Ольга Морозова - Царство зверей

Розе стало его жалко, она взяла его на руки и погладила по спине.

– Я никому не дам тебя обидеть! Хочешь, будешь спать тут, вместе со мной?

Крыса обрадовано закивал. Роза отпустила его и закрыла глаза. Засыпая, она слышала, как Крыса, вздыхая и охая, устраивался поудобнее в углу комнаты, стаскивая туда разные тряпки.

В канун новолуния явился Олли, грязный и усталый. Его шатало из стороны в сторону. Он уселся прямо на пол и бодро отрапортовал:

– Всё сделано как нельзя лучше!

Роза обняла его и прижалась щекой к его щеке.

– Я горжусь тобой! Я знала, что ты на многое способен. Как тебе удалось убедить их работать почти без остановки? Не сердись, но я знаю, что многие из твоих сородичей ленивы.

– Но не тогда, когда речь идёт об их жизни.

– Они что, знали про волков?! Ты им сказал?

– Немногим. Но они знали про тех тварей из дальнего леса. Они и раньше нападали на обезьян, но никогда организованно. Видимо, у них появился сильный вожак, который ведёт за собой. Он сумел сплотить их. Обезьяны напуганы, им случалось видеть обескровленные трупы собратьев. Они готовы были вырыть что угодно, лишь бы их не постигла та же участь.

– Вы хорошо замаскировали рвы? Если волки хоть что-то заподозрят, то наш план может сорваться.

– Не беспокойся, мы всё сделали как надо. Ты можешь сама в этом убедиться, если не веришь. Пойдём, я покажу тебе нашу работу.

– Ты же падаешь от усталости! Тебе нужно отдохнуть, завтра будет трудная ночь. Думаю, что спать нам вряд ли придётся.

– Ничего. Я не хочу спать. Я уже отдохнул. Ты готова? – Олли поднялся и пошёл к выходу, показывая, что вполне способен передвигаться без посторонней помощи. Роза пошла за ним.

Они осмотрели рвы, и Роза нашла их вполне удовлетворительными. В некоторых местах она велела набросать побольше веток и пучков травы. Обходя границы города, они встретила Кореша, который возлежал на остове здания.

– Как дела? – спросила Роза. – Никто не рвался уйти?

– Никто, – ответил Кореш. – Ты их здорово напугала своей речью. Уверен, что они забились в свои норы и сидят там, трясясь от страха!

– Завтра новолуние, и кто-то должен защищать город. Я велю созвать самых сильных самцов.

– Ты имеешь в виду макак? – прорычал Кореш.

– И их тоже. Крупная обезьяна способна справиться с волком. Вашей семьи будет мало. И потом, я не хочу, чтобы волки истребили всех вас, если вдруг прорвутся.

– Пригласи кабанов, у них мощные клыки. Самец в два счёта распорет брюхо паршивому волчишке!

– Их я тоже приглашу, хотя, по-моему, они плохо видят ночью. Ладно, оставайся здесь, а я пошла. Мне тоже нужно подготовиться. Я не собираюсь отсиживаться в безопасном месте.

Роза попрощалась с Корешем и удалилась вместе с Олли. Дома она почти принудительно заставила Олли лечь спать, а сама позвала Чена и Чана. Они явились и преданно уставились на Розу. Она велела им собрать отряд из самых сильных и крупных самцов для защиты города.

– Не буду врать, – доверительно сказала Роза, – но дело обстоит не лучшим образом. Я не хотела говорить это всем, чтобы избежать паники. Паника – большое зло. Завтра на нас нападут волки-кровопийцы из дальнего леса. Я поручаю вам встать на границе и убивать тех, кто прорвётся через рвы. Возьмите с собой кабанов.

– Мы счастливы служить тебе, госпожа! – торжественно произнесли Чен и Чан почти хором. – Мы готовы умереть за тебя! Мы приведём обезьян, и они тоже будут стоять насмерть, мы обещаем тебе! Мы сами задушим того, кто струсит и убежит.

– Ну, зачем такая жестокость? Я думаю, что волки, оказавшись в западне, растеряются и сбегут. Я очень надеюсь, что ловушки сработают. Главное, чтобы они ни о чём не догадались раньше времени. Ну, ступайте! Времени мало.

Когда Чен и Чан ушли, Роза взяла свой арбалет и тщательно проверила его. Он не должен дать сбой в решающую минуту. Выпустив парочку стрел в стену, Роза осталась довольна и отложила арбалет в сторону. Теперь нужно отыскать место, откуда удобно стрелять по захватчикам.

Она вышла на улицу и отправилась на окраину города, чтобы найти подходящее здание. Обойдя несколько домов, Роза, наконец, выбрала один, из окон которого хорошо просматривались подходы к городу. Пока она прикидывала, где именно лучше встать, появилась Яга. Она села на подоконник и взъерошила перья.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она Розу. – У тебя такой сосредоточенный вид, как будто ты ищешь клад.

– Я не знаю, что такое клад и зачем его ищут. Но ты появилась как нельзя кстати. Я собиралась задать тебе один вопрос. Есть ли у вожака волков отличительные особенности? Такие, что можно заметить издалека?

– А я разве не сказала тебе об этом? Как я могла забыть! У вожака белая голова. Совсем белая, как облако или молоко… я думаю, что в темноте она будет сиять, как полная Луна… Послушай, ты меня удивила: ты не знаешь, что такое клад?! Клад, это… – назидательно начала Яга, но Роза оборвала её:

– Сейчас не место рассуждать об этом. Ты расскажешь мне после, если я останусь жива. Поверь, мне интересно, но моя голова занята совсем другими вещами.

Яга обиженно насупилась:

– Ну, как хочешь… клады – это великая вещь!

Роза не слушала ворону. Она нашла окно, из которого, как ей показалось, будет удобно стрелять, и расчистила там место.

– Всё, мне пора! – сказала она и заспешила к выходу.

До новолуния оставалось совсем немного. Дома Роза застала Олли, Чена и Чана с группой огромных обезьян. Олли что-то горячо им растолковывал. Обезьяны – гориллы и шимпанзе – молча кивали. Увидев Розу, обезьяны оживились. Роза взяла свой арбалет и сказала:

– Я ухожу на окраину, хочу встретить их первой. Вы тоже отправляйтесь туда. Возьмите длинные палки, чтобы сталкивать в ямы тех, кто сможет проскочить. Чен, где кабаны?

Обезьяны закивали в знак согласия. Чен с готовностью ответил:

– Они уже там, стерегут территорию. Мне даже не пришлось их упрашивать, они горят ненавистью к волкам.

– Тогда я пошла. Уже темнеет, и они могут напасть в любой момент.

– Не волнуйся, госпожа, мы всё понимаем! – Чен поспешил успокоить Розу.

Роза махнула им на прощание и быстрым шагом удалилась.

Дочь дикого гризли устроилась возле выбранного окна в облюбованном ею доме. Сердце её отчаянно билось – то ли от страха, то ли от возбуждения. Стало совсем темно, и Розе пришлось напрягать глаза, чтобы всматриваться в темноту. Ей казалось, что время тычет очень медленно, так медленно, что за одну минуту можно прожить целую жизнь. От напряжения взгляд её начал туманиться, темнота казалась непроницаемой. Роза стала думать, что ожидание напрасно, и никто не придёт. Или волки передумали, или их кто-то предупредил… начала наваливаться сонливость, и Роза укусила себя за палец.