Евгений Катрич - Проклятый лес

– Всё, всё, я понял, не надо меня пугать. – он взял свой посох, стоящий около древа и, направив его на волчонка, произнес. – Даю тебе имя Ворк. Ну, кажется все, пора идти. – накинув на голову капюшон, он зашагал в направлении храма богини Арсеи. Задержавшись на несколько мгновений у границы с мёртвой травой, он произнес. – Долгие проводы – долгая дорога…

Юта шла впереди, изредка отдаляясь от них и скрываясь среди, засохших и потемневших от времени, деревьев. Сухие, колючие кустарники ломались даже от лёгкого прикосновения к ним. Они шли уже второй час, а лес становился только гуще. Каждым шаг Александру приходилось делать с осторожностью, дабы не наткнуться лицом на острые обломки веток и не поранить себя. Лес, погибнув, будто вымещал на нем свою обиду, постоянно напоминая о пережитом. Даже накинутый на голову капюшон не всегда защищал от агрессии мертвого леса. Новым открытием для Александра стало отсутствие на протяжении всего пути хоть малейшего источника с чистой энергией природы. За всё время он встретил только два слабых энергетических канала, исходивших от земли и оба они были мутными и темными, что говорило об их осквернении темной магией. Тёмной магией пользовались многие, в том числе некроманты и шаманы орков, призывающие духов с потустороннего, закрытого мира.

– Интересно, когда я привыкну ко все этому? – еле слышно сказал Александр, постоянно обдумывая получаемую, по мере продвижения, информацию. Он и так считал, что слишком быстро смирился с мыслью о перемещении в этот чужой и странный мир. Они, живущие в этом мире, могут называть его как угодно, но для Александра он оставался запутанным и враждебным. И еще… Сомнение, которое зародилось у него сегодня утром, не давало ему покоя. Если у него будет возможность вернуться обратно, домой, воспользуется ли он ею? Не смотря на все чудеса, господствующие здесь, он все равно хочет обратно, домой, в свой понятный мир, где живут понятные люди, которые каждый делают свои понятные дела… А может в мире, где правит магия, эти сомнения ему уже внушили с помощью некого заклинания, чтобы отвлечь от чего-то важного? Учитывая все произошедшее за последнее время, в это поверить просто… – Что такое, Ворк?

Александр остановился, видя, что шедший впереди него волчонок, прижав уши и поджав хвост, начал пятиться назад. Он уже хотел позвать Юту, как вдруг напротив него раздался громкий треск ломающихся деревьев, а земля начала вздрагивать. Как и волчонок, Александр попятился назад, но успел сделать всего два шага, как дерево впереди него с ужасным треском отлетело в сторону, и перед ним появился огромный… тролль, о чем любезно подсказала память Александра.

Тролль шумно втянул воздух двумя дырками, находящимися на месте носа. У него не было шеи, овальная голова прикреплялась прямо к туловищу и была наклонена почти параллельно земле. Его кривые ноги были слишком малы, по сравнению с грузным туловищем. Абсолютно чёрные зрачки глаз сливались с провалами глазниц. Остановившись, тролль уставился на Александра, заставив того невольно оцепенеть. Ужасный рёв вырвался из клыкастой пасти твари. Вскинув свои длинные руки с косными наростами, в виде шипов, на плечах, тролль бросился на свою добычу. Только сейчас Александр заметил огромную дубину, зажатую в правой лапе тролля, которая была направлена прямо в грудь Александра. Тролль успел сделать два шага, когда в голове Александра появился образ руны. От страха он просто вытолкнул образ руны, представив её перед собой, и мысленно кинул в неё часть своей энергии. Руна вспыхнула и последнее, что Александр успел увидеть, прежде чем отлететь от удара тролля, была невысокая стена из крупных ячеек. Но, вспыхнув, она не смогла сдержать мощь дубины тролля и, тут же лопнув, осыпалась на землю зеленоватыми искорками.

После полученного удара, ноги Александра потеряли ощущение земли под собой. Затем он почувствовал еще один удар, теперь в спину, и вот теперь пришла боль, сдавившая грудную клетку, как тисками. Лёжа на боку, Александр прижал к груди руки в надежде, что боль отступит быстрее, чем тролль нанесет ему новый удар.

Треск ломающихся деревьев, рёв тролля, несколько глухих ударов дубиной о землю и громкий рык Юты. Что-то, мокрое и холодное, ткнулось в лицо Александра. Это Ворк, видимо переживая за волчицу, начал с неистовой силой вылизывать лицо Александра, пытаясь поднять его.

– Да… я сейчас. – начал подниматься Александр, и тут понял, что с ним нет его посоха. Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что посох остался на, созданной троллем, поляне.

Александр, едва удерживая равновесие, покачиваясь, направился туда. В двух метрах от него, как будто с неба, рухнула Юта, подняв серое облако из пыли и пересохших листьев. Пытаясь подняться Юта, царапала когтями землю, но ее попытки были тщетны. Она, почти по-человечески, с печалью посмотрела на Александра.

Взревевший тролль несколько раз ударил себя в грудь кулаком левой лапы и вновь ринулся к поверженной Юте. Проделав несколько шагов своими короткими ногами, он уже замахнулся дубиной, чтобы добить обессиленную волчицу. Александр, забыв про боль, прыгнул в сторону Юты и прокричал.

– Саудр! – вспыхнувшая на секунду руна, с громким треском отбросила тролля, отправляя его в сухой кустарник.

Новая встреча с землёй едва не выбила из Александра сознание. Вскрикнув, он снова перевернулся на правый бок, пытаясь поскорее успокоить ужасную боль в рёбрах с левой стороны. Раскрыв глаза, он увидел всего в метре от себя посох. Потянувшись к нему, он почти достал его, как вдруг на руку опустилась нога тролля. Александр почувствовал, как ломаются его пальцы, а через мгновение ворвалась боль, полностью вытеснив все мысли о дальнейшем сражении.

От злости и бессилия, Александр ухватился левой рукой за ногу тролля и направил жизненную энергию в свою ладонь, мгновенно ощутив огненный жар под рукой. Преодолевая боль и собрав всю свою волю, Александр не отрывал руку, вспыхнувшую белым пламенем, от ноги тролля. Удушающий запах горелого мяса и шерсти просто выворачивал, не давая дышать. Рёв тролля чуть не оглушил Александра. Бросив свою дубину, тролль схватился узловатыми ручищами за свою ногу и, сделав несколько шагов назад, завалился на землю. Пульсирующие раны обеих рук не давали зацепиться за мысль, пытающуюся пробиться через стену боли.

Вновь взревев, тролль вскочил на свои лапы и, сильно прихрамывая, бросился к поверженному противнику, который обожжёнными пальцами левой руки пытался удержать небольшую, сухую ветку. Вытянув руку в направлении бегущего на него тролля, Александр прокричал.

– Хорстур… – ветка, вырвавшись из его пальцев и сдирая с ладони обожжённую кожу, устремилась к троллю. В следующее мгновенье она вошла в глазницу тролля, выпустив из себя новые побеги, пробившие голову монстра. Сделав еще несколько шагов, тролль завалился на спину и, издав клокочущий звук, затих. Выдохнув, Александр перевернулся на спину и, повернув голову, посмотрел на раненную Юту. Она тяжело дышала, глядя на него своими умными глазами, в которых читалась просьба, позаботиться о скулящем и вьющемся вокруг неё волчонке. – Брось, Юта, держись…