Андрей Воронин - Слепой. Танковая атака

– Вижу! – закричал он. – Они что, охренели?!

Глеб тоже увидел, как из кустов, стремительно набирая скорость, выскочила и пошла прямо на них знакомая «тридцатьчетверка» с белым польским орлом и номером 102 на башне. В голове немедленно зазвучала знакомая с детства мелодия из старого черно-белого сериала, и, мимоходом отметив про себя полнейшую неуместность этого фантомного звукового сопровождения, Глеб скомандовал:

– Держи прямо на него. Поглядим, чего он хочет. Смелее, в лоб ему нас не взять!

Это была правда, наверняка известная экипажу «тридцатьчетверки». Но по каким-то причинам эти чудаки решили проверить аксиому на прочность: а вдруг?..

«Вдруг» не случилось. «Тигр» содрогнулся от еще одного, пришедшегося прямиком в мощную лобовую броню удара, центральный отсек заволокло едким тротиловым дымом, но тяжелый танк даже не замедлил хода. В наушниках шлемофона слышался бессловесный панический визг Белого. Глебу очень не ко времени вспомнилась одна из главных причин, по которой башню от Порше на «королевском» заменили конструкцией «хеншель» с прямой лобовой броней. Попадая в нижний скос броневого фартука башни, снаряды часто рикошетировали вниз и могли пробить относительно тонкую крышу корпуса. Оптимизма это воспоминание не прибавило, поскольку на данном конкретном танке стояла именно такая башня.

Дистанция между идущими лоб в лоб танками быстро сокращалась, и, не имея ни малейшего желания проверять свои энциклопедические познания на практике, Глеб выстрелил.

Снаряд, способный на расстоянии километра пробить насквозь броневой лист двадцатисантиметровой толщины, остановил «тридцатьчетверку» на полном ходу, как если бы та наскочила на несокрушимую железобетонную стену. Изо всех щелей и отверстий в корпусе, густея и чернея прямо на глазах, повалил серый дым; Глеб до последнего мгновения продолжал смотреть в прицел и отчетливо видел, что до того момента, когда в «Рыжем» взорвался боекомплект, ни один из его люков так и не открылся.

Белый перестал визжать и отвернул в сторону от обезглавленного, чадно горящего танка с мертвым экипажем.

– Что это? Ты что творишь?! – послышался в шлемофоне его срывающийся голос.

Глеба опередили с ответом. Земля слева от «тигра» вдруг вспучилась горбом, поднялась на дыбы и выстрелила в небо косматым фонтаном разрыва, на верхушке которого крутился, распадаясь на куски, вырванный с корнями дымящийся куст. По броне забарабанили сухие комья и мелкие осколки; осколок покрупнее, с визгом полоснув по башне, рикошетом ушел в пространство.

– Пытаюсь выжить, – все-таки ответил Глеб, глядя в командирский перископ. – И от души советую присоединиться.

Впереди и правее танка тяжело вздыбился еще один фонтан земли и дыма. Глеб, наконец, увидел, откуда ведется огонь. На расстоянии около километра, развернувшись в цепь, шли сразу четыре танка, атакуя «королевский» с тыла. Их темные приземистые силуэты были хорошо видны на фоне белесой, с такого расстояния кажущейся неподвижной стены поднятой гусеницами пыли.

– Что они делают?! – почти простонал вконец перетрусивший, ничего не понимающий Белый.

– Лупят в нас прямой наводкой, – просветил его Сиверов. – Проводят традиционные осенние стрельбы по движущейся мишени. Почему на роль мишени выбрали меня, я понять могу. Ну, а ты-то? Ты ведь был не в курсе этой их затеи, иначе просто не сел бы за рычаги. Чем провинился, боец? Выкладывай, пока не поздно, облегчи душу. Признавайся, Верхние Болотники – твоя работа?

– А ты кто такой, чтобы я перед тобой исповедовался?

– Единственный, кто может спасти твою шкуру, – заряжая орудие, ответил Глеб.

Впереди, почти прямо по курсу, из перелеска показались еще три машины.

– Ты? – не поверил Белый. – Ты же мазила! Подумаешь, один раз почти в упор, прямо в лоб попал! Тут бы и слепой не промахнулся!

– А я и есть Слепой, – сообщил Глеб, беря прицел. – Бессмертный Козьма Прутков сказал: если на клетке с ослом написано «тигр», не верь глазам своим. Обратное тоже справедливо. Слышал такое выражение: волк в овечьей шкуре? Согласен, один раз – это случайность…

Он выстрелил. Вырвавшаяся вперед «пантера» окуталась дымом, замедлила ход и отвернула, выходя из боя. Она продолжала двигаться, но свернутая набок башня не шевелилась – видимо, башенный стрелок получил серьезное ранение или погиб.

Выброшенная затвором гильза со звоном упала на железный пол отсека, коротко зашипел, продувая ствол, автоматически поданный из резервуара сжатый воздух. Глеб снова зарядил, клацнул орудийным замком и припал к прицелу.

– Два подряд уже наводят на мысль о закономерности, ты не находишь? – спросил он и выстрелил еще раз.

Прямо перед танком разорвался снаряд, по броне опять забарабанило и залязгало. «Королевский» с ходу проскочил сквозь повисшее в воздухе облако дыма и пыли, и Белый увидел впереди дымящийся, с перебитой гусеницей и бессильно поникшим стволом «тигр», из открытых люков которого торопливо выбирались темные людские фигурки.

– Триста второй, – против собственной воли произнес Белый. – Тот самый, из Верхних Болотников…

– Три – это уже стабильно работающая система, – сообщил Глеб, – а стабильность – признак мастерства.

Справа и слева почти синхронно взметнулись два взрыва, по отсеку снова поплыл перемешанный с пылью дым.

– Я уже не говорю о четырех, – сказал Сиверов и выстрелил.

Угловатый тяжелый КВ завалился носом в глубокую воронку и вспыхнул, как охапка хвороста. Глеб не стал смотреть, выбрался оттуда кто-нибудь или нет: на войне как на войне. Он развернул перископ и посмотрел назад. Танки, поочередно стреляя, заметно сократив дистанцию, продолжали преследование. Их по-прежнему было четыре, и Глебу это очень не понравилось: где-то поблизости, до поры оставаясь невидимым, околачивался еще один, и Сиверов даже догадывался, какой именно.

– Давай за тот бугор, – скомандовал он, – там развернешься и пойдешь им навстречу. И говори, говори, не стесняйся. Рассказывай все, что знаешь, это тебе потом зачтется как чистосердечное при…

Он осекся, увидев облачко пыли, неожиданно поднявшееся над макушкой того самого пологого бугорка, за которым рассчитывал найти временное укрытие. Танк то тяжело клевал носом, то задирал ствол орудия к небу на многочисленных неровностях почвы. Глеб бросил беглый взгляд назад, на преследователей. Пользуясь преимуществом в скорости, они подошли еще ближе, и теперь он мог их не только сосчитать, но и с уверенностью определить, кто есть кто. Там, позади, постепенно догоняя, неровной цепью утюжили поле еще один «тигр», уцелевшая «тридцатьчетверка» и два легких быстроходных попрыгунчика – немецкий Т-III и довоенный советский Т-60.