген. – Он думает, что я показываю Омари ванны.

– Мы собираемся ждать его здесь? – спросил Альфред. – Полагаете, мы его услышим?

– Нет, – сказал Оташ. – Во-первых, я выставил охрану со стороны балкона, но приказал ничего не предпринимать и позволить вору проникнуть в покои визиря. Они будут действовать, только если вор станет убегать. Во-вторых, я считаю, что кто-то должен спрятаться в покоях Юргена.

– Как тогда у баргов, помните? – вдруг оживился Шу. – Альфред может снова залезть под кровать.

– Не может, – возразил Брунен. – Твои покои – сам лезь.

– Эне, под твою кровать может забраться разве что мышь, – проговорил Оташ. – Ты на неё смотрел вообще хоть раз?

– Вообще-то да, – погрустнел Юрген. – Я как-то упустил этот момент. Под мою кровать действительно не залезешь. Так где же у меня можно спрятаться?

– Не нужно, – сказал Альфред. – Когда вор соберётся уходить через балкон, Оташ, пусть твои стражники прикажут ему остановиться под угрозой выстрела. Тогда мы и войдём в покои.

– Верно, – кивнул шоно. – Сейчас распоряжусь.

– Мы будем ждать здесь, – продолжал Брунен. – Один пусть стоит у окна, ожидая сигнала охраны, а второй у потайной двери. Деваться вору всё равно будет некуда.

Когда уже совсем стемнело, а от стражи не поступало никакого сигнала, Юрген стал заметно нервничать.

– Не думает же он, что я до сих пор с Омари ванну принимаю, – проговорил Шу.

– Может быть, он вообще не придёт, – ответил Альфред.

– После того, как мы ему всё преподнесли на блюдечке?

– Может быть, именно поэтому, – отозвался Оташ. – Может, он что-то заподозрил.

– Не думаю, – сказал Брунен. – Вот что, Юрген, сходи к себе и проверь наличие манускрипта.

Шу сорвался с места и бросился в свои покои. Открыв комод, он обнаружил, что бумаги, которую они сделали вместе с Элинором, не было.

– Он уже был здесь! – воскликнул Юрген. – Он нас обошёл!

– Как он мог пройти мимо охраны? – проговорил подошедший Оташ.

– А это ты у них спроси, – сказал Альфред.

В этот момент с улицы послышался крик. Все трое ринулись на балкон, и оказалось, что кричал один из стражников. Когда все спустились вниз, выяснилось, что один из охранников убит.

– Что произошло? – потребовал объяснений Оташ. Второй стражник упал было на колени, но Юрген сказал тому подняться.

– Великий шоно, я сам не понимаю, как такое могло случиться, – отвечал мужчина.

– Рассказывай всё, что видел, – попросил Оташ.

– Мне почудилось, что будто какая-то тень промелькнула в районе балкона, но я хорошо помнил распоряжение великого шоно пропустить вора в покои визиря, поэтому собрался ждать. Потом я решил поинтересоваться тем, что видел мой напарник, Зулан, который дежурил на расстоянии буквально нескольких метров. На мой сигнал он не ответил, и тогда я решил проверить, всё ли с ним в порядке. И мне показалось, что тень снова была на балконе. Но вниз она точно не спускалась в тот момент. Я направился к Зулану и увидел его на земле с дротиком в шее. Ума не приложу, когда это могло произойти, и почему я ничего не видел и не слышал.

– Не акробат он, – проговорил Юрген. – А настоящий воин.

– Если он смог так незаметно пробраться в покои, то он мог также и сбежать, – сказал Альфред.

– Нет, – возразил стражник. – Не мог.

– Это почему же?

– Так я вам сказал, что видел тень на балконе. В тот момент вор проник в покои. Но потом я не видел его.

– Ты не видел, как этот вор убивал твоего напарника. Неужели ты считаешь, что мог бы увидеть его на балконе или стене?

– В его словах есть доля истины, – проговорил Оташ. – Вор уже побывал в покоях и скрылся, и только потом он обнаружил тело напарника. Ты ведь всё время смотрел на балкон? И тень ты видел и вот второй раз тоже, так?

– Так, великий шоно, – закивал стражник.

– С места Зулана вид намного лучше, – задумчиво произнёс Альфред. – Свет удачно падает. Зулан мог видеть, как некто подходит к стене и лезет наверх.