Александр Афанасьев - Гильза в петлице

Он похудел, оброс бородой, а в глазах его то и дело проскакивали искры безумия.

Ему не давало покоя то, что он увидел в чернобыльской зоне. Он долго выбирал место… и в процессе поиска повидал всякое. Он видел в оптический прицел лагерь рабов и охранников, его охраняющих. Он видел, как рабы работали. Наконец ему пришлось увидеть, как охранник убил одного из рабов. Просто тот упал и не мог встать – и охранник подошел и выстрелил в голову. Буднично так…

Это было хуже всего того, что ему довелось увидеть в Афганистане. Но это был не Афганистан и никакой не другой – стан. Это была Европа. Прямо у них под носом.

Как они проглядели это? Как они могли поддерживать Украину? Почему они не видят того, что там происходит? Почему все молчат…

По вечерам он строил себе шалаш из подручного материала, а потом сидел и смотрел в небо, словно пытаясь в расположении звезд угадать ответ на мучившие его вопросы…

Этот день был таким же, как и все, обычным днем. Третий день, который он проводит вне дома, – походы по горам и ночевки на свежем воздухе постепенно приводили его в норму. С самого утра ему показалось, что он слышит едва слышимый, дребезжащий звук… звук, который он хотел бы забыть навсегда. Мачайс, что в переводе с урду означает «пчелы», – так боевики Талибана обозначали беспилотники, висевшие у них над головами. Для него самого и его товарищей беспилотник означал помощь, но он ушел из армии не для того, чтобы слышать этот звук снова. Он оторвался от котелка, наполненного ароматным, приготовленным на родниковой воде чаем, и попытался понять, откуда исходит этот звук – но так ничего и не увидел. Возможно, это кто-то косит траву механической косой. Но звук насторожил его и он, тщательно уничтожив костер, поспешил покинуть это место. А через некоторое время послышался уже более сильный, характерный звук, и он понял, что даже здесь ему не найти покоя…

Это был вертолет. Средний вертолет типа «Аугуста» в поисково-спасательной версии, для спасения сбитых летчиков – он крался над кромками деревьев, и Керр понимал, что прятаться бесполезно, от тепловизора все равно не спрятаться. Но он все равно прижался к дереву, к той стороне, которая была больше прогрета солнцем, и накрылся термоодеялом в надежде, что его все-таки не увидят…

– Мистер Керр!

Ну, да. Громкоговоритель. На таких вертолетах обязательно бывают громкоговорители.

– Мистер Керр!

…

– Мы совершим посадку, примерно несколько милей южнее! Там есть площадка.

Ублюдки.

– Мистер Август просил передать вам привет…

Мистер Август, как же. Так звали его куратора, это было, конечно же, ненастоящее его имя, да кто в его деле представляется настоящим…

– Мистер Керр! У нас угроза по красному уровню! Вы нам срочно нужны!

Угроза красного уровня означала чрезвычайную опасность теракта. Звук вертолетных лопастей начал удаляться. И что прикажете делать в таком случае?

Вздохнув, Керр направился на юг.

Когда он прибыл на место – вертолет уже совершил посадку, просто на фермерском поле. Его несколько удивило то, что у ожидавших его людей было оружие – автоматы НК М. Это ведь не Афганистан, верно? Это – Словакия, Европа…

– Мистер Керр, верно?

– Он самый.

Он шагнул к вертолету, но солдат заступил ему путь.

– Сэр, у вас есть… ай-ди? Что угодно…

– Эй, парень, – сказал Керр, – у меня нет никакого ай-ди, но если хочешь, у меня есть характерный шрам на заднице. Могу показать. И потом – если ты думаешь, что я – это не я, никто тебе не мешает взлететь и поискать еще, верно?

Солдат несколько секунд размышлял, потом – отступил. Керр пристегнулся – и вертолет быстро раскрутил лопасти и оторвался от земли…

– Парни, мы не туда летим… – сказал Керр, примерно определив направление полета. Брюссель в другой стороне.

– Сэр, мы летим не в Брюссель.

– А куда же?

– В Литву, сэр.

Керр почувствовал неладное.

– Парни, а автоматы зачем? Здесь, по-моему, еще не война…

Солдаты переглянулись – и Керр окончательно убедился в том, что что-то произошло.

– Что-то произошло?

– Сэр, а вы разве не знаете?

– Парни, меня три дня дома не было. И я был в месте, не покрытом мобильной связью, так что произошло?

– Сэр, взорвали Париж, – сказал солдат и добавил такое, отчего у много повидавшего в жизни Керра от ужаса зашевелились волосы, – атомная бомба. Там произошел ядерный взрыв, сэр…

Литва, Казлу-Руда

Военный аэродром

Бывший центр подготовки ВДВ СССР

Вечер 26 мая 2021 года

– Ты уже знаешь?

– Да.

– Восемь тысяч погибших. И это только по предварительным данным.

Казлу-Руда – раньше здесь готовились советские десантники, затем – это место функционировало как третья авиабаза ВВС Литвы, а потом Литва вступила в НАТО и ВВС Литве больше не требовались. Пятнадцать лет база не действовала, потом ее намеревались выкупить и проводить тут чуть ли не этапы «Формулы-1», да кризис помешал. Но теперь заброшенная база была полна жизни, их вертолет сел между А400 «Атлас» с опознавательными знаками ВВС Германии и КС-390 «Эмбраер» с опознавательными знаками armée l’air – ВВС Франции. Около последнего крепкие парни выгружали вручную снаряжение, и черт его побери, если эти парни не были «кепи бланш», иностранными легионерами, и скорее всего принадлежали к его второму полку – спецназу.

Август, его куратор, стоял на втором этаже какого-то старого здания, хладнокровно смотря на всю эту суету. Внизу уже разворачивали командный центр, ставили каркас и натягивали толстый полиэтилен, тянули провода и ставили рабочие станции и станции связи. Потом старик отвернулся и, глядя ему в глаза, задал только один вопрос.

– Ты уверен, что попал?

И Керр ответил:

– Я видел, как он упал. И это единственное, в чем я уверен…

Большой телевизор был настроен на канал Россия-24, где сексапильная ведущая рассказывала про то, какое отношение имела Украина к ядерному взрыву в Париже. Это была та самая операция, в которой участвовал и Керр, – только показанная с другой стороны…

Август нажал на клавишу на пульте, и изображение застыло.

– То, что говорят русские – это правда?

Керр, не стесняясь присутствующих, пригладил пятерней волосы.

– Трудно сказать, сэр.

Он видел одну вещь… в этой комнате не было ни одного американца. Похоже, все меняется и меняется быстрее и радикальнее, чем можно предположить. Ранее здесь обязательно был бы кто-то из американцев…

– Вы или видели это или нет, – сказал один из присутствующих.

– Сказать вам, что я видел, сэр?! – резко сказал Керр, – я видел ходячие скелеты в том, что когда-то было одеждой! Я видел, как какой-то ублюдок пристрелил одного из них, когда тот упал и не мог подняться. И знаете что?! Почему-то я не знал об этом раньше – ни ВВС, ни CNN об этом и словом не обмолвились!