Сергей Зверев - Полосатый геноцид

– Так это… – Ольга не договорила. Локис сделал это за нее:

– Да, это их крики ты слышала. Думаю, что они все погибли. Я когда гудение услышал, наших к реке и потащил. Понял, что для нас это единственный шанс. Меня дед еще в детстве учил, что вода – лучшая защита, если пчелы разозлились. Слушай, – мысли Владимира, зацепившись за одну деталь в рассказе девушки, приняли иное направление, – ты говорила, американцы приезжали в наш лагерь. Зачем?

– Они узнали, что мы попали под обстрел, у них контакты в ооновском штабе…

– Ну, насчет контактов – это понятно. Но им-то какое дело до нашего вертолета? Кто они такие?

– Тот, который со мной разговаривал… Странный такой тип, он, в отличие от остальных, в штатском был, а не в камуфляже.

– Что странного в том, что он был в штатском? – удивился Локис.

– Я не об этом. – Досадуя на себя за то, что неудачно выразилась, девушка попыталась объяснить: – Понимаешь, остальные были загорелые, ну чисто негры, а этот…

– Белый весь, как будто только вчера из Арктики прилетел. К тому же блондин, да? Представляю, как он в глаза бросался…

– Ты его видел? – удивилась Ольга.

– Видел. Он там на поляне был, африканцев отвлекал, пока остальные в тыл им заходили, – пояснил Владимир. – Так как он объяснил свой интерес к нашим проблемам? Он хоть представился?

– Не сразу, только когда я сама поинтересовалась. Сказал, что его зовут Джон Сандерс, типа он сотрудник американской военной миссии. Только, по-моему, он из ЦРУ или чего-нибудь вроде этого. А те, что с ним были, – военные инструкторы в Национальной гвардии, то есть местной армии. Помнишь сожженный поселок? Так вот, оказывается, это была исследовательская база корпорации «Хэнджер Фудс». Не слышал про такую? Ладно, я тебе сейчас объясню… Они довольно долго были лидерами на рынке продовольствия в Европе, но не смогли перестроиться, когда ситуация на рынке начала быстро меняться, и пару лет назад их сильно потеснили конкуренты. Я и сама в таких вещах не специалист, просто об этом в газетах читала недавно… Не знаю, что именно они искали в здешних джунглях, но в итоге нашли какие-то проблемы с местными племенами и обратились за помощью к военным. Те согласились помочь, но пока они раскачивались, базу сожгли, а ученых убили. Солдат, присланных охранять научную базу, – тоже. Так вот, с этими солдатами был один из американских инструкторов, он остался жив, но попал в плен, и его предложили выкупить. Американцы решили его освободить, а нам предлагали поучаствовать в акции возмездия, так это они назвали. Но мы отказались…

– Погоди, а откуда американцы узнали, что их человек попал в плен?

Барышня пожала плечами:

– Этот белый, то есть Сандерс, сказал, что дикари, ну, то есть африканцы, которые его захватили, прислали парламентером другого заложника, африканца, подсобного рабочего с исследовательской базы. Он вроде еще упомянул, что с лицом что-то у этого посланца было…

Она не успела договорить. Локис скороговоркой выпалил:

– А он не сказал, как именно выглядел этот парламентер? Плюгавый такой, с длинным шрамом от уха до носа?

– Да-а… – удивленно подтвердила девушка. – Американец примерно так его и описал. По крайней мере, такой шрам он точно упомянул… Откуда ты знаешь? Ты что, и его видел?

– Видел, – хмуро кивнул Локис, – причем совсем недалеко отсюда. А теперь понимаю, куда он уезжал. Вот только его отправляли совсем не те парни, которые захватили американца. Кстати, ты тоже видела этого мужичка со шрамом. Помнишь фотографию человека, продавшего нашим летчикам те фрукты с пчелами в Монровии? Так вот, это он и был.

– Погоди, – озадаченно уставилась на него Туманова, – получается, американцев ждала ловушка? Кто же отправил к ним этого человека?

– Я не знаю, кто эти люди, – признался Владимир, – но они одеты в либерийскую военную форму, и все они африканцы. При этом выглядят они именно как солдаты, а не просто люди в форме, понимаешь? Это не какие-то переодетые бандиты с автоматами. Скорее мятежники. У них же здесь мода на государственные перевороты… Командует у них какой-то черный, здоровый такой. Любого своего бойца на полголовы, а то и на голову выше. Сразу видно – командир. Главный. Вождь. Вот только, как бы это попроще объяснить, от своих людей он не только размерами отличается. На нем форма сидит как влитая, словно он не какой-то местный вояка, а настоящий американский морпех. Профессиональный военный. Такой, наверное, только взглядом убивать не умеет, всеми прочими способами – сколько угодно. Понимаешь? – девушка кивнула, и, вдохновленный этим простым жестом, Владимир словно с новыми силами продолжал:

– По-моему, эти военные, или кто они там, и напали на ученых и тех, кто их охранял. Захватили главного из ученых – я его сам видел, такой седой старикан-европеец, он жив. А пчел-убийц забрали с пасеки. И этот плюгавый гад со шрамом им помогал. Потом они все сожгли и всех остальных убили. А когда мы прилетели, прикинулись местными и нас обстреляли. Но, заметь, и вам, и нам дали тогда уйти – чтобы мы всем могли сказать, что видели «жестоких дикарей»…

– Я же говорил! Правильно! Мбунде подставили! Люди племени не могли убить безоружных ученых! – не выдержал Максимка. – Мбунде не убийцы! Я говорил!

– Мбунде? – озадаченно переспросил Локис. Ольга энтомолог подтвердила:

– Да, мбунде. Так называется племя, на чьих землях мы сейчас находимся. – Она над чем-то задумалась, потом спросила: – А как ты узнал, что это были не мбунде? Ну, те, кто нас обстрелял? Кто тебе сказал?

Владимир тряхнул головой:

– Да никто не говорил… Понимаешь, когда они нас атаковали, я заметил, что они действуют слишком грамотно для дикарей, которые, по идее, всего лишь умеют обращаться с огнестрельным оружием и в лучшем случае умеют охотиться на слонов. А тут было совсем другое. Больше всего их поведение напоминало тактику американской морской пехоты в подобных ситуациях. Спрашивается, где жители джунглей могли этому научиться? Но тогда я не придал этому значения, Махов тоже не обратил внимания. Бой ведь шел, не до того было. А вот когда я увидел этих солдат и настоящих мбунде рядом и смог их сравнить в спокойной обстановке, то сразу понял, кто из них на самом деле мог на нас напасть.

Они замолчали. Потом Барышня сказала:

– Получается, этот твой «черный гигант», или кто он там, всех развел. Прибрал к рукам пчел-убийц, перевел все стрелки на мбунде, натравил на них американцев, а на самих американцев пчел спустил. И он же наверняка причастен к смерти наших летчиков и всех остальных. Страшно подумать, что он может с этими пчелами натворить…

– Как, по-твоему, он заставляет пчел атаковать? – полюбопытствовал Локис.