Максим Шахов - Красная кнопка

– А вы помолодели за эти годы! – заметил Редин.

Мужчина усмехнулся и потер рукой подбородок:

– Хм, борода… Знаете, в то время это был мой жест самовыражения.

Еще бы не знать! Редину и тогда прямо говорили, что, мол, командир главного в перегрузке седьмого отсека – «упертый пофигист» с придурью, но классный спец. А имея за плечами уже достаточную для максимальной военной пенсии выслугу и не желая продолжать военную карьеру, позволяет себе «подобные безобразия»…

Черных действительно оказался очень грамотным инженером, и проблемы в отсеке – а куда же без них – решались всегда быстро и качественно. Правда, виделись тогда офицеры лишь эпизодически: круг общения Сергея был на ранг выше.

Мужчина взглядом спросил разрешения присесть за столик и, не скрывая своего удовольствия, заговорил:

– Вот ведь повезло! Да если бы я знал, что «грамотный военно-морской офицер» – это вы, сразу пригласил бы прямо в свой кабинет в офисе. Там удобно, никто не помешает, и все материалы под рукой. И ходьбы-то всего десять минут… Ладно, туда и переберемся сейчас. А где журналист Талеев, который разговаривал со мной?

– Он сейчас подойдет. – Сергей решил чуть повременить с условным знаком. – Может, перекусим пока?

– Да-да, конечно. Здесь прекрасно готовят охотничьи колбаски. Только не с гарниром, а на белой булочке местной выпечки. И стакан крепкого чая.

Редин не возражал. Принесенные официантом колбаски действительно были сочные и аппетитные, а булочка, покрытая нежной коркой, так восхитительно пахла! Сергей совсем не торопился начинать предметный разговор, но его собеседник сам стал развивать требуемую тему.

– Я знал, Сергей Михайлович, что рано или поздно той нашей «автономкой» обязательно заинтересуются. А еще я предполагал, что высказывать какие-либо появившиеся подозрения – смертельно опасно. Сначала предполагал, а потом даже не сомневался. Это когда узнал о скоропостижной смерти Коли Захарова. А вскоре хоронили Витю Демченко. Да таких здоровых молодых людей еще поискать надо было! И я молчал, как… слива в заднице. Уволился, в Питер вернулся и затихарился.

– Что же сейчас решил высказаться?

– С одной стороны, невтерпеж молчать стало. А с другой – убедила репутация журналиста, который мне позвонил…

– Талеев.

– Да-да, Талеев. Это же известный человек в Кремле, беседует с первыми лицами государства. Такому рот просто не заткнешь! И, видно, у него появились какие-то факты, раз сумел самостоятельно даже меня разыскать. Вот и решил согласиться на беседу, показать записи, которые я сделал по горячим следам…

– Где они? – перебил Редин.

– О, не беспокойтесь! Так запрятаны в компьютере, что и хакер не доберется.

«Дурачок ты, Петя! – подумал Сергей. – Вытащить жесткий диск – и все дела».

– Ладно, Сергей Михайлович, кушайте, не буду вас «грузить». Сейчас пройдем в мой офис и обстоятельно во всем разберемся. – Но все-таки Черных сам не мог молчать. – Экспериментировали на нас, как на лабораторных мышах. Воздействовали на психику, что ли, и на весь организм тоже, а потом изучали поведение. Или заставляли делать всякие несуразные вещи…

Тут капитан 1 ранга против воли заинтересовался:

– А это как?

– Ну, отрабатываем, например, учебную аварийную тревогу. Первым делом положено отсек загерметизировать, а тут трюмный специалист спускается на нижнюю палубу и начинает открывать какой-нибудь забортный кингстон! Не салага-первогодок, а грамотный трюмач. Так не то что при фактической аварии, а и на элементарной тренировке лодку можно в пять минут утопить! Спрашиваю его потом: мол, что же ты, подлец, вытворяешь, а он глазами хлопает и ничего не помнит! Нет-нет, честно не помнит, я несколько раз проверял. Да это что, еще вот такое было…

Редин сидел лицом по направлению длинного прохода кафе, поэтому он издалека заметил официанта, который вышел из двери подсобного помещения и медленно двинулся к их столику. Ну, идет себе и идет. Тем более что Сергей пару минут назад попросил у него принести итоговый счет. Действительно, на подносе, который держал на вытянутых руках официант, лежала квитанция. Вот только походка у него стала какая-то неестественная, «деревянная», что ли. Заинтересованный Редин даже перестал слушать собеседника, с интересом разглядывая странно изменившегося работника общепита. Напился, что ли?

Дальнейшие события воспринимались капитаном 1 ранга как последовательная цепь отдельных картинок-заставок или очень-очень замедленное кино. Вот на середине прохода, почти напротив входной двери, официант резко изогнулся в пояснице назад, выронил из рук поднос и отлетел к боковой стене. На его месте возникла странная фигура: мужчина в темном костюме, белой сорочке с галстуком, а на голове у него черная шапочка с прорезями для глаз. В руках мужчина держал пистолет с длинным стволом, и направлен он был прямо на Сергея! Редин даже успел заметить «курившийся» над ствольным отверстием узкий сизый дымок…

В этот момент из-за стола у входной двери в проход метнулась какая-то неясная тень. Мужчина в маске был мгновенно сметен ею на ближайший столик. Раздался треск ломающейся мебели и оглушительный звон разбивающихся стеклянных фужеров, бокалов и рюмок…

А в проходе, как по волшебству, материализовалась новая фигура, как две капли воды похожая на первую. И снова черный пистолет был направлен в сторону Редина и Черных. Из ступора Сергея вывел громкий крик Талеева:

– На пол! К выходу!

Похоже, что этот крик стал сигналом к действию для всех, находившихся в зале: через полсекунды на стульях не осталось ни одного из полудюжины посетителей. И наконец-то мозг Редина заработал с потрясающей ясностью и неимоверной скоростью: он отдавал приказы, которые мгновенно и неукоснительно исполнялись каждой клеточкой тела.

Нырнув под стол, Сергей сдернул туда же за ноги своего собеседника, который сидел спиной к вооруженному мужику. Следующим движением капитан 1 ранга спиной повалил набок стол, закрываясь таким образом от огнестрельной атаки. Вовремя! В деревянную крышку тут же впились три или четыре пули. На четвереньках Редин стремительно пополз к выходу, толкая перед собой Черных, и, подхватив столик за одну из ножек, мастерски использовал его как щит от пуль.

Наконец-то они достигли порога. Сергей вытолкнул вперед своего товарища, сам выкатился следом и заблокировал узкую дверь столиком. Вот только слишком поздно он заметил, как на середину улицы неторопливо вырулила черная «БМВ», припаркованная до этого метрах в пятидесяти на противоположной стороне. Из опущенного водительского окна высунулся ствол автомата, и загремела длинная очередь…