Сергей Зверев - Ледовый патруль

– Один неверный шаг, и все мы станем трупами, – в который уже раз заявил он. – На открытой воде есть хоть какой-то шанс, а тут!..

По расчетам Юхансена, до залива оставалось не более полумили, когда в небо по левому борту вдруг взлетела сигнальная ракета.

Юхансен развернулся к помощнику и негромко спросил:

– Ты это видел, Фолки?

– Сигнальная ракета, – так же тихо ответил Ольсен. – Откуда она здесь? Остров ведь необитаем.

– Думаю, нас уже ищут, – уверенно произнес Риг. – Эти ребята пытаются указать нам верный курс. Идем на сигнал!

– Хотите сойти с курса? – осведомился Ольсен. – Это опасно. Взгляните на карту. Там масса мелких островков, не считая ледяных глыб, окружающих их. Мы разобьемся.

– Ты твердишь это с завидным постоянством, Фолки. Не пора ли тебе умолкнуть? – Риг понял, что раздражение вновь взяло верх, неслышно выругался и продолжил уже куда более спокойно: – Мы пойдем на сигнал. Нас ждут. Там есть рация, связь с материком, и мы воспользуемся ею.

Корабль в очередной раз сменил курс. Теперь он шел в проход между островами Белая Земля и Греэм-Белл. Это были русские территории. Сигнал шел именно оттуда.

Учениями поисково-спасательных групп в этот год руководили русские. Так почему бы не предположить, что они узнали о затруднениях норвежцев и прислали им помощь? Все логично.

Риг не думал, каким образом они сумели так быстро сориентироваться и добраться до нужного места. У него просто не было времени на это. Корабль трещал по швам. Теперь Юхансен всерьез опасался, как бы судном, терпящим бедствие, не стал его любимый «Свальбард».

Но ведь русские тоже могли беспокоиться об этом. Конечно, очень даже. Сколько уже их было, совместных поисково-спасательных операций, как учебных, так и реальных?

У Норвегии и России сложились довольно тесные отношения в этой сфере. Речь о жесткой конкуренции тут не шла. Оба государства интересовало взаимовыгодное сотрудничество. Спасение норвежского судна лишь укрепит эти связи.

Примерно такие мысли роились в голове Рига, когда от островов, входящих в состав архипелага, пришел еще один сигнал. Юхансен укрепился в своей уверенности. Да, это русские. Они пытаются спасти судно и его экипаж.

Фолквер Ольсен какое-то время пытался вразумить командира, убедить его в том, что по сигнальным ракетам «Свальбард» никак не войдет в безопасную зону. Но Риг отказывался его слушать.

Фолквер оставил бесплодные попытки и вернулся в радиорубку. Он хотел выяснить, на какой стадии находится работа по восстановлению связи.

Корабль медленно, но неуклонно двигался к архипелагу. Риг вглядывался в серую муть, со всех сторон окружающую судно, в надежде, что сигнал повторится. Тогда у него появится дополнительный ориентир.

Они шли уже три часа. До островов оставалось не так уж и далеко. Риг совсем не ориентировался в этих местах. Прежде он никогда не ходил в этих вот русских водах.

Юхансен постоянно поглядывал на карту. Он видел, что остров Белая Земля остался правее минут тридцать назад. Греэм-Белл лежал впереди и левее. Если немного подкорректировать курс, можно будет войти в северную бухту Греэм-Белл. Глубина там самая подходящая для стоянки на якоре.

Дальше идти опасно. После острова Ла-Ренсьер из воды торчит куча всякой опасной мелочи. Если даже судно не разобьется о прибрежные скалы, то непременно воткнется в них.

Сесть на мель, когда связь с внешним миром потеряна и надежды на ее восстановление довольно призрачны, равносильно самоубийству. Сколько они продержатся, учитывая температуру воздуха и запасы топлива? Сутки, двое?

Нет, судно нужно сохранить любым путем. Тогда появится надежда на то, что их начнут искать с помощью авиации. Рано или поздно шторм утихнет, туман рассеется, заметить корабль с воздуха будет не так уж трудно.

Мысли Рига были прерваны новым сигналом. Юхансену показалось, что на этот раз ракета взлетела в небо совсем рядом, в нескольких километрах от того места, где находился его корабль.

«Как такое возможно? Спасательное судно русских разыскивает нас в скоплении островов? Ракета взлетела вовсе не с Греэм-Белл. Он слева по борту, а она взвилась откуда-то справа. Если и вправду со спасательного судна русских, то почему оно не подходит к нам? Зачем движется вглубь архипелага? Или это не спасатели? Но кто может подавать сигнал, если не они? Ведь острова, расположенные в этой части архипелага, необитаемы».

Новая ракета взлетела чуть дальше. На раздумья времени не было. Риг Юхансен стиснул зубы и в третий раз изменил курс.

Теперь судно удалялось от Греэм-Белл, оставляло его по левому борту и держало курс точно на Ла-Ренсьер.

Глава 4

«Ил-38» приближался к архипелагу. Команда Брига в полном составе сидела в салоне самолета. Полковник Ульяничев настаивал на том, чтобы увеличить число бойцов, но Бриг настоял на своем. Действовать будут только его люди, проверенные не один раз. И полковнику пришлось отступить.

Примерно на полпути к цели самолет попал в штормовую зону. До этого он шел на минимально допустимой высоте, но теперь поднялся выше. Бриг не возражал, все равно в этой круговерти ничего нельзя было разглядеть.

На аэродроме в поселке Нагурское их уже ждали. Радиосвязь прерывалась из-за погодных условий, но это не беспокоило Брига. Он получил заверение в том, что взлетно-посадочная полоса готова, сделано все, чтобы обеспечить безопасность.

Вскоре самолет начал снижение.

Когда он шел на высоте трехсот метров, Целик окликнул Брига:

– Командир, ракета по правому борту! Там, внизу, кто-то подает сигнал.

– Ракета? Ты уверен? – переспросил Бриг, который в этот момент изучал карту архипелага.

– Уверен. Свет слабый, едва различимый, но этот точно ракета, – повторил Целик.

– Я тоже видел, – заявил Тол.

Он, как и Целик, сидел справа и не отрывал взгляда от иллюминатора.

Из кабины пилотов вышел штурман-оператор РЛС и сообщил Бригу:

– Радиолокационная установка засекла сигнал в пройденном квадрате. Командир экипажа решил, что вам это может пригодиться.

– Вы установили место? Это сигнал бедствия?

– Сигнал появился всего на несколько секунд и пропал. Кто-то усиленно его глушит, но координаты удалось установить довольно точно, – ответил тот.

– Можете указать точное место? – спросил Бриг.

– Вот здесь. Радиус порядка двадцати километров. – Штурман указал на карте нужный квадрат. – Бортрадист пытается вновь поймать сигнал, но вряд ли из этого что-то выйдет.

– Все равно пусть не оставляет попыток, – произнес Бриг. – Возможно, норвежцам удалось восстановить связь, либо они над этим работают.

– Я передам вашу просьбу командиру, – ответил штурман и ушел.