Владимир Прохоренков - The Ebook. Книга об электронных книгах

Возможно, через некоторое время, для облегчения веса конструкций и снижения розничной цены мода на упрощённые устройства вернётся ещё раз. Для этого необходимы новые условия, технологии и материалы. Это можно представить по отношению к пластиковым и металлизированным экранам, где вместо стеклянной основы (подложки) будут применяться по-настоящему гибкие и механически защищённые материалы.

Основные типовые конструкции электронных устройств и не только для чтения: кнопочные, клавиатурные, сенсорные, двухэкранные (складные), гибридные, раздвижные (слайдеры).

Кнопочные устройства — модели с механическим управлением. В качестве управляющих элементов, как правило, могут использоваться кнопки, джойстики и длинные кнопки «качельного типа», колёсики и диски. Другое название устройств — «костяные», что должно говорить о том, что применяется жёсткая конструкция «монолитного типа».

Кнопочные устройства просты, лаконичны и максимально распространены во всем мире. Недостатком конструкции можно считать механический износ от повторяющихся нажатий на кнопки, который рано или поздно приводит к неисправностям элементов управления. Очень много внимания уделяется надёжности конструкции кнопок, и их качество «на глазок» распознать сложно. Основной опыт говорит о том, что «щелчок» кнопки должен быть чётким, физически ощутимым, без постороннего хруста и трения. Наличие «ватного» нажатия или крайне резкого и громкого звука при щелчке говорит о недолговечности механической конструкции, или даже о низком качестве.

Среди первых кнопочных устройств и характерных моделей с бумагоподобным экраном была Sony PRS-500. Устройство получило всемирную известность, и до появления PRS-505 было самым распространённым на пустом мировом рынке.

Клавиатурные устройства — корпус этих моделей оснащён клавиатурой и не обязательно компьютерного типа QWERTY. Были модели с большим количеством кнопок, которые только внешне напоминали клавиатуру, например, LBook v60 или Qumo Colibri.

В истории были устройства с расположением клавиатуры под экраном, но по короткой стороне корпуса. Наличие большого количества кнопок всегда увеличивает габариты устройств.

Не всегда наличие клавиатуры предполагало, и предполагает до сих пор, характерные функциональные возможности: быстрый или упрощённый «набора текста». Очень часто пользователи могут столкнуться с тем, что клавиатура существует исключительно «для красоты» или не так часто используется, чтобы предпочитать устройства с большим количеством кнопок.

Рождение клавиатурных устройств было откровенным подражательством персональным компьютерам (прошедших лет, так как сегодня термин «компьютер» имеет более широкое трактование). Интерфейс моделей ещё не был лаконичен, и казалось, что клавиатура позволит решить все существующие и будущие проблемы управления устройством. То есть, модели проектировались универсально и раздельно между аппаратной и программной частью. Также нельзя исключать, что существование клавиатуры создаёт видимость более дорогого устройства, с большим количеством функций, что выгодно производителям и вселяет уверенность потребителям, что устройства умеют больше того, ради чего покупались.

Самым первым бумагоподобным устройством было клавиатурное устройство. Это была модель Sony Libriй EBR-1000EP выпущенная исключительно для локального японского рынка в 2004 году. Модель имела гораздо больше кнопок, чем предполагает QWERTY клавиатура. Также, Sony не могла обойтись без своих «фирменных решений» того времени и переместила «колёсико управления Jog» на лицевую сторону устройства.

В 2007 году компания Amazon выпустила первую модель Kindle, и она также была с клавиатурой. Первый Kindle стал единственной мировой премьерой клавиатурного устройства для чтения. Впоследствии, возможно по этой причине, за всеми моделями с клавиатурой закрепилось определение «Kindle-подобные устройства», что исторически неверно, так же, как неверно считать, что клавиатурные устройства других компаний подражают Kindle, скорее его успеху. Последняя модель клавиатурного ряда Kindle носит характерное название Kindle Keyboard, а аналогичная, но крупная модель с экраном 9,7 дюйма именовалась Kindle DX, пока не была снята с производства.

В истории электронных книг была долгая «клавиатурная тенденция». Компании вслед за Kindle начали активно выпускать небольшие и крупные устройства с клавиатурой. Это продолжается по настоящее время. Только известные бренды догадались, что клавиатурные модели проигрывают сенсорным собратьям. Все без исключения гаджеты становятся мобильными, а клавиатура в монолитном корпусе лишь увеличивает габариты конструкции.

Сенсорные устройства — стали самыми успешными современными моделями. Ими проще управлять, программное обеспечение легче конструировать, оно более универсально, так как все элементы экранных меню демонстрируются в явном виде. Сенсорное управление нагляднее и более естественно в эпоху смартфонов и планшетов.

Преимущество сенсорных моделей очень часто становится недостатком для узкоспециализированных устройств, рассчитанных в основном на чтение. Модели, которые имеют сенсорный экран для управления пальцем, ошибочно конструируются в том же корпусе, что и кнопочные устройства. Мало того, очень часто сенсорные модели позволяют сократить физический размер рамы вокруг экрана.

Для чтения обычно требуется всего две функции навигации — переход «вперёд» и «назад» на страницу. Пионер электронного чтения Владимир Левченко в своё время в шутку предлагал концепцию «одной большой красной кнопки».

Сенсорный экран предполагает естественное управление, которое чаще всего во время чтения не используется. На такие устройства нельзя положить палец поверх экрана, а корпус не конструируется под иную хватку. Пользователи фактически используют одну руку для удержания устройства, а вторую для навигации или листания. Такая ситуация рано или поздно изменится и рынок наводнят сенсорные устройства нового поколения, когда удержание и навигация будет возможна благодаря пальцам одной руки. А пока «люди с сумкой в руке» испытывают неудобства при чтении на сенсорных устройствах. Сейчас эту проблему частично решают специальные кнопки для листания, благодаря которым габариты устройства не сокращаются.

Не все сенсорные устройства одинаковы. Они делятся на два основных типа:

1. Сенсорный экран — современное представление об экранах предполагает управление с помощью пальцев. Это общее название для всех типов сенсорных устройств, за счёт чего очень часто происходит путаница и потребитель покупает не всегда то устройство, на которое рассчитывал, если видит в технических характеристиках упоминание «сенсорный экран». Некоторые типы сенсорных экранов предполагают возможность управление специальным стилусом, кроме использования пальцев, или вместо них.