Сергей Зверев - Мины по-флотски

Пропеллер вращался быстрее и быстрее. Когда Виталий проплывал между двух скал, его внезапно отбросило в сторону моря. Течение тут было таким сильным, что с ним было бесполезно бороться. И это при том, что его источника ни одна карта не показывала. Никакие реки в этом квадрате в море не впадали! Виталий вынул загубник, попробовал воду на вкус, она была почти несоленой, сильно разбавленной пресной. Каплей прижался ко дну. Перебирая руками по камням, он двигался к берегу. Миновал две прижавшиеся одна к другой скалы. И тут его взору открылось то, что он искал. В скалистом обрыве виднелся проем явно рукотворного происхождения. Свод, под ним вертикальные стены. Размер каменных блоков, составлявших устье подземного коллектора, не оставлял сомнения в его происхождении и датировке. Каменные блоки таких размеров использовали только в рабовладельческую эпоху. Позже, когда рабы исчезли как класс, каменные блоки сильно уменьшились в размерах. До такой степени, чтобы их мог поднять один человек – свободный каменщик.

Открытие было скорее историческим, чем имеющим отношение к заданию, поставленному контр-адмиралом Нагибиным. Ну да, коллектор-водовод времен Древнего Рима. Не все еще побережье обследовали подводные археологи, тем более в такой закрытой от мира стране, как Сирия. Однако существовало одно «но». Боцман сумел подобраться поближе. Его сносило течение: поток воды, вырывавшийся из древнего коллектора, который продолжал исправно работать, несмотря на двухтысячелетний возраст, сбрасывал бегущую с гор воду в море.

Перебирая руками по камням, Саблин продвигался уже в рукотворном тоннеле. И тут дорогу ему преградила решетка. Саблин зажег фонарь: казалось невозможным, чтобы металлическая конструкция сохранилась с древних времен. Сомнения подтвердились. Решетка оказалась современной, сваренной из арматурных прутьев. Виталий даже нащупал на них рифленые бороздки. Судя по всему, решетка опускалась и поднималась. Над ней виднелась щель в каменной кладке. Воздуха в баллоне оставалось совсем немного – на пятнадцать минут. Саблин уже собирался повернуть назад, чтобы сменить баллон на заправленный, оставшийся в моторке, как заметил в глубине древнего рукотворного тоннеля какие-то слабые переливающиеся огоньки. Они словно манили к себе. Виталий прижался ко дну, ухватившись за камни. Старался дышать реже, чтобы лишний раз не выдать себя чередой пузырьков. Ждать пришлось недолго. Решетка вздрогнула и пошла вверх. Огоньки приближались. Вскоре они уже попали в пространство, освещенное солнечным светом и, как показалось Виталию, сразу же погасли.

«Кажется, я оказался в нужном месте в нужное время», – подумал Саблин.

Теперь он уже мог различить небольшую платформу, сбитую из досок, что-то вроде деревянного поддона, на таких погрузчики перевозят товары в больших складах. По бокам платформы были укреплены покрышки от легковых автомобилей. Ее никто не сопровождал. Платформу и груз на ней просто несло течение – река, спрятанная в подземном тоннеле. А покрышки предохраняли груз от ударов. Платформу вынесло в море. И почти сразу же решетка стала неторопливо опускаться, закрывая путь к разгадке. Этого Саблин не мог допустить. Изо всех сил, работая ластами, цепляясь за камни на дне, он добрался до тоннеля в тот момент, когда низ решетки ото дна отделяло чуть меньше метра. Саблин схватил первое, что попалось под руки, – плоский скальный обломок, поставил его вертикально. Неторопливо опускающаяся решетка уперлась в него и замерла. Теперь, когда ничто уже не мешало проникнуть в коллектор, можно было заняться платформой, которую уносило в море течение.

Виталий видел ее. Поддон крутило, им явно никто не управлял. Пришлось поднапрячься. Вскоре Саблин уже держался за доски. Платформа была явно кустарного изготовления, грубо сбита гвоздями, автомобильные покрышки – старые, истертые. Зато груз на ней был тем самым, который и разыскивал каплей со своими товарищами. Те самые суперсовременные морские мины-хамелеоны. Они были принайтованы к доскам прочной капроновой веревкой. Саблин внимательно осмотрел узлы. Завязывал их человек, явно имеющий отношение к морю, сухопутный народ обычно морскими узлами не пользуется.

Но принайтованные к платформе мины были бы абсолютно безопасны, ведь для амортизации – защиты от возможных ударов – их защищали автомобильные протекторы! Да и сама платформа, специально утяжеленная балластом – несколькими камнями, – шла на глубине! С ней не могло столкнуться ни одно надводное плавсредство. Перед каплеем была головоломка. Пока единственным объяснением являлось следующее соображение. Мины обезопасили, чтобы они во время сплава не ударились о стенки тоннеля и не взорвались. В море же их должен поджидать аквалангист – перерезать веревки и, освободив, пустить в свободное плавание. Виталий огляделся. Вода была прозрачной, видимость отличной. Аквалангиста он бы заметил издалека. Но он один был здесь – под водой. Позволить уплыть минам в открытое море Виталий не мог, каждая из них означала загубленные людские жизни. От контр-адмирала Нагибина он знал, что живучесть таких мин составляет около десятка лет. В автономном дрейфе они подзаряжаются через фотоэлементы от солнечного света. И если мина не сработает у берегов Сирии, то ее смертоносное действие сможет проявиться в любом квадрате Средиземного моря. Движение судов здесь одно из самых оживленных в мире: военные корабли, круизные лайнеры, пассажирские паромы, торговые суда, яхты, танкеры и сухогрузы, рыболовецкие траулеры, сейнеры и плавучие консервные заводы, суда-холодильники. Виталий долго не раздумывал, воздух в баллоне был уже на исходе. Он срезал веревки, крепившие к поддону балластные камни, сбросил их. Платформа медленно всплыла. Саблин выплюнул загубник и, работая ластами, погнал поддон с минами впереди себя. Плыть благо было недалеко. Всего в полукабельтове над водой возвышалась группа скал, среди которых он укрыл моторку.

Виталий гнал платформу перед собой и смотрел на смертоносные мины, которым он не дал уйти в море. Страшное оружие казалось ему живым существом, оно меняло цвет, казалось, что меняет и форму. Поверхность приспосабливалась к тому, что окружало мины. В ней даже проглядывалось размытое изображение головы самого Саблина. Платформа послушно завернула за скалу, волнение здесь было небольшим. Виталий привязал ее к лодке и забрался в моторку, сбросил почти полностью опустевший баллон, поднял на лоб маску.

Каплею предстояло разгадать доставшуюся ему загадку: каким образом мины покидают платформу и уходят в дрейф? Ответ поразил Виталия – настолько он был прост. Веревки крепились к доскам посредством металлических карабинов, центральная часть которых состояла из двух стальных трубок разного диаметра, вставленных друг в друга и просверленных посередине. В отверстие были вставлены как запирающие шпильки самые обычные конфеты-леденцы. Они постепенно растворялись в морской воде. Когда конфета становилась совсем тонкой, ее обламывала засунутая в трубку пружина. Карабин разъединялся, освобождал веревку. Конструкция кустарная, сделанная топорно, но абсолютно надежная. Она позволяла безопасно сплавлять мины по подземному коллектору и незаметно отпускать их в отдалении от берега в свободное плавание.