Альберт Байкалов - Штурмовой вариант

«Может, зря мы таскаем ее с собой? – стал размышлять Антон. – Вот и змея укусила не его или Дрона, а именно ее… – Неожиданно мысли развернулись в другую сторону. – А если нам не удастся уничтожить лабораторию? И что? Да такого быть не может. А если вдруг все же это случится? Тогда будут заражены водоемы, где утка готовится к перелету. Как, сказала Белинда, их называют? Чирок-свистунок, а по-научному… – Проверяя память, он восстановил в голове обстоятельный доклад Родимову. – …Anas crecca. Птица за месяц доберется до России… Но как бы я поступил, окажись на месте человека, который все это организовывал? Решился бы претворить планы в жизнь в случае исчезновения одного из сотрудников? Вряд ли. Где гарантия того, что Белинда не «всплывет» и не расскажет миру правду? Сейчас это просто. Даже здесь, в Африке, нужно лишь добраться до района, где работает сотовая связь, и выйти в Интернет. Если моделировать ситуацию дальше, то можно предположить самое неожиданное развитие событий… Нет, Белинду пока надо держать как козырь на непредвиденный случай», – решил Антон и, осторожно ступая, направился туда, где Песков готовил укрытие для пленницы.

Американке создали шикарные условия. Построили небольшой шалаш, выкурили из него насекомых, вход закрыли пологом из сетки; по кругу обработали траву специальным раствором. Кроме того, она пользовалась репеллентом.

Белинда сидела без штанов на брошенном в траву прорезиненном коврике. Щиколотка была забинтована. Рядом стоял Москит, в руке пустой шприц. Услышав шум, он обернулся. С земли поднялся Песков.

– Какая змея?

– Габонская гадюка. – Песков поднял в руке обезглавленную змею длиной около метра. Она имела окрас, который позволял ей быть незаметной на земле. Коричневые и зеленые пятна образовывали пестрый, замысловатый рисунок, сливающийся с опавшей листвой.

– Хороший экземпляр. – Антон забросил ствол винтовки на плечо. – Бывают больше. Только вот что надо было сделать, чтобы она ее укусила? Я понимаю, если бы это мамба была. Бывает, с дерева падают или хватаются за нее вместо ветки или лианы…

– Отошли чуть. – Песков кивком показал направление. – Я отстал. Она немного вперед прошла и тут же вскрикнула.

– Песков, ты вопроса не понял, – перебил его Антон. – Эту змею можно за хвост взять и тащить, она не тронет. Как американке удалось ее разозлить?

– Не могу знать, – развел руками Песков.

– А ты что скажешь, кукла? – Чем больше Антон смотрел на Белинду, тем сильнее злился.

– Я не понимаю вас, – охрипшим от волнения голосом ответила она. – Вы что-то спросили?

– Хорошо, что не понимаешь. – Филиппов насмешливо посмотрел на Пескова: – Приготовься нести на себе.

Лейтенант потупился.

– М-да, – Антон вздохнул. – Она же в ботинках была?

– Прокол один. – Москит сунул пустой шприц в нагрудный карман. – Можно предположить, что первый раз змея укусила как раз в ботинок и сломала зуб. Потом выше…

– Если один зуб, значит, и яда в два раза меньше? – Антон застыл в ожидании ответа.

– Может, и в три, – глядя на то, как Белинда, морщась, надевает штаны, выдвинул предположение Москит. – Змея на первый укус много яда потратила.

– Какие у нас перспективы?

Антон и сам знал, чем чревато последствие укуса такой змеи. Но хотелось, чтобы доктор смягчил его предположения. Но даже с учетом всех нюансов этого не произошло.

– Ты же знаешь, женщины, дети и употребившие алкоголь очень тяжело переносят этот яд… – Доктор вздохнул. – Придется либо нести на руках, либо где-то устраивать.

– Ты же сказал, что яда в организм попало мало, – не унимался Антон.

– Я не делал ей противозмеиную сыворотку, – ошарашил Москит.

– Почему? – удивился Антон. – А шприц?

– Так. Против столбняка…

– Но почему?

– По инструкции я не имею права тратить ее на кого-либо, кроме личного состава группы, – сухо ответил Москит. – У меня всего две дозы. Это рассчитано серьезными людьми…

– Введи ей сыворотку, – приказал Антон.

– Хорошо. – Москит исчез.

– В общем, так… – Собираясь с мыслями, Филиппов поправил микрофон, оглянулся вслед Москиту и заговорил: – Туман!

– Туман на связи, – отозвался майор.

– У нас проблемы. – Заранее зная, что благодаря работающим на одной частоте переговорным устройствам все уже в курсе происшествия, Антон не стал вникать в их суть. – Поэтому ты, Гущин и Песков, остаетесь с пленной. Приказываю: оборудовать укрытия, организовать охрану и до особых распоряжений не покидать района.

То и дело поглядывая на лежавшего без чувств конголезца, Ричард с трудом перевернул ближе всех лежащую к реке лодку и стал толкать. Она была меньше других и казалась легче. Однако пришлось повозиться. Он опасался, что еще немного, и пленника хватятся. Сдвинув лодку всего на несколько дюймов, он решил поступить по-другому. Отказался толкать, а взял сначала за носовую часть и перетащил ее к воде, потом точно так же поступил с кормой. Так, в несколько приемов, он легко перекантовал лодку к воде. На том месте, где она лежала, на раскисшей земле остались два длинных шеста. Он забросил их в лодку и устремился к конголезцу.

Дождь стал слабее. Небо посветлело.

– Бока! – раздался со стороны деревни женский крик.

– Значит, тебя Бока зовут. – Беря конголезца под мышки, Ричард сдул с носа воду и поволок его к реке.

Вскоре, столкнув лодку с лежащим в ней пленником, он плыл по грязно-желтой воде. Удаляясь как можно дальше от берега, Ричард энергично работал шестом. Однако течение было несильным, а дно – вязким, потому скорость он развивал небольшую. Лейтенант знал: в деревне есть навесные моторы и его могут быстро нагнать, поэтому не жалел сил.

Начал приходить в себя конголезец. Он сначала что-то прохрипел на незнакомом Ричарду языке, потом застонал.

– Только бы ты не оказался таким же безграмотным, как твой соплеменник, – сказал вслух лейтенант, имея в виду охранника лодки.

Услышав голос, пленник сел. Лодка закачалась. Ричард поднял шест, положил его вдоль борта и прошел к конголезцу.

– Ты говоришь по-английски? – спросил он мужчину.

Вместо ответа тот стал натягивать штаны, тупо хлопая глазами.

Ричард дождался, когда пленник приведет себя в порядок, вынул снимок Белинды, сунул ему под нос и осветил миниатюрным фонариком.

– Где эта женщина?

Он не ожидал, какую реакцию вызовут его действия. Негр вскрикнул и, развернувшись, схватился двумя руками за борт, намереваясь броситься в воду. Но Ричард предусмотрительно сел ему на ноги.

– Я не трогал ее! – сказал он на сносном французском.

– А кто ее трогал? – Ричард напрочь забыл, что первым делом надо узнать, где Белинда, наклонился вперед. Ревность захлестнула его. До сих пор он не думал, а сейчас его осенило, что могло ожидать его возлюбленную в этой деревне.