Борис Седов - Мэр в законе

- Собрание окончено. Все свободны! - торжественно объявил старик.

Настя и Харитонов направились к калитке, за которой была припаркована машина полковника.

- Его бы в больницу, - произнесла Анастасия, думая об отце. - Видно же, что с головой не того.

- Я подумаю об этом, - пообещал Харитонов. - Найдем ему хорошую клинику, обеспечим достойный уход.

- Уход - куда? На небеса? - спросила Настя, посмотрев на полковника.

- Ну, что ты! - воскликнул Харитонов. - Я не в этом смысле!

- Великие умы человечества преклоняются перед марксистско-ленинской теорией! - обезумевшим голосом кричал им вслед отставной генерал. - Лучшие люди мира, объединенные великой идеей коммунистического равенства и братства, единогласно поддерживают линию партии! НЕТ проискам империалистических разведок! Встанем единой стеной на пути американской агрессии! - отставной генерал схватил толстую деревянную трость и с силой лупил ею об пол.

- В больницу его надо. Непременно в больницу, - произнесла Настя, усаживаясь в машину рядом с Харитоновым.

Автомобиль тронулся с места.

Отставной генерал отшвырнул в сторону трость, сплюнул, выпрямился, расправив плечи, и холодно посмотрел вслед удаляющемуся по проселочной дороге авто.

- Продаете Россию, суки, - сказал без особых эмоций. - Все жрете и не подавитесь.

Странное дело: в глазах его сейчас не было фанатичного блеска. И руки не тряслись. И голова не раскачивалась из стороны в сторону.

Пройдя в дом, старик открыл замурованный в стену сейф, достал оттуда большую толстую папку. На титульном листе было начертано от руки: "Младший лейтенант Харитонов В. М. Начато: 12.IX.1968 года. Город Кушка. Туркменская ССР".

Усевшись за обшарпанный письменный стол, генерал принялся убористым почерком записывать на чистой странице то, о чем всего пять минут назад говорила его дочь с полковником государственной безопасности Харитоновым.

Окончив записи, он аккуратно вернул папку в сейф. Подошел к серванту, достал графин с водкой. Налил полстакана. Залпом выпил.

- Служу Советскому Союзу! - отчеканил без запинки, вытянувшись по стойке "смирно" перед висящим на стене портретом Дзержинского.

Загадочным человеком был этот Иван Трофимович Звягин.

Губернатор таежного края Виктор Ефремович Погодин встречал нового мэра Иртинска. В третий раз за минувший год. Ничего по нынешним временам экстраординарного не происходило.

Экспериментируя с ферзями, слонами и пешками власти, переставляя политические фигуры, Борис Николаевич Ельцин заигрался до такой степени, что министр, задержавшийся в кресле на пару-тройку месяцев, считался долгожителем. Губернаторы и мэры порой менялись по понедельникам, средам и пятницам. От результатов президентской партии (в большой теннис!) иногда зависело, кого назначить министром культуры, а кому поручить заботу об оборонном ведомстве. А сон, приснившийся ночью любимой дочери президента, мог повлиять на внешнеполитические ориентиры государства или, скажем, откорректировать приоритетные направления экономического развития страны.

Погодин ждал временщика. Потому и спросил без обиняков, как только Таганцев сошел с трапа самолета:

- В гости к нам, или как?

- Это - по погоде, - сделав акцент на последнем слове, ответил новый мэр, явно уловив в вопросе губернатора Погодина нескрываемую издевку.

- По фамилии ругаетесь! - невольно хохотнул Погодин.

- Я и по-другому могу, - не стал Таганцев фальшиво деликатничать.

- Думаю, сработаемся, - одобрительно проговорил Виктор Ефремович. - Прошу в машину.

Андрей Таганцев уселся в губернаторскую "Волгу", подогнанную прямо к трапу.

Сюда он прилетел один. Настя ехала в поезде, сопровождая небольшой багаж, и должна была появиться в Иртинске только через четыре дня. Это время Андрей решил использовать для ознакомления с новыми условиями работы и спецификой должности главы городского хозяйства.

"Скукотища!" - думалось Андрею, когда они с Погодиным выехали за пределы крохотного аэропорта. - "Сонное царство!".

То, что называлось аэропортом, было на самом деле небольшой плешью посреди лесного массива. По краю этой плеши располагались дощатые ангары, обшитые жестью. Грунтовая взлетно-посадочная полоса большую часть суток пустовала. Если и появляется здесь самолетик, то, главным образом, почтовый.

Пейзаж вне аэропорта навязчивой живостью так же не отличался.

По краям дороги ютились бревенчатые, покосившиеся от времени избушки. Почти во всех окнах было темно. А на улице - ни людей, ни даже собак. Будто вымерли все.

- Тут вообще люди живут? - спросил Андрей у Погодина.

- Рядом с аэропортом - только обслуживающий персонал. Шесть семей, - пояснил губернатор. - Горожане сюда практически не наведываются. А зачем? Удобней поездом. Вокзал в самом Иртинске, а до аэропорта из города двадцать пять верст пилить. К тому же, самолеты всего раз в неделю бывают, и еще не факт, что на борт возьмут.

- Понятно, - вздохнул Таганцев, приготовившись сдохнуть в таежном Иртинске от скуки.

"Волга" резво шла по лесной дороге. Ветхий поселок миновали, и теперь по обе стороны от машины простирались непролазные хвойные леса. Ни одной встречной колымаги не прошло, не обогнал никто. Хорошо живут! Главное, спокойно. Рай для ленивых!

Грунтовая трасса время от времени петляла, то поднималась в гору, то стремительно опускалась вниз. Водитель "Волги", молодой пацанчик лет двадцати пяти, лихо гнал машину, мастерски объезжая ямы и колдобины.

Погодин непрестанно курил. Сидел рядом с шофером молча. Разговора не навязывал, не расспрашивал ни о чем. В общем, не лез без мыла туда, на чем нормальному человеку сидеть положено. И это понравилось Таганцеву. А чего болтать, слова тратить! По делу сказать ни одному ни другому было пока нечего, а бесцельно болтать, сотрясая воздух, - не мужское это занятие.

Но воздух все равно сотрясло. Взрывом.

Из лесной чащи кто-то бросил в машину ручную гранату. Она взорвалась чуть впереди. Бросавший явно не рассчитал поправку на скорость движения автомобиля. Или шофер, увидев на дороге выбоину, неожиданно для нападавших тормознул.

Так или иначе, машину развернуло поперек проезжей части.

Со всех сторон зазвучали автоматные очереди. Похоже, губернаторскую "Волгу" ждали здесь с нетерпением.

Водила так и остался в салоне машины. Первые же пули пробили ему голову и в решето превратили грудную клетку.

Андрею и Погодину удалось выбраться наружу. Не сговариваясь, они ползком рванули к обочине, если, конечно, к подобному способу передвижения применимо слово "рванули". Скатившись в сточную канаву, тянущуюся вдоль всей проезжей части, смогли немного перевести дух.