Полина Морфеева - Свистушка по жизни. Часть 3

Наша трудовая повинность на благо государства началась в тот же день. Каждый из нас работал по своей специализации, помогал людям, а Митлир, который был одновременно везде и нигде, активно хвалил моих друзей, что укрепляло их авторитет и доверие. Я же для них пока была темной лошадкой – они не видели конкретных результатов от моих деяний, потому что я пока только собирала из ненужных железок трубы и вела расчеты. Эля, Диран и Турип были заняты более прикладными и видимыми вещами – люди вылечивались, а их дома становились более презентабельными и крепкими. Каждый должен был быть подобен домику Нуф-Нуфа – т.е. выдержать любые атаки. Для тех, кто живет на границе, особенно, если это воинственные орки, это очень важно. В один из визитов Митлира, когда я показывала ему общий план расположения домов, я задала очень интересующий меня вопрос.

– Почему они не сожгли все дома?

– Но где-то нам ведь надо жить. – пожал он плечами.

– А почему вы не уходили подальше от мест, где они кочуют?

Митлир засопел и отвел глаза.

– Уже уходили.

– И?

– И они нас нашли. Не представляю как. Мы ушли далеко в лес.

– И снова сожгли всю деревню?

– И убили мою жену и дочь. – хмуро закончил староста. – Они пригрозили, что будут убивать по одной семье, если мы будем скрываться или не платить им дань.

– Почему же вы не сообщили в столицу? – изумилась я.

– Пытались. – совсем грустно произнес мужчина. – Только они убивали каждого посланца.

– Понимаю. – почесала я голову. – Не будь я магом, думаю, сделала бы также. И что, они каждый раз, налетая, сжигают только часть домов?

– Только те, кто не выплатил им все, что они хотят.

– А хотят они неизвестно что и в каком количестве. – предположила я, и Митлир кивнул.

– Вы знаете, где они обретаются? Как их найти?

– Зачем тебе это? – хмуро посмотрел на меня собеседник.

– Прежде чем повергать врага, надо все узнать о нем.

– Думаете, справитесь? – невесело усмехнулся Митлир.

– Сделаем все возможное. В крайнем случае…впрочем, не хотелось бы к нему прибегать. – почесала я кончиком карандаша лоб.

– Могу только предположить. – развел староста руками.

– Давайте. – обрадовалась я. – А там мы уже сами. Лишь бы направление узнать.

Я вынула карту местности, на которой Митлир, немного повозившись, поставил несколько точек, где предположительно обретались орки. Я свернула карту и убрала ее в сумку.

– Когда вы покинете нас? – как-то обреченно спросил он.

– Как только закончим наши дела тут. – вздернула я брови вверх.

– Тут? – последовал Митлир моему примеру.

– Отстроим вам нормальные дома со всеми удобствами и тронемся в путь.

– А… – не знал он, что сказать.

– Мы не бросаем дела на полпути. – тепло улыбнулась я. – Лучше скажите, Вы не знаете, они так ласково обращаются только с вами или есть еще у них хлебные места?

– Не знаю. Но вряд ли мы одни. На это не так долго можно прожить.

– А как часто они появляются?

– Где-то пару раз за полгода.

– Значит, у нас есть фора. – радостно потерла я руки.

Митлир же только вздохнул – не верил он в нас. Что ж, это дело поправимое. По моим прикидкам дней через десять мы должны были тут вес закончить. Нет, мы могли бы и раньше, но надо было навести мосты, чтобы мы могли вернуться сюда, если что стрясется. И чтобы народ нас не выгнал. И пообщаться с каждым надо – мало ли кто что знает, припомнил, увидел. Все свидетельские показания надо подшить к делу и проанализировать. И только потом выносить приговор. Хотя я бы всех этих урков поставила к стенке.

За те дни, что мы провели в деревне, мы ничего сильно более нового не выяснили, кроме того, что двигаться нам надо в глубь леса. Дикие орки каждый раз налетали оттуда. И хоть и выставляли жители дозоры, те все равно умудрялись просочиться мимо. Магией они не владели, зато были жадны до умопомрачения. Однажды в один из набегов они отобрали у одной старушки простынь – понравился рисунок, который она собственноручно вышила. Старушка пыталась противостоять, но куда там. Орк толкнул ее, и она упала на пол. Да так неудачно, что ударилась затылком о край стола и умерла. Орк лишь посмеялся и плюнул на пол, считая, что ей уже точно эта тряпка не нужна. Я осатанела, услышав эту историю из уст гнома. Рядом сидящий орк лишь краснел, а Эля подставила мне стакан с успокоительным чаем, т.к. мои глаза уже стали ярко-красными. Поселив двух элементалей, мы попрощались с жителями и отправились в путь-дорогу выискивать наших красавцев. Вел нас Турип, который колдовал над какой-то фенькой, указывающей путь к родственникам.

Топали мы четыре дня по лесу, прежде чем нашли лагерь кочевников. Я была злая из-за нелюбви ночевать в лесу, пусть и в удобной палатке на кровати и с нормальной едой. Но общий антураж меня угнетал. Поэтому когда мы нашли лужок, на котором паслись наши рогатенькие орки, я кровожадно клацнула зубами. Теперь нам предстояло окопаться и наблюдать, прежде чем принимать решение о штурме.

Обнаружился лагерь этих диких кочевников сразу и как-то даже неожиданно. Вот мы шли через буреломы, ведомые феньками орка, и вот за каким-то оврагом вдруг началась обширная поляна, облюбованная варварами. Мы окопались по всем правилам маскировки – т.е. торчали только макушки, и то прикрытые высокой травой. Элины уши были перевязаны цветами для надежности. Я жадно рассматривала новых аборигенов этого мира. Напоминали мне они земные картинки о викингах – мощные фигуры, ни разу не бритые тела закованы в одежду, венчанием которой были рогатые шлемы. Орки предавались ничегонеделанию, причем в основном это сводилось к боям на шлемах – кто кого перебодает. Ну точно козлы на выпасе. Украденное у мирных жителей валялось тут же, в куче, из которой некоторые подходили и выбирали то, что им приходилось по душе. Иногда случались драки, причем на тех же шлемах. Между поселенцами шли какие-то разговоры и дебаты, однако я не понимала ни слова.

– Ты чего-нибудь понимаешь? – легонько ткнула я локтем Турипа в бок.

– Да, это орочий язык. – тихо шепнул он. – Мы не используем его, потому что ведем дела со всеми расами, и человеческий язык универсален, но знаем наш родной.

– И о чем они ведут базар? – я хотела знать подробностей.

– Да просто треп. – повел друг плечами.

– Долго мы тут будем лежать? – сопел недовольный Диран.

– Нам надо изучить их повадки. – пояснила я. – Мы не знаем, на что они способны в смысле магии и как себя поведут, если заметят нас. Дикий народ же.

– Я лежу рядом с муравейником. – пожаловался гном. – У меня эти твари в бороде засели и щекотятся.

– Так что же ты молчал? – в удивлении посмотрела я на него.