Джозеф Фокс - Программное обеспечение и его разработка

Наиболее известными представителями этой части программного обеспечения являются программы трансляторов с языков программирования, которые помогают программистам писать машинные команды. Инструментальными программами являются трансляторы с языков Фортран, Кобол, Джовиал, Бейсик, АПЛ и Паскаль. Они облегчают процесс создания новых рабочих программ.

Однако трансляторы с языков это только наиболее известная часть инструментальных программ; существует же их великое множество. Проще всего можно получить представление о количестве и разнообразии инструментальных программ, изучив список программ, используемых во время разработки большой программной системы. Взгляните на табл. 4.8.

Таблица 4.8. Некоторые инструментальные программы

Такое использование вычислительных машин для помощи в создании новых программ далеко не очевидно для людей, не являющихся профессиональными программистами. Часто же бывает так, что профессионалы рассказывают об инструментальном (фаза разработки) и системном (фаза использования) программном обеспечении на едином дыхании, предполагая, что не посвященному в тайны их мастерства известно об этой роли инструментального программного обеспечения. Так же как и в фазе использования (для прикладных программ), системное обеспечение работает и в фазе разработки, но только совместно с инструментальным обеспечением.

Стоимость полного комплекта необходимых для разработки инструментальных средств может легко дойти до многих десятков и даже сотен миллионов долларов. Для выполнения инструментальных программ, кроме всего прочего, нужна также и вычислительная машина. Подробнее о средствах обеспечения разработки мы поговорим в разделе, посвященном средствам разработки .

Так же как и все другие программы, инструментальное программное обеспечение может содержать ошибки. Этот не очень очевидный факт вынуждает нас для придания людям уверенности в высоком качестве наших инструментальных средств, для содержания их в рабочем порядке, каталогизации, обеспечения помощи производственным программистам в обучении, для их использования, а также для исправления в случае, если они не дают верных результатов, организовывать специальные группы инструментального сопровождения. Такие группы сопровождения, состоящие из системных программистов, представляют большую ценность. (Кому хочется работать с неисправными инструментами?) Затраты на их создание оправдываются увеличением производительности труда другой части программистов, участвующих в разработке. О необходимости таких групп часто забывают, и статьи в бюджете на них не отводят.

Кроме «обычных» средств разработки мы можем упомянуть некоторые дополнительные вспомогательные области:

Разработка тестового программного обеспечения

имитаторы; моделирующие программы; генераторы.

Обслуживающее тестовое программное обеспечение

диагностика; тесты; помощь при техническом обслуживании.

Обучение с помощью программного обеспечения

помощь в изучении; программированные инструкции; программы-тренажеры.

Инструментальное обеспечение может стоить сотни миллионов долларов. Военно-морской флот США принял решение использовать на борту всех кораблей только две различные вычислительные машины, работающие в разных диапазонах производительности. Ремонт и поставка запасных частей в море настолько сильно влияют на систему в целом, что размещение на всех кораблях одинаковых машин значительно облегчает расчеты перевозок и снабжения.

Побочным эффектом этой стандартизации является унификация системы команд, а как следствие огромные запасы инструментальных программ, разработанных за многие годы, могут использоваться при разработке всех без исключения бортовых приложений.

В середине 1979 г. в ВМФ США подсчитали, что на создание инструментального программного обеспечения для этих машин было затрачено около 300 млн. долларов. Такая сумма не является чем-то необычным. Чтобы сопровождение машин происходило хорошо, должно быть создано огромное число различных программных инструментальных средств.

ВМФ США предпринял смелое и успешное начинание, отвергнув создание целой системы нового инструментального обеспечения, когда при заказе новой самолетной бортовой машины потребовал, чтобы ее система команд совпадала с системой команд одной из судовых ЭВМ. Многие считали, что такие действия будут тормозить развитие вычислительной техники, но работы завершились успешно, налогоплательщикам сэкономлены многие миллионы долларов.

Все усилия по разработке программного обеспечения можно характеризовать в зависимости от масштабов и сложности этой работы, а также ясности и понятности полученных программ.

Термин «программное обеспечение» имеет очень широкое значение. Это общее обозначение подобно слову «животное», которое одновременно относится и к вашей любимой кошке, и к огромному трехсоткилограммовому белому медведю. Несмотря на это, люди говорят о программном обеспечении как о некой вещи или как об однородной группе вещей. Все что угодно, только не это.

В полном одиночестве за двадцать минут я могу написать программу из 100 команд, которая будет вычислять мои ежемесячные выплаты процентов по ссуде. Это будет разработка программы. За 20 минут.

Я также могу быть одним из нескольких сотен программистов и руководителей проекта создания программы вычисления траектории и управления полетом космического корабля на Луну. Я буду создавать свою часть большой, более 1 млн. команд, программы, причем это может длиться несколько лет.