Андрей Воронин - Комбат. Механик для легионера

Наконец он взял билет и, роняя капли пота, выбрался из душного здания. Но это было только начало испытания. Впереди Царюка ждали долгие часы ожидания и больше суток езды, причем, как подозревал Андрей, далеко не в самых комфортных условиях. В кассе наличествовали билеты только одной цены. Наивно полагать, что это были исключительно СВ. Скорее – антиСВ.

Опасения Царюка оправдались на все сто процентов. И даже больше. Вагон, который ему достался, напоминал нечто среднее между плацкартой и теплушкой. Места тут существовали условно. Люди сидели буквально на головах друг у друга. Андрей с трудом нашел свое место, которое было занято. Причем сразу двумя индийцами, явно не горевшими желанием потесниться. Получалось вроде того: кто первый встал, того и тапки. Только мощное телосложение Царюка заставило оккупантов освободить его место. Да и то частично. Когда Андрей сел, его с обеих сторон поджимали два горячих тела.

Окна в поезде отсутствовали. Когда состав тронулся, по вагону загулял ветер. Царюку он доставлял удовольствие, а вот некоторые аборигены через какое-то время начали поеживаться. Но куда больше Андрея занимала другая проблема. Как ему спать ночью? Неужели вся эта орава останется в поезде до утра? Тогда уж точно лучше бодрствовать, иначе утащат вещи и деньги, невзирая на английскую булавку.

Но вскоре ситуация изменилась в лучшую сторону. Для этого потребовалась удача и немного логического мышления. Еще когда поезд подходил к станции, Царюк заметил парочку вагонов, даже внешне отличавшихся от остального состава. Он решил их отыскать. Такая возможность подвернулась, когда поезд остановился в каком-то большом городе. Кое-как Андрей выяснил у своих попутчиков, что отправится он примерно через двадцать минут. Времени было вполне достаточно, и Царюк вышел на перрон. Нужный вагон он заметил быстро. Около него в отличие от остальных стоял суровый проводник в форменной одежде. К счастью, его суровость не означала хамского отношения к пассажирам, что так типично для наших железнодорожников. Перемежая жесты отдельными словами на английском, Андрей сумел поведать проводнику про свою беду. Тот дал понять, что, на счастье Царюка, сейчас вышло несколько человек и появились свободные места. Без лишних формальностей он выдал Андрею билет, и Царюк оказался в настоящем спальном купе с одним-единственным попутчиком. Правда, за удовольствие охотник за наследством отдал практически все бывшие у него рупии, но это Андрея не смутило. В запасе у него имелось еще больше двадцати тысяч долларов.

Светлана была сильно испугана. Внешне она старалась выглядеть спокойной, однако постоянно ускоряла шаг, стараясь побыстрее уйти от привязанного к дереву бандита. При этом девушка слабо ориентировалась в лесу и постоянно сбивалась с верного курса. Комбату приходилось самому ускоряться и возвращать девушку на правильное направление. Наконец он не выдержал и сказал:

– Ты куда летишь? Скоро устанешь, выбьешься из сил. Нам оно надо?

– Извините, дядя Боря, я привыкла так ходить.

– Лукавишь, – усмехнулся Рублев. – Вчера я задавал темп, а сегодня ты лезешь поперед батьки. Здорово испугалась?

– Наверное, – с оговоркой призналась Светлана.

– А ты не бойся. Несколько часов он с веревкой точно провозится. И очень я сомневаюсь, что бандит отправится по нашему следу. После того как мы с ним пообщались, он будет обходить меня за километр. В худшем случае он рванет в город и позвонит своему хозяину. А пока тот соберет людей, пока они прилетят сюда, мы будем очень далеко. И, возможно, уже с твоим завещанием.

– Правда, дядя Боря?

– Конечно. Нам главное – через реку переправиться, а там до следующего указателя рукой подать.

– Мы переправимся, я хорошо плаваю, – бодро заявила Светлана.

Комбат промолчал и лишь скептически улыбнулся. Знал он сибирские реки, даже летом слишком холодные, чтобы в них купаться. Да и рюкзаки сами на тот берег не переправятся. Хорошо, если речка шириной метров двадцать – тридцать, тогда ее действительно можно быстро переплыть, а потом отогреться у костра. Но в такую удачу Рублеву верилось слабо.

Все же им маленько подфартило: ширина реки оказалась меньше ста метров. Светлана тронула воду рукой и преувеличенно бодро заявила:

– Нормально, плыть можно.

Комбат, проделав то же самое, сердито бросил:

– Ты кого хочешь обмануть? Сиди и жди.

– Чего ждать, дядя Боря?

– У моря погоды.

– Я серьезно.

– Если серьезно, то жди, пока я буду плот делать. Вот на нем ты и поплывешь.

– А это долго – делать плот?

– За несколько часов точно управлюсь.

– Давайте я вам помогу!

– Обойдусь без сопливых, – сказал Рублев, но очень тихо, чтобы девушка не смогла его расслышать.

Он достал топорик и осмотрел ближайшие деревья. Если бы надо было переправить только рюкзаки, он бы управился быстро. Из-за Светланы приходилось делать более основательное плавсредство. Комбат выбрал несколько стволов примерно одного диаметра и взмахнул топориком. Тщательно заточенный Борисом, он, несмотря на малые размеры, быстро вгрызался в податливую древесину. Стволы Комбат решил не ошкуривать, только делал глубокие насечки для крепления веревок. Девушка не выдержала, подошла к Рублеву с новым предложением о помощи.

– Ты лучше перекури, – съязвил Борис.

– Вы же знаете, что я не курю.

– Вот и молодец! Смолоду избегай дурных привычек. А то будешь, как я: пить, курить и надолго уходить в лес с молоденькими девушками.

– Вы все шутите, дядя Борис! Думаете, я совершенно бесполезный человек, – в голосе Светланы явственно прозвучала обида.

– Ну почему же, ты вчера здорово мне помогла. И сегодня утром тоже, – пошел на попятную Комбат.

– А сейчас вы все делаете сами.

– Не все. Когда закончу, мы с тобой отнесем плот к берегу.

– Ладно, – вздохнула Светлана, хотя слова Рублева ее мало утешили.

Спустить плот – минутное дело, а работа Комбата заняла у него несколько часов. Наконец сооружение Рублева оказалось на воде. Борис укрыл бревна куском полиэтилена, предусмотрительно взятым им с собой. Светлана улеглась сверху, придерживая руками рюкзаки. Комбат разделся, оставшись в одних трусах. «А холодна водица!» – подумал он, заходя в реку.

Рублев осторожно стащил плот с мели и поплыл сзади, толкая его перед собой. Течение в реке оказалось средним, но оно сносило плот, а ниже высился длинный обрыв, причалить к которому казалось делом весьма трудным. Комбату пришлось здорово напрягаться, чтобы удерживать курс на пологий берег. И все равно уже на середине реки Комбат заметил, насколько сильно их отнесло в сторону. Еще метров пятьдесят – и они окажутся точно напротив обрыва.