Фрэнк Солтис - Основы AS/400

Поскольку серверные модели не предназначены для интерактивных вычислений, производительность традиционных интерактивных приложений, например, использующих рабочие станции 5250, на этих моделях снизилась. Число интерактивных рабочих станций, которые могут быть подключены к серверной модели, также сократилось. Пользователи, применяющие как интерактивные, так и клиент-серверные приложения, могли добиться той же производительности, что и на серверных моделях, сочетая традиционную модель с одним из этих процессоров. Ведь традиционные модели не имеют ограничений ни для интерактивных, ни для серверных приложений. Серверные модели — это системы, специально разработанные для повышения производительности за меньшую цену при работе в условиях клиент-сервер.

Серверные модели AS/400 стали так популярны, что в е-серии мы решили расширить их диапазон и предложили рынку новые типы серверов. К этому нас побудили, в том числе, некоторые изменения в приложениях наших бизнес-партнеров. Например, многие из них теперь используют многоуровневую (multi-tier) клиент-серверную архитектуру. В трехуровневой архитектуре, клиенты ПК могут быть подключены к одному или нескольким выделенным серверам приложений, которые, в свою очередь, подключены к выделенным серверам базам данных. К серверам разных уровней предъявляются и разные требования. Поэтому теперь мы предоставляем своим заказчикам специально сконфигурированные мощные модели серверов приложений написанных бизнес-партнерами. С распространением AS/400 на другие среды появятся и новые специализированные модели е-серверов.

Подробно тема обработки данных уже обсуждалась в главе 6, а сейчас мы лишь кратко рассмотрим последние модификации в этой области. Сразу отмечу, что расширение возможностей по обработке данных в AS/400 — одно из приоритетных направлений нашей работы.

Я уже говорил, что огромный незадействованный ресурс для бизнеса многих фирм — их оперативные данные. И по мере того как наши заказчики начинают это понимать, они пытаются применить свои AS/400 соответствующим образом. В конце концов, данные это только товар; конкурентные преимущества же позволяют получить знания. Поэтому неудивительно, что хранилища данных и средства их анализа так быстро развиваются.

Самой распространенная ныне реализация хранилища данных для небольшой рабочей группы — использование отдельных серверов. На этом рынке IBM сталкивается с сильной конкуренцией других производителей. Но в случае, когда главный критерий выбора системы — возможности базы данных, корпорация чувствует себя вполне уверенно.

AS/400 оснащена первоклассной базой данных с очень широким диапазоном применения. На одном краю этого диапазона — системы AS/400 начального уровня, прямо конкурирующие с серверами и базами данных ПК. На другом — многопроцессорные конфигурации, объединяющие до 32 систем в кластере с помощью OptiConnect. Учитывая, что к каждой из таких систем можно подключить от одного до нескольких терабайтов дискового пространства, общий размер базы данных превосходит все, что только можно было вообразить себе несколько лет назад.

Ключевая и ближайшая задача IBM в этой области — повышение производительности базы данных (особенно SQL) на всем диапазоне систем. Вообще-то, «родной» интерфейс DB2/400 позволяет обеспечить более высокую производительность, нежели SQL, но поскольку все больше и больше приложений пишется для интерфейса SQL, то именно он — наша главная забота.

Другая проблема DB2/400 (как и любой другой базы данных) — обработка сложных типов данных, таких как объекты. При повсеместном переходе на использование распределенных объектов, база данных должна будет работать с этими абстрактными типами данных. Хотя крайне маловероятно, что кто-либо из основных производителей баз данных до конца столетия откажется от реляционной модели в пользу полностью объектно-ориентированной, все же нужно работать на опережение. Несмотря на то, что в данной области по-прежнему нет стандартов, организации типа OMG вносят предложения по методам хранения объектов или их компонентов в реляционной базе данных с возможностью выборки через систему управления объектно-ориентированной базой данных. IBM также рассматривает аналогичные предложения по базе DB2. Если эти предложения будут приняты, мы их реализуем.

DB2/400 будет оставаться опорой для приложений AS/400 в версии 4. В базы данных AS/400 будут внесены изменения, повышающие производительность и расширяющие функциональные возможности как больших, так и малых баз данных. В следующие несколько лет, в силу ожидаемого громадного увеличения мощности AS/400, возможно появление очень больших баз данных.

Уже рассмотренные нами новые программные технологии позволят обеспечить значительный рост производительности и емкости AS/400. В то же время, цена этого роста будет гораздо ниже, чем в прошлом. Давайте остановимся на двух основных аппаратных направлениях развития, которые позволят значительно расширить возможности старших моделей и сократить стоимость аппаратуры для всех систем серии AS/400е.

Развитие старших моделей стало основным направлением наших работ в начале 90-х. Тогда многие наши крупные заказчики «уперлись в потолок» возможностей своих AS/400. Их требования к производительности и объемам системы превосходили то, что мы могли предоставить. Эти требования и подтолкнули нас к переходу на PowerPC. С появлением систем AS/400 на базе RISC-процессоров мы смогли на какое-то время удовлетворить потребности заказчиков в новых системах старшего уровня. Но спрос на еще большие объемы и производительность не уменьшился. Нашим ответом на растущие требования должны стать возможности моделей серии AS/400е. В этом разделе мы рассмотрим два метода, с помощью которых IBM планирует достичь намеченных высот производительности: одиночные системы и кластеры.

Я всегда считал, что у автомобиля не может быть слишком много лошадиных сил, а у компьютера — слишком мощного процессора.

Кажется, я же упоминал, что люблю управлять гоночными автомобилями? Даже машина, на которой я езжу каждый день, заключает в своем двигателе Northstar (имя, которое мне всегда нравилось) 300 лошадиных сил. Мне не часто требуется столь мощный двигатель, чтобы добраться до своего офиса в IBM, но как приятно иногда «пощекотать своих лошадок» и убедиться, что все они проснулись! Так же преданно, как и мощные машины, я люблю мощные компьютеры. В моем домашнем ПК два процессора Pentium Pro. Разница в моей привязанности к мощным автомобилям и мощным компьютерам — это разница между спортивным интересом и деловой необходимостью.