Журнал Компьютерра N758

Читателям ежедневной американской газеты Christian Science Мonitor уже в апреле следующего года придется отказаться от привычного утреннего удовольствия отгородиться от домочадцев бумажным листом. Газета намерена сменить модель распространения и полностью уйти в онлайн. Последнее время дела у издания шли неважно: тираж с более чем 220 тысяч в 1970 году сократился до 52 тысяч в нынешнем, и CSM едва сводила концы с концами. Возможность смены формата рассматривалась в течение последних двух лет, а разразившийся финансовый кризис, видимо, подтолкнул к окончательному решению. Проведенные опросы и анализ посещаемости сайта дают основания полагать, что изрядная доля читателей сможет безболезненно переключиться на интернет-версию. Текущий показатель - полтора миллиона посещений в месяц - руководство газеты рассчитывает увеличить к 2013 году в четыре раза. Особо консервативным читателям предложат еженедельный журнал, который будет включать развернутые статьи.

Символично, что для Christian Science Monitor этот год юбилейный: она была создана в 1908 году основательницей Церкви христианской науки Мэри Бейкер Эдди (Mary Baker Eddy). С момента рождения газета находилась под крылышком этого религиозного движения, что не помешало ей завоевать репутацию серьезного общественно-политического издания и получить семь престижных Пулитцеровских премий.

Несмотря на то что некоторые более мелкие американские издания уже променяли бумагу на онлайн, CSM в этом ряду выделяется. Во-первых, это первая газета национального масштаба, решившаяся на полный отказ от печатных тиражей. А во-вторых, большую часть прибыли газете приносит распространение по подписке, а не реклама. Так что инициатива сопряжена с определенным риском. Конечно, руководство надеется, что читатели не разбегутся и будут исправно подписываться на новый еженедельник, но только жизнь расставит все по своим местам. ТВ

Гений компьютерных развлечений Уилл Райт снова попал в яблочко: количество проданных копий игры Spore уже исчисляется миллионами. Желающих почувствовать себя в роли бога хоть отбавляй, тем более что в основе киберхита вроде бы лежат научные теории. В "Галактическое издание" даже включен компакт-диск с записью передачи канала National Geographic, где несколько биологов обсуждают "прорыв в воссоздании генетических механизмов". Увы, на самом деле все не так замечательно. Корреспондент журнала Science Джон Боханнон (John Bohannon) задался целью выяснить, действительно ли связь Spore с наукой столь тесна, как говорят создатели проекта.

Игровой процесс в Spore разделен на несколько стадий. Персонаж начинает путешествие к вершине пищевой пирамиды с одноклеточного микроорганизма в первичном бульоне, выходит на сушу в стадии животного, вскоре формирует племя и через цивилизованное общество продвигается к космической экспансии. Чтобы получить квалифицированную оценку, Боханнон обратился к ученым. Он разослал копии Spore двум эволюционным биологам, взявшим на себя первые две стадии, социологу (для проверки третьего и четвертого этапа) и астрофизику из NASA, на долю которого пришлась межзвездная одиссея.

Для получения максимального балла от Spore не требовалось полного соответствия природным процессам, достаточно было не допускать грубого искажения фактов. Однако и это условие в игре не выполняется. Стадии микроорганизма и животного пестрят "двойками" и "колами". Базовые принципы генетики и естественный отбор в Spore не имеют ничего общего с действительностью. Чуть лучше обстоят дела с биологией клетки, воспроизведением потомства и следованием общей идее эволюции. Несмотря на чудовищные упрощения, микромир Spore вызвал у тестеров скорее симпатию: происходящее на экране по крайней мере отдаленно похоже на то, что видит исследователь на предметном столике микроскопа. Но на стадии животных расхождения с природой оказываются слишком велики. Отсутствие общих предков (у каждого существа в Spore свой собственный одноклеточный "прадед") и естественного отбора ставят крест на использовании игры в качестве наглядного пособия для знакомства с теорией эволюции.

Этапы племени и цивилизованного общества заслужили более высокие оценки: "хорошо" по социологии и "троечку" по культурной антропологии. Последняя обусловлена отсутствием в игре племен как таковых, поскольку племя появляется в результате родства, которого в Spore тоже нет. Игрок сталкивается с разделением труда, общественным мнением и даже религией.

Наконец, космическая стадия оказалась самой достоверной. Средняя оценка за астрофизику - "хорошо" (получить высший балл помешали сверхсветовые скорости), тогда как астробиология получила "удовлетворительно" (разумная жизнь в галактике Spore встречается в каждой звездной системе).

Подводя итог, Боханнон с сожалением констатирует, что заявленная связь проекта с наукой не более чем маркетинговый ход. Что же до вышеупомянутой беседы Райта с биологами, то последних, как оказалось, просто ввели в заблуждение. Автор статьи отыскал ученых, принимавших участие в передаче National Geographic: давая интервью, они думали, что обсуждают аспекты эволюционной теории, и понятия не имели, что их речь будет использована в рекламе компьютерной игры. ЕЗ

Современные автомобили буквально нашпигованы средствами безопасности, помогающими водителю, оказавшемуся в экстренном положении. Но порой даже они бессильны: что делать, если на дорогу неожиданно выбежал ребенок? Ситуация патовая: тормозить уже поздно, а свернуть невозможно из-за движущегося параллельно потока машин. Избежать наезда или аварии в данном случае поможет разве что чудо. Впрочем, возможно, удастся обойтись и вполне земными технологиями: во всяком случае, так считают немецкие исследователи, разрабатывающие новую интеллектуальная систему, которая при возникновении форс-мажорных ситуаций возьмет управление автомобилем на себя.

Работу комплекса обеспечивает специализированный софт, координирующий маневры участников движения в чрезвычайных ситуациях. Находящиеся поблизости машины, которые движутся в одном направлении, объединяются в группу и в режиме реального времени обмениваются друг с другом информацией о своем положении, скорости, обнаруженных помехах и пр. Данные снимаются при помощи бортовых датчиков, камер и GPS.

Внутри каждой группы выбирается машина-координатор, отвечающая за принятие решений. Она сможет распознавать внештатные ситуации практически одновременно с автомобилем, находящимся в непосредственной близости от места возможного происшествия, что позволит вовремя оповестить всех участников движения. В приведенном выше примере система могла бы дать команду синхронного поворота сразу нескольким машинам, позволив таким образом избежать и наезда на ребенка, и столкновения автомобилей друг с другом.