Михаил Комаров - Повелитель блох

– И вас, действительно, только трое, – Вельзевул покачал головой, не то восхищенно, не то осуждающе. – Признаться, я Бегемоту не поверил.

Теперь, совершенно неожиданно для остальных, вперед выступила Арра.

– Это только начало! – высоким грозным голосом пообещала она. – За нашей спиной тысячи! Народ Лагосинтера, как один человек встанет на борьбу с захватчиками!

– Вот это да! – восторженно оценил Ганц. – Птичка, где ты такого нахваталась?

– Я вас умоляю, – всплеснул руками Вельзевул, встал с кресла и вышел из-за стола. – Не надо никаких лозунгов, никаких призывав к борьбе… Поймите, «Ад Инкорпорейтед» глубоко мирная организация, ввязываться в затяжные вооруженные конфликты, это вообще не наш стиль. Может быть раньше, давным-давно, когда компания только, так сказать, организовывалась и искала свою нишу на рынке, мы и были вынуждены идти на какие-то экстремальные меры… Но только в отдельных и особо сложных случаях. А теперь насилие и вовсе исключено из рекомендованных методов работы, нам просто нет необходимости применять его.

– Ничего себе, исключили они насилие, называется, – возмутился Ганц. – А кто на нас нападал всю дорогу? Или может это ваши нас, таким образом, пива выпить приглашали, а мы, дураки, не поняли?

– Минуточку! – поднял руку Вельзевул. – Разве не вы напали первыми? Захват Передвижного Вербовочного Пункта и отряда посланного им на выручку, погром на Базе – это ведь все ваша работа? Разумеется, «Ад Инкорпорейтед» придерживается политики мира, но когда ситуация требует силового решения, колебания становятся неуместны, не так ли?

– Вина за все недоразумения, в создавшейся ситуации ложится вовсе не на нашу сторону! – строго ответил Джузеппе. Было совершенно непонятно, почему в кабинете Ноизаила по хозяйски расположился Вельзевул, но дьявол явно был настроен на переговоры, а не на драку. Этим следовало воспользоваться. – Согласитесь, что наши действия, всего лишь адекватная реакция на спланированное вторжение!

– Как это? – растерянно моргнул Вельзевул.

– Имеется в виду, – с удовольствием подключился к разговору Ганц, – что это не мы на огородах вашей компании свою базу затеяли строить, а наоборот, вы у нас, на Лагосинтере, среди капусты вывалились!

– Ганц… – поморщился Джузеппе.

– Но «Ад Инкорпорейтед» несет во все осваиваемые миры культуру и просвещение, – напыщенно заявил дьявол. – При чем здесь капуста!

– Не скажите, господин Вельзевул, не скажите! – Ганц даже руками всплеснул. – Просвещение в отсутствие капусты и прочих продуктов питания делает нашу жизнь весьма кислой. Вот я вам сейчас расскажу…

– Ганц, я прошу тебя, – взмолился магистр.

– …историю. Не так давно, довелось мне, человеку, сами видите, культурному и просвещенному, оказаться на постоялом дворе, где вдоволь было пива, но что касается еды, то даже не вспоминая о капу…

– Ганц, заткнись! – рявкнула Арра. Это подействовало.

– Спасибо, Арра, – в наступившей тишине, голос Джузеппе прозвучал слишком громко и он продолжил уже потише: – Теперь не так важно, кто первый начал. Важнее решить, как все это закончить.

– Совершенно с вами согласен, – дьявол кивнул и на лице его появилось самое доброжелательное выражение. – И должен сказать, что в данный момент я делегирован на Лагосинтер именно с миссией проведения мирных переговоров.

Герои-спасители Лагосинтера переглянулись. Ганц и Арра одновременно отступили назад, а Джузеппе, наоборот, сделал еще один, крохотный шажок вперед.

– Мирные переговоры, это хорошо, – согласился он. – И что же вы можете нам предложить?

– Разумеется, сделку на самых выгодных для вас условиях, – быстро ответил Вельзевул.

– Сделку? Ну что ж…

Магистр на мгновение задумался. Ему редко приходилось торговаться, а уж в столь неясной ситуации, да с существом из другого мира… Впрочем, основные принципы во всех мирах одинаковы. Джузеппе сделал глубокий вдох и заговорил – четко, словно диктуя секретарю для записи:

– Наши требования, это полная и немедленная ликвидация филиала «Ад Инкорпорейтед» на Лагосинтере и отказ от всяких попыток в будущем провести инферноформирование территории и ассимиляцию местного населения.

Арра и Ганц, за его спиной, молча кивали. Они тоже не понимали, с чего вдруг начались мирные переговоры, но упускать неожиданный шанс не собирались.

– О! Вы неплохо осведомлены, – Вельзевул взглянул на магистра с интересом. – Это хорошо. Удовлетворить ваши претензии вполне возможно.

– И какой будет цена?

– Вполне разумной, уверяю вас. Прежде всего, хотелось бы, чтобы вы вернули весь, захваченный в плен персонал. С этим пунктом, надеюсь, вы не будете спорить?

Арра с Ганцем заметно встревожились, но Джузеппе продолжал сохранять полную невозмутимость:

– Вы имеете полное право потребовать возвращения своих людей.

– Не людей, – мягко поправил его дьявол. – Бесов, чертей… насколько мне известно, у вас даже старший демон в плену оказался.

Глаза магистра на секунду удивленно расширились, но он промолчал. Вельзевул продолжил:

– Кроме того, подлежит возвращению технический инвентарь. Я имею в виду Передвижной Вербовочный Пункт со всем содержимым, – он деликатно отвел глаза в сторону, – и амулеты тоже придется сдать.

Ганц потянул Арру за рукав в уголок, зашептал ей на ухо:

– Что делать будем, птичка? У нас во фляжке два задрипанных беса и один черт…

– Он старший черт, – напомнила девушка.

– Пусть старший! А они целый отряд требуют, да еще демона в придачу!

– Старшего демона, – снова поправила она.

– Да какая разница! – расстроенный Ганц заговорил чуть ли не в полный голос, но Арра шикнула и он снова перешел на трагический шепот. – У нас никакого нет! Я уж не говорю про трейлер с оборудованием. Мы понятия не имеем, куда я его закинул!

– А мне амулет жалко отдавать, – призналась Арра. – Может, сумеем смухлевать и оставить себе?

Джузеппе с Вельзевулом, тем временем, продолжали торг. Магистр настаивал на том, что сначала компания «Ад Инкорпорейтед» должна убраться с Лагосинтера, а потом можно переходить к процедуре возвращения пленных и конфискованных в ходе сопротивления материальных ценностей.

Вельзевул, который прекрасно знал, что филиал ликвидирован и, на данный момент, он – единственный служащий компании, находящийся в этом мире (не считая пресловутых «пленных», разумеется), настаивал на совершении параллельного обмена. Конечно, «герои сопротивления» казались людьми порядочными, но сдержат ли они слово, если узнают, что никакой необходимости в этом нет? А Джузеппе вульгарно тянул время, собираясь торговаться до подхода Розовых Ос. Он не понимал, почему дьявол, совершенно серьезно, ведет с ним переговоры, обещает даже прекратить строительство филиала, да и не задумывался над этим. Главное, продержаться, пока появится Лэрри со своими «мальчиками», а там… Лэрри с командой это вам не трое дилетантов, у них есть шанс с этой компанией разобраться.