Альберт Байкалов - Все дело в отваге

– Здравствуйте, – кивнул Матвей, возвращая ключи от машины в карман джинсов. – Чем обязан?

– С тобой один человек пообщаться решил, – продолжил мужчина в кепке. – Поэтому прыгай в машину и поезжай за нами.

– С какой стати? – Матвей сделал вид, будто удивился, хотя нечто подобное ожидал. – И вообще, хотелось бы знать, с кем говорю?

– Стас меня зовут, – представился мужчина. – Не тяни резину.

Окинув Матвея презрительным взглядом, Стас развернулся, махнул своим дружкам рукой и забрался в машину.

– У тебя там ничего нет? – спросил Матвей, выезжая на шоссе, и показал взглядом на лежащую на коленях у Марты сумку с ноутбуком.

– Нет, – она положила на нее руку. – Как ты думаешь, куда мы едем?

Матвей лишь пожал плечами.

Между тем «Опель» свернул в переулок. Кораблев повернул следом.

– Что-то я снова есть захотел, – больше для того, чтобы как-то разрядить обстановку, сказал Матвей, поворачивая на следующей улице в сторону реки.

Неподалеку от набережной «Опель» въехал во двор пятиэтажного панельного дома и встал у первого подъезда. Матвей остановился позади него.

– Мне с тобой?

– Сиди здесь.

– Мне страшно, – призналась Марта и открыла бардачок, в котором лежала «Оса».

– Вот этого не надо, – покачал он головой, наблюдая за Стасом. Тот вышел из «Опеля» и выжидающе уставился на него. Остальные бандиты остались в машине. Это немного напрягло Матвея. Он пожалел, что не догадался высадить по дороге Марту. Ничего не стоило чуть отстать и притормозить на пару секунд.

Матвей выбрался из-за руля, оглядел двор и направился к новому знакомому.

Стас не стал его дожидаться и вошел в подъезд. Матвей нагнал бандита на лестнице, когда тот уже поднимался на второй этаж.

Проходя мимо окон лестничных клеток, Матвей поглядывал в них. К его машине пока никто не подходил. Однако он все сильнее волновался за девушку.

Остановившись перед обшарпанными, грязными дверями, Стас окинул Короблева с головы до ног тяжелым взглядом:

– Оружие есть?

Матвей покачал головой:

– Зачем оно мне?

Стас дважды надавил на кнопку звонка. Послышалась возня, и двери открылись. На пороге стоял высокий, с узким лбом и широкой челюстью, парень. Его голова была выбрита. Он выглянул на лестницу и посторонился, пропуская их в квартиру.

– Череп, проверь его, – бросил, перешагивая через порог, Стас.

Громила, которого назвали Черепом, прикрыл за Матвеем двери, бесцеремонно развернул его лицом к стене и стал ощупывать одежду. Ничего не найдя, легонько хлопнул по плечу:

– Чисто!

Матвей прошел вслед за Стасом в зал, отметив про себя запах дорогих сигарет.

В скромно обставленной комнате в кресле сидел уже немолодой мужчина. Было видно, он невысокого роста. Холодный взгляд, густые, почти сросшиеся на переносице брови, высокий лоб. Несмотря на жару, поверх черного цвета рубашки был накинут белый, с замысловатым рисунком, пуловер.

Матвей встал посреди комнаты и вопросительно уставился на незнакомца.

– Оставь нас, – попросил тот Стаса.

Бугай бесшумно исчез.

– Присядь, – мужчина показал Кораблеву на стоявшее позади него кресло.

Матвей подчинился.

– Меня зовут Иван Николаевич, – представился мужчина.

– Пономарев? – уточнил Матвей и развалился в кресле.

– Он самый. – Пономарев надел очки, которые держал в руке, и подался вперед: – Ты зачем сюда приехал?

– А почему я должен перед тобой отчитываться? – задал встречный вопрос Матвей.

Пономарев растерялся, но быстро взял себя в руки:

– Раз знаешь, кто я, зачем спрашиваешь?

– А ты меня знаешь? – Матвей выжидающе уставился на собеседника.

– Знал бы, не пригласил бы на разговор, – зло ответил Пономарев. – В одном уверен: ты приехал понюхать, чем я дышу. Что-то вроде разведчика.

– Почти в цель, – улыбнулся одними губами Матвей.

Он уже чувствовал, что так называемый Посредник испытывает необъяснимый страх перед ним. Манера говорить, мимика, интонация и голос сделали свое дело.

– Кого ты ждешь? – Позолоченная оправа очков зловеще сверкнула.

– Никого, – пожал плечами Матвей.

– Кто хочет прибрать к рукам мой бизнес? – продолжал засыпать он вопросами.

– Не понимаю, о чем это ты.

– Стас! – неожиданно вышел из себя Пономарь.

На пороге комнаты бесшумно возник Стас.

– Что-то не вяжется у меня с ним разговор, – поднимаясь с кресла, сказал Пономарь. – Проведи с ним подробный инструктаж, как надо себя вести в обществе более старших по возрасту людей.

Стас сложил на уровне груди руки в замок, хрустнул суставами. Несколько раз наклонил голову сначала вправо, потом влево, едва не касаясь ухом плеча, и двинулся к Кораблеву.

Пономарь выскользнул прочь из комнаты.

Когда Стасу оставалось сделать шаг, чтобы оказаться на расстоянии вытянутой руки до Матвея, тот поднялся из кресла.

Был полдень. От стоявшего в зените солнца уже не спасали тени деревьев. Катя с трудом поспевала за Николаем Егоровичем. Шел он не быстро, но она тащила на себе непривычно тяжелое ружье и патронташ, который из-за больших размеров пришлось надеть не на пояс, а через плечо. По пути они остановились на полянке, где охотовед провел с молодой женщиной краткий курс огневой подготовки. Сначала подробно объяснил, как перезаряжать ружье, чем отличаются патроны с картечью, пулей и дробью. Потом она стреляла в пень. После трех выстрелов плечо от отдачи болело. Кате было страшно, но она старалась. Ведь теперь от них двоих зависит жизнь Данилы.

Николай Егорович замедлил шаг и пригнулся. Она едва не налетела на охотоведа. Раздвигая ветки кустов, он прошел еще немного и встал.

Катя выглянула из-за его спины и увидела руины какого-то здания.

– Значит, говоришь, здесь твой Данила? – спросил Николай Егорович и переложил «Сайгу» из правой руки в левую.

– Не знаю, – озираясь по сторонам, испуганно прошептала Катя. – Там, откуда я бежала, на воротах были эмблемы медиков.

– С другой стороны эти ворота, – устало сказал охотовед и медленно двинулся вперед. – Это бывший психоневрологический диспансер особого типа. Здесь преступников, признанных невменяемыми, содержали.

Подражая спутнику, Катя тоже взяла ружье наперевес. Однако уже через пару десятков метров ей пришлось опустить ствол. Тяжело.

Они дошли до остатков бетонного забора. Стоящих вертикально плит уже не осталось. Одни отсутствовали, другие просто развалились или обрушились. Николай Егорович присел, прислонившись спиной к вековой сосне, поставил карабин прикладом в землю. Катя опустилась на корточки напротив него.

– Значит, говоришь, охраны внутри никакой? – Охотовед приподнялся, посмотрел на здание и снова сел.