Максим Шахов - Ядерный климат

– Само собой. – Бригадир осторожно взял желанный листок огромными мозолистыми руками, сложил его вчетверо и положил во внутренний карман куртки. Затем, помявшись, спросил:

– Иосиф Владимирович, извините, мы не совсем понимаем, что это за вышки. На ЛЭП не похоже, на ретрансляторы тоже. У нас в бригаде Вовка радист, он тоже ничего не понимает. Вот мы и гадаем…

– Это синхрофазотронные улавливатели сигналов из космоса, – не моргнув глазом, пояснил Иосиф Владимирович.

– А, ну да! – Бригадир понимающе кивнул головой и пошел к вышке, где его уже с нетерпением ждали его подчиненные.

В кармане Иосифа Владимировича заиграл сотовый телефон. Он взглянул на аппарат, отошел подальше от рабочих.

– Как дела? – спросил его на английском языке старческий голос.

– Нормально, все идет по графику, – также на английском ответил Иосиф Владимирович.

– Если денег не хватает, сразу сообщи.

– Конечно.

Старик прервал разговор, Иосиф Владимирович вернулся к столику и продолжил работать над картой.

Мимо проплывал прогулочный теплоход. На верхней палубе сидели несколько молодых людей, парни и девушки. Пили пиво, слушали музыку. Неожиданно один из парней в бейсболке вскочил:

– Гляньте-ка. Что это за вышка?

– Это, наверное, ретранслятор, – предположил один из молодых людей, – скорее всего, телевизионный.

– Да нет, не похоже, – засомневался другой молодой человек.

– Надо спросить нашего Эдисона, – сказал парень в бейсболке. – Эй, Валерик, – обратился он к щуплому очкарику, – что это за вышка? Вон там. Ты же все знаешь.

Очкарик оторвался от научно-популярного журнала, поправил указательным пальцем очки на переносице и несколько секунд всматривался в необычное сооружение на берегу. Все терпеливо ждали.

– Странно, – удивленно пробормотал очкарик, – это… резонатор.

– Какой еще резонатор? – насмешливо переспросил его парень в бейсболке.

– Я читал, такие башни могут аккумулировать электрическую энергию с поверхности земли…

Парень в бейсболке, улыбаясь на своих друзей, многозначительно повертел указательным пальцем у виска.

– Слушай, Эдисон, ты скоро совсем чокнешься. На-ка, лучше хлебни пивка, – протянул он очкарику бутылку пива.

Тихо потрескивают дрова в костре. Горная прохлада спустилась с гор, и если бы не костер, то сидеть было бы невозможно. Темно. Луна тускло освещает поляну, на которой пасутся лошади. Они щиплют траву, изредка поднимают головы, прислушиваясь к горной тишине. Марина и Михаил сидели, тесно прижавшись друг к другу, и слушали старика Мансура, который рассказывал обстоятельства исчезновения своего сына.

– …Я ему говорю, Сандро, куда ты торопишься, подожди, дорога просохнет, тогда и поедешь во Владикавказ. А он: «Нет, сейчас поеду». Если бы послушал меня… – тяжело вздохнул старик.

– Ты думаешь, он погиб? – встревоженно спросила Марина.

– Не знаю, но предчувствие нехорошее.

– А машина, на которой он ехал, ее хорошо осмотрели? – поинтересовался Михаил.

– Да, ее по частям всю разобрали, хотя она и была сильно разбита. Мой внук в милиции работает. Он мне и сказал, что, когда машина упала в ущелье, его в ней не было.

– Ну, вот видишь, дедушка, значит, он не разбился и, возможно, жив… – воскликнула девушка.

– Да нет его, – тихо промолвил старик, поворочал головешки в костре и добавил: – Было бы еще понятно, если бы он поехал в город мимо Чертова ущелья…

– Что это за ущелье? – спросил Михаил.

– Непонятное оно. Заходит туда человек и пропадает бесследно. Много там людей пропало. Из нашего поселка туда никто не ходит. И Сандро туда не пошел. Это точно. На дороге он пропал. Там надо его искать.

– Хорошо. Завтра я пойду туда, – объявил Михаил.

– Я с тобой, – воскликнула Марина.

– Нет, ты со мной не пойдешь!

– Почему? – обиженно протянула девушка.

– Я один пойду. Фотографии, приметы, вся необходимая информация у меня есть.

– А я хочу с тобой, – упрямо мотнула головой Марина.

– Марина, если мужчина говорит «нет», значит, так надо, – сурово посмотрел на нее старик.

Марина обиженно замолкла, видимо, смирившись с решением Михаила. Чтобы прервать неловкую паузу, Михаил спросил чабана:

– Сколько вам лет, дедушка?

– Семьдесят восемь. По возрасту пора бы уже уходить от людей в горы, да все никак. Теперь вот Сандро пропал. Нельзя семью бросать.

– Дедушка, опять ты за свое! – с досадой бросила Марина. – Никуда ты не уйдешь, будешь с нами жить до самой смерти…

– Нет, Марина, когда у твоего сына рождается внук, надо уходить в горы. Таков закон. Вот родишь ты сына, тогда уйду.

– А может, я не буду рожать, – с вызовом посмотрела на деда Мансура девушка.

– Женщина должна рожать, – убежденно изрек старик и повернулся к Михаилу: – Идите спать, завтра у тебя будет тяжелый день. Где одеяла, помнишь, Марина?

Михаил и Марина встали и пошли в сторону сакли чабана, притулившейся у огромной скалы.

– А ты понравился моим родственникам, – заметила девушка, – тетя Аманда про тебя сказала так: «Это мужчина». В ее понимании, это высшая оценка.

– А в твоем?

– А в моем понимании ты – мой любимый мужчина. – Девушка обернулась, приблизилась к Михаилу, глаза ее блеснули торжеством.

В сакле Марина зажгла какую-то допотопную лампаду. В маленькой комнате стояли деревянная кровать, стол, табурет, на стенах развешана конская сбруя.

– Марина, а где мы будем спать, тут всего одна кровать? – удивленно спросил Михаил.

– Поместимся, – озорно посмотрела она на Михаила.

– А что это за Чертово ущелье? Ты можешь мне объяснить причину ее такой славы?

– Я там ни разу не была. Там какая-то магнитная аномалия, вероятно, какой-то разлом земной коры. Кстати, Иосиф Владимирович, ну, мой начальник, про которого я тебе рассказывала, очень интересовался этим ущельем и в прошлом году даже ездил туда с какими-то приборами. Он выдвинул гипотезу, что это ущелье – верхний участок огромной земной трещины, потому там и пропадают люди.

– И что еще тебе рассказывал твой Иосиф Владимирович?

– Он еще сказал, что эту расщелину можно использовать как электрическую розетку и черпать оттуда электрическую энергию бесплатно. Ее хватит на полстраны.

– Что-то с трудом верится, – скептически покачал головой Михаил. – Он говорил об этом кому-нибудь?

– Да, он даже опубликовал научную статью на эту тему, у нас в библиотеке она есть. Но ты знаешь, у нас так трудно пробить новую научную идею в среде ретроградов и чиновников. Его многие ученые воспринимают как фантазера…

– А ты-то сама как его воспринимаешь?

– Ой, Миша, он такой умный! Когда говорит, просто заслушаешься.

– А тебе он говорил только о своих научных идеях и ни о чем больше?