Александр Тамоников - Хазарская петля

Отпраздновав эти большие праздники, взялись за работу: засевали поля, занимались огородами. И так до Травеня месяца (мая).

В середине Травеня, рано утром, как только солнце вышло из-за леса, к заводи речушки Горша, что текла с севера и за нижним перелазом впадала в Оку, на лодках-однодревках, к корме которых были прицеплены корзины, плыли вверх по течению Вавула и друг его Коваль.

Гребли дружно, не прилагая особых усилий: течение слабое. Орудовали не обычными веслами, а новыми. Один мастеровой из заледовских придумал двухлопастное весло. Все удивились: и как ведь додумался? Но грести таким веслом куда легче, чем обычным.

– За излучиной слева первая заводь, – сказал Коваль.

Вавула посмотрел на него:

– Ты думаешь, я не помню, где ставили мережи?

– А кто тебя знает, может, запамятовал, – рассмеялся Коваль.

Улыбнулся и Вавула.

Прошли излучину, зашли в заводь, увидели конец веревки, закрепленной на ветвях ивы.

Вытащили мережу – сетку, натянутую на несколько обручей, спереди дыра, в которую рыба заплыть могла, а выплыть уже нет, так как передняя сетка привязана к арке. Такую форму имел первый обруч, в сеть вставлен усынок – конус, задерживающий выход рыбы. Крепилась мережа за ее задний конец – кутец.

Рыбы в затоне было много. Тут и лещи, и сазаны, и головли, и жерехи, довольно крупная щука, несколько язей, а больше плотвы, красноперки, пескарей. Малую рыбу выпустили, крупную бросили в корзину, прикрепленную к корме лодки.

– Сегодня хорошо, – оценил улов Коваль.

– Поглядим, что в других мережах будет.

Всего на этой речушке друзья поставили три мережи.

До второй заводи было саженей сто. Поплыли, держась рядом друг с другом.

Вавула неожиданно рассмеялся:

– Ты чего, Умной?

Прозвище «Умной» Вавуле дали после разгрома орды бележей, за те заграды, что он придумал ставить под водой.

– Да вспомнил, как праздновали Комоедицу, обычай пробуждения медведя.

– Это когда Бахарь Первуша вызвался быть комом?

– Ну, да. А кто-то видел в лесу пустую берлогу. Уж кто, не помню.

– Я там не был, слышал вполуха, рассказали.

– Да, потеха знатная вышла. Люди прознали про ту пустую берлогу и решили, зачем рыть, если готовая есть. Ну, Бахаря приодели в одежду нутром вверх, выбрали девушку, что должна была его будить. Там еще заместо Первуши просился Сияш, но жрец не позволил. Девицу из заледовских выбрали. Пошли все к лесу. Берлога не на опушке, а немного дальше, саженях в десяти, под старым дубом. Подошли. Не посмотрели внутрь, ну Первуша и сунулся туда. А там ком настоящий, да здоровый такой! Бахарь как стрела с лука из этой берлоги вылетел, хорошо успел, да сразу на дерево, народ – кто куда. Я тоже на дерево соседнее. А разбуженный медведь вылез из берлоги, встал на задние лапы и заревел дурным голосом.

Коваль рассмеялся:

– Заревешь, когда до поры разбудили. Ведьмедь он злой, если так подымут.

– Истинно. Уж не ведаю, как он запомнил Первушу, но запомнил. Пошел не на меня, а именно на Бахаря, да как давай его дерево трясти. Первуша долго не продержался, слетел вниз. Добре, что народ далеко не ушел. Бахарь в бега, ведьмедь за ним. А тот ведь быстро бегает, того и гляди догонит. Тут народ шум поднял со всех сторон. Ком в лес и подался. А Первуша потом штаны до поры дома менял. Обделался наш Бахарь.

– Немудрено. Ведьмедь насмерть задрал бы.

– Это так. Но ладно, подходим ко второй заводи.

– А вечером нам еще на охоту, – напомнил Коваль.

– После обеда двинем, как раз вовремя придем.

– Кого позвал-то?

– Гриню Белоуса, Гаврилу Мовика да Ерему Богдаря. Звал Первушу, тот отказался. Сказал, в лес один больше не ходок.

– Так ведь не один же пошел бы.

– А на охоте?

– Ну, там один, так другие рядом.

– Отказался Бахарь.

– Понятно, надолго запомнил берлогу с комом.

– Ну, да.

Лодки-однодревки вышли в левую заводь.

Здесь мережа была закреплена подальше от берега за вбитый в дно кол. И из этой ловушки рыбаки взяли много рыбы.

Так же и в третьей заводи. Обе корзины были заполнены.

– Хорошо порыбачили, – довольно проговорил Вавула.

– Да, – согласился Коваль, – рыбы тут прорва, не пройтись ли по затону неводом?

– Неудобно крутиться на лодках, только снасть спутаем, да и зачем? Ту, что в мережах взяли, вполне хватит.

Коваль почесал затылок:

– А я все же перекрою речушку сетью. От берега до берега. Рыба же пригодится. Кто знает, какой урожай будет? А рыбу женки и засолят, и засушат. Евсей Труха закоптит, у него коптильня большая. Будет, что зимой жевать вместе с грибами да ягодами.

– Дело твое, – произнес Вавула, – только перекрыть Горшу не получится. Мужики по ней часто лес сплавляют до излучины, там река близко к пологому берегу подходит. Порвут твою сеть.

Коваль вздохнул:

– Это верно, порвут. Ладно, ты прав, хватит и того, что достаем из мережей, а сеть я на Оке поставлю.

– Тебе что, некуда ее пристроить?

– Всю прошлую зиму вязал, чего добру пропадать?

– Ну, на Оке еще можно, на южной стороне, где селение наше было, там сейчас места непуганые.

Друзья вышли к излучине. Там вытащили лодки и корзины, набитые рыбой, на сушу. Потрапезничали, покуда все просохло, затем уложили лодки и корзины на телеги, повели коней в поводу к северным воротам крепости Вольное.

За осень, пока не стали холода, городище обнесли большой деревянной стеной. По углам и у ворот возвели башни, в которых могли встать пять-шесть лучников. Со стороны Оки тоже подняли стену и сделали ворота, увеличили причал. Там теперь стояло два десятка крепких плотов, способных переправлять и людей, и животных. Углубили и расширили рвы, сделали из дуба мосты, что могли опускаться и подниматься к воротам.

Внутри городища землянки были только у старцев, что не желали менять уклад жизни, даже полуземлянок стало мало – в основном у молодых семей, что строились рядом. Больше на улицах стало домов с остроконечными крышами, с подклетями, клетями, сараями. Оборудовали отхожие места, для которых выкопали глубокие ямы. Разбили сады, оградили дворы городьбой вместо плетней, хотя и плетни еще стояли по всему Вольному.

Обработали обширные поля: за рекой земли больше, чем на прежнем месте. К зиме городище окрепло, теперь с наскока его не взять. На случай затяжной осады выкопали большие погреба, где заготовили провизию. Над этим начальствовал Дедил.

Если раньше одежда, рубахи, штаны, пояса, плащи или накидки шились женщинами в каждой семье, то теперь в родах появились семьи ремесленников, которые занимались каждый своим делом, за что получали плату натурой. Сапоги шил Матвей Шиба, скорняк Егор Барок навострился кроить тулупы.

Роды жили дружно, всех объединила война с иноземцами.