Фрэнк Солтис - Основы AS/400

Нельзя было не брать во внимание и объем микрокода, который пришлось бы изменить. Начав с IMPI, мы смогли бы минимизировать эти изменения.

Итак, было принято решение: взять IMPI, расширить его до 64 бит и добавить вычислительные операции, присущие RISC. Нам предстояло создать первый гибридный процессор CISC/RISC, предназначенный исключительно для коммерческих вычислений. Мы назвали его C-RISC — «Commercial-RISC».

Президентом IBM в 1991 году был Джек Кюлер (Jack Kuehler). Он привел IBM к соглашению с Apple и Motorola о создании микропроцессоров PowerPC. Джек Кюлер считал, что к концу десятилетия все компьютеры, от самых маленьких, умещающихся на ладони, до суперЭВМ будут использовать RISC-процессоры. Он также полагал, что компании, создающие такие микропроцессоры, можно будет пересчитать по пальцам одной руки, и был твердо уверен, что альянс PowerPC станет одной из таких выживших фирм.

Кюлер не мог понять, почему обе его основные лаборатории одновременно занимаются разработкой новых RISC-процессоров. Лаборатория в Остине ра ботала над спецификацией PowerPC, а лаборатория в Рочестере s над C-RISC. I Кюлер был убежден в необходимости объединить усилия двух этих исследовательских центров, а также в том, что PowerPC подойдет и тем, и другим. Он стал выяснять, почему Рочестер не может использовать этот процессор. Мы покорно ездили в Армонк (Armonk), штат Нью-Йорк, где попытались объяснить различия между процессорами для коммерческих и научных расчетов. Кюлер не оспаривал успехи Рочестера, но и не принимал наши доводы. Он требовал дополнительные данные в обоснование нашей позиции. «Неужели RS/6000 не может выполнять и коммерческие вычисления?» — спрашивал он. Наконец, примерно после третьего визита в Армонк нам удалось его убедить.

Специалисты Рочестера знали, о чем говорят. Они понимали как делать процессоры для коммерческих вычислений, и чем эти процессоры отличались от предназначенных для технических расчетов. И все же Кюлер настоял, чтобы через 90 дней мы вернулись к нему с ответами на два вопроса: «Как изменить архитектуру PowerPC, чтобы она стала подошла для AS/400?» и «Сколько будет стоить перевод AS/400 на эту новую архитектуру?». Тем самым Кюлер дал нам возможность влиять на проект PowerPC. Он также изъявил желание финансировать любые дополнительные расходы, связанные с переходом на новый процессор.

В начале апреля 1991 года я возглавил группу из 10 человек, которая должна была дать ответ на оба эти вопроса. Кюлер также дал указание главе IBM Research, отвечавшему за согласование архитектуры PowerPC с Apple и Motorola, работать в тесном контакте с нами. Кроме того, наши инженеры тесно сотрудничали со своими коллегами из Остина.

Успех проекта во многом зависел от из рочестерской команды:, чьи инженеры были в числе самых лучших. Задача была не из легких. Сначала казалось, что требования AS/400 прямо противоположны задачам PowerPC. Затем возникло ощущение, что в результате слияния этих двух архитектур Рочестер лишится возможности создавать процессоры, оптимизированные для коммерческих расчетов. Нечего и говорить, как горячи были споры!

Было решено начать с архитектуры PowerPC в том виде, как она была определена на тот момент. К ней следовало добавить расширения, необходимые для AS/400. В результате должно было получиться нечто новое, заранее названное, в отличие от базовой архитектуры PowerPC, Amazon.

Хотя в Рочестере и были определенные сомнения в плодотворности идеи общей архитектуры RISC, тем не менее, ее разработка шла быстро. Основная роль здесь принадлежала Энди Уоттренгу (Andy Wottreng) и Майку Кор-ригану (Mike Corrigan). Они выполнили выдающуюся работу по интеграции технических требований AS/400 в новую архитектуру. В результате, впервые была создана архитектура RISC, которая одинаково хорошо подходила и для коммерческих, и для технических приложений.

За координацию проекта отвечал Дэррил Соли (Darryl Solie). Он находился в тесном контакте с обеими группами разработчиков в Остине и Рочесте-ре и обеспечивал взаимодействие между ними. Проектировщики Рочестера многому научились у инженеров других подразделений IBM и Motorola. Уровни производительности процессоров, которые сперва казались недостижимыми, внезапно становились возможными. В результате, сейчас в Рочес-тере создаются одни из самых быстрых процессоров в мире. Наша лаборатория отвечает внутри IBM за разработку новых 64-разрядных процессоров для коммерческих вычислений.

Всякий раз, когда возникали трения, разгорались споры, и кто-нибудь начинал утверждать, что порочна идея в целом, в дело вмешивался Билл Берг (Bill Berg). Спокойно, дипломатично и быстро убеждал нас в том, что мы s на правильном пути, и что только мы можем пройти его до конца. Позднее Билл способствовал тому, чтобы убедить разработчиков использовать при создании программного обеспечения новой операционной системы объектно-ориентированные технологии.

Архитектура PowerPC должна была работать как в 32-разрядном, так и в 64-разрядном режимах. Все 64-разрядные версии PowerPC должны были иметь и 32-разрядное подмножество. Мы сосредоточились только на 64-разрядном режиме, практически не изменив 32-разрядное подмножество.

По мере разработки новой архитектуры мы могли предварительно оценить ее стоимость. Работа велась напряженно и была завершена за 90 дней, но результаты не слишком впечатляли.

Многие из необходимых нам архитектурных изменений было бы трудно внести в ранние версии процессоров PowerPC, разработанные в Сомерсете. Процессоры поздних моделей AS/400 должны были обрабатывать очень большие объемы данных, и для нужной производительности требовались очень широкие шины данных. Мы даже не пытались ничего добавлять в конструкции процессоров PowerPC 601, 603 или 604, так как они поддерживали только 32-разрядный режим. Было также крайне сомнительно, сможем ли мы усовершенствовать первый разработанный в Сомерсете 64-разрядный процессор (его окончательное название s 620), так как плотность упаковки элементов на этом кристалле была недостаточна для того, чтобы сделать его подходящим для наших моделей — пришлось бы разработать многокристальную версию архитектуры.

Даже в отношении младших моделей AS/400 у нас не было полной ясности. Некоторое время мы предполагали применить усовершенствованный вариант 620, который мы назвали 621, но в конце концов решили, что проще всего разрабатывать процессоры для AS/400 внутри IBM.

Одновременно с нами разработчики RS/6000 также пришли к заключению, что не смогут использовать ранние версии процессоров PowerPC в своих старших моделях. Для младших моделей подходил однокристальный процессор разработанный в Сомерсете, но для более высокопроизводительных моделей требовался многокристальный процессор. Кроме того, наши коллеги хотели включить в свой проект некоторые коммерчески выгодные возможности технических вычислений, а именно, NIC (numerically intensive computing), большинство из которых отсутствуют в обычном PowerPC. Также было добавлено больше конвейеров и новые вычислительные команды. Созданное в результате расширение первоначальной архитектуры POWER получило название POWER2.