Алексей Федорчук - Вопросы истории: UNIX, Linux, BSD и другие

Как было только что сказано, к рубежу тысячелетий доминирование KDE в ряду графических интерфейсов свободных UNIX-подобных систем. Однако KDE существовало не в безвоздушном пространстве, в чём мы сейчас и убедимся.

Буквально через несколько месяцев после выхода KDE, появляется среда XFce. Говорят, что первоначально название её расшифровывалось как XForms Common Environment – разделяемая среда на библиотеке XForms. К тому времени, как я её впервые увидел, та же аббревиатура трактовалось как The Cholesterol Free Desktop Environment – «обезжиренный» свободный десктоп. Хотя мне больше нравилась трактовка названия как среды для холериков – её действительно отличала не просто быстрота реакции на действия пользователя, но именно порывистость. Однако давно уже в Xfce не осталось и следов от библиотек XForms, да и того взрывного впечатления, как некогда, она уже не производит. Так что, подобно большинству аббревиатур FOSS-мире, ныне Xfce не расшифровывается никак.

Среда Xfce была создана французом Оливером Форданом, и не столько под впечатлением и по примеру KDE, сколько как попытка создания свободного аналога CDE. И в интерфейсе её ранних версий чётко прослеживается влияние первой рабочей среды UNIX'ов.

И строилась она по совершенно другим принципам, нежели KDE. Если последняя стремилась стать самодостаточной средой со всеобъемлющим набором пользовательских приложений, то в Xfce, кроме средств управления окнами и сквозной настройки, имелся лишь очень небольшой комплект базовых утилит и приложений, типа файлового менеджера и эмулятора терминала. Благодаря этому Xfce была средой очень компактной и быстродействующей.

Среда Xfce основывалась на наборе библиотек XForms весьма сложного происхождения, но восходившем в конечном счёте к IRIS GL, проприетарной графической библиотеке компании Silicon Grahics (ныне SGI). Да и сама XForms в то время не была свободной, а только лишь бесплатной для личного некоммерческого использования (настоящую свободу в понимании FSF она обрела годы спустя). И потому отношение к ней дистроителей было не менее настороженным, нежели к KDE. То есть её существование игнорировалось и Red Hat'ом, и Debian'ом. А поскольку по своей функциональности Xfce не намного превосходила развитые оконные менеджеры, то и большого интереса энтузиастов она тоже не вызывала.

Отчётливо маргинальное положение занимала среда Xfce во время жизненного цикла своей 1-й и 2-й версии. Версию же 3-ю Фордан весной 1999 года полностью переписал с использованием библиотек Gtk – тех самых, которые, как мы скоро увидим, перед тем легли в основу среды GNOME. В результате этого «освобождения» Xfce стала включаться как дополнительный десктоп в ряд дистрибутивов, в частности, в ту же Mandrake и её русскую редакцию. Однако дистрибутива, в котором она выступала бы десктопом по умолчанию, не существовало вплоть до середины нулевых, когда появились первые «лёгкие» системы быстрого развёртывания, такие, как Zenwalk, в которых она пришлась очень ко двору. Но это уже переход к следующему этапу нашей истории.

А пока – несколько слов об Xfce версии 3. Именно в отношении её название среды трактовалось «с холерическим уклоном» – и к тому были все основания. Она работала чрезвычайно быстро и, так сказать, «импульсивно». Ощущение это передать словами почти невозможно, но оно осталось незабываемым – больше нигде и никогда мне такого испытать не довелось.

Да и интерфейс её тогда сильно отличался от уже примелькавшихся к тому времени KDE и GNOME, не обнаруживая ни малейшего намёка на «Windows-подобие», и скорее вызывая в памяти WPS из OS/2 эпохи «Кривого Мерлина».

Завершая этот раздел, ещё раз подчеркну: появление Xfce не оказало большого влияния на мир рабочих сред для свободных UNIX-подобных систем. Ибо ось развития их проходила по линии противостояния KDE, о котором уже шла речь, и GNOME, к рассмотрению истории которого мы сейчас перейдём.

Disclaimer, он же – отмазка.Однако прежде чем перейти к истории GNOME я должен принести слова покаяния. Настоящая книга, как неоднократно декларировалось, написана, по мере возможности, в соответствие с заветом Тацита – «без гнева и пристрастия». Один раз, в главе девятнадцатой, я уже отступил от этого завета. И ныне вынужден сделать это вторично.

Ибо, когда речь заходит о среде GNOME, мне этого завета придерживаться трудно. Разумеется, никакого гнева против этого десктопа я не испытываю. Нет и особого пристрастия или противострастия – одно время я даже был его пользователем. А все предыдущие годы честно (хотя и безуспешно) пытался найти те самые его несравненные достоинства, о которых столько говорили его приверженцы.

Нет, речь идёт не о гневе или пристрастии, а скорее о чувстве недоумения: почему такая эклектическая, неорганизованная и даже не очень оригинальная в идейном плане среда завоевала столь широкую популярность. Разумеется, к тому были некоторые объективные предпосылки, о которых я скажу по ходу дела. Но во главе угла всё-таки стоял субъективный фактор – тот самый, который можно назвать кредитом доверия пользователей. И который, как мы увидим, оказался фактически безграничным, хотя разработчики GNOME раз за разом подвергали его испытанию на прочность. Причём таким, на какие не решалась даже компания Microsoft, чья Windows даже на заре своего существования имела несоизмеримо большую пользовательскую базу.

В общем, говоря об истории GNOME, мне очень трудно сохранять объективность – что и прошу учитывать читателя.

Однако вернёмся к истории. Пока и KDE, и Xfce базировались на не вполне «идеологически выдержанных» библиотеках, истинные радетели свободы готовили удар по проприетаризму. Во главе этих радетелей встали Мигель де Икаса (Miguel de Icaza) и Федерико Мена-Кинтеро (Federico Mena-Quintero), основавшие в 1997 году проект GNOME (GNU Network Object Model Environment). Его можно рассматривать как ответ «твёрдых искровцев»... пардон, истинных Freesoftware'овцев прихлёбным плюралистам из проекта KDE.

Целями проекта, насколько можно понять замысел его создателей, были (в порядке убывания приоритетов):

1. создание полностью свободной, в терминах FSF, интегрированной рабочей среды;

2. создание интегрированной среды, не похожей ни на одну из существующих сред;

3. создание интегрированной среды, доступной для всех пользователей, вне зависимости от уровня их технической подготовки.

Достижение первой цели требовало выбора соответствующей библиотеки, на которой базировалась бы новая среда. А единственной по настоящему свободной графической библиотекой в то время была базовая xlib из штатной поставки XFree86, функционала которой для построения интегрированного десктопа было явно недостаточно. Более развитые же библиотеки, о которых я упоминал – Motif, XForms, Qt, – имели те или иные ограничения в использовании распространении.