Сергей Зверев - Парад кошмаров

– Нет, что ты! – усмехнулся Литвинович. – Тигров в древнем городе не бывает. Как и слонов. И люди там тоже не живут. По крайней мере в радиусе ста километров вокруг. Я же говорю – совершенно заброшенный, затерянный в глухом месте джунглей древний город. Доступный только для самых важных гостей штата – для таких, как мы!

Выйдя из зала ресторана, они увидели идущего навстречу с довольным видом «московского короля причесок».

– Ну что, тусовка? Чего заскучали? Мне здесь уже нравится! А теперь давайте пойдем по городу прошвырнемся!

Слоны – самые крупные животные в Индии, да и во всей Азии. Их масса может достигать пяти тонн, а высота – трех метров. Царем индийских джунглей называют тигра, но на самом деле по размерам, силе и неуемному темпераменту настоящий царь джунглей – это слон. Слон намного опаснее тигра, и население областей, где водятся эти животные, относятся к тигру – если он, конечно, не людоед – с некоторым пренебрежением, а к дикому слону – с большим уважением. Стоит местному жителю уловить треск поломанных веток, как он немедленно остановится, определит, откуда доносится этот звук, и попытается уйти подальше от места, где пасутся слоны. Эта осторожность – результат опыта жизни в джунглях, накопленного многими поколениями предков местных жителей и ими самими. Зная неуравновешенность этих могучих животных, индийцы стараются избегать лишнего риска. Обычно индийские слоны держатся семейными группами по несколько особей, но встречаются среди них и одиночки. Чем многочисленнее стадо, тем менее оно опасно, но каждый слон в отдельности представляет собой опасного противника. Особенно если это слон – бродяга, которому уже приходилось убивать человека, либо слон, который по какой-то причине отбился от стада и пасется отдельно. Очень опасна бывает и самка с детенышами, иногда она готова пожертвовать для их защиты собственной жизнью. Бывает так, что слон настойчиво преследует человека на протяжении нескольких километров, если тот, конечно, окажется в состоянии пробежать такое расстояние. Догнав свою жертву, слон буквально раздирает человека на части. Топча ногами, он превращает беглеца в бесформенное месиво, а может (это уже зависит от конкретного настроения слона) и разбить свою жертву о ствол ближайшего дерева либо подбросить человека так высоко в воздух, что, свалившись на землю, тот переломает себе все кости.

– Слушай, Лавров! А зачем ты держишь свои книги в прихожей? – спросил, заходя в холостяцкую квартиру майора, капитан Шилов. Обе стены узкой прихожей представляли собой книжные стеллажи, до самого потолка уставленные книгами и журналами.

– А где мне их держать? – ответил майор, занося в кухню пакет с продуктами.

– У моего бати-полковника тоже немало книг… Я их еще с детства помню. Мы тогда в ГДР, а потом – в Венгрии жили. В Союзе тогда хорошие книги трудно было достать!

Войдя в единственную комнату квартиры, капитан увидел, что и там все стены увешаны книжными полками.

– У отца библиотека поменьше, но она покрасивее будет! Собрания сочинений разные, альбомы по искусству…

– И ты, наверное, все это прочитал?

– Кого? А, собрания сочинений! Да нет, как-то времени не было в детстве… Альбомы, конечно, все до одного просмотрел. Это родители пусть теперь читают – они уже на пенсии, у них времени много! Ладно, наливай скорее, а то водка греется!

– Постой, я сначала закуску соображу.

– И как ты один до сих пор живешь? Я уже привык, что у меня дома жена «поесть соображает». Хорошее дело – жена! Приходишь домой, а там уже стол накрыт! А ты, Андрей, чего никак не женишься?

– Слушай, может, сейчас об этом не будем? – Андрей Лавров быстро нарезал копченую рыбу и поставил в микроволновую печь бутерброды с сыром.

– Да, конечно… Поговорим лучше о сегодняшних делах! – охотно согласился Шилов, беря со стола бутылку водки и отвинчивая пробку. – Стаканы давай!

Первая бутылка водки была выпита довольно быстро. Беседа двух офицеров, обсуждавших вначале текущие батальонные дела, логично перешла к событиям прошлой ночи. У капитана Шилова развязался язык:

– …С одной стороны, хорошо, конечно, что этот гад сейчас не в нашей армии служит. С другой стороны, в стране расплодилась куча «охранных» и прочих вооруженных структур. И каждая… строит из себя что-то «крутое». Сам посуди – на хрена нашей России столько вооруженных группировок? Вот мы сегодня… можно сказать, жизнью рисковали… Да и что это значит – «можно сказать»? Наш парень… на сосне чуть не загорелся! И ради чего? Просто потому, что какую-то штабную крысу «Газнефть» попросила помочь? У нас, значит, «долг и приказ», а у них – большие бабки и блат… в Госдуме и Генштабе? Выходит, так?

– Выходит, так! – ответил Лавров, поворачиваясь к микроволновой печи.

– Сволочи! – разошелся капитан. – У, гады! Страну развалили… Разворовали… А мы? Кто, кроме нас, нашу Родину защитит? Некому больше?

– Ну, почему же! – ответил майор. – Есть у нас и другие организации, которым судьба Родины небезразлична… И ты знаешь, о ком я говорю!

– Да, знаю, конечно! – уже спокойнее сказал Шилов. – А вообще-то ты ничего себе живешь… Как-то у тебя все культурно получается… Красиво… Даже моя жена так на стол не накрывает, изящно…

Достав из микроволновки горячие бутерброды, майор Лавров поставил туда более солидное блюдо – свежезамороженные овощи из пакета, смешанные с копчеными сосисками. Покрытый чистой скатертью стол мало напоминал традиционные «места холостяцких пирушек». Все закуски, хотя и не отличались особенной изысканностью, были разложены по тарелочкам с одинаковым рисунком, напоминающим старинные русские орнаменты. Аккуратно нарезанные куски хлеба лежали в плетеной корзинке, накрытые льняной салфеткой. И принесенную водку приятели пили не из обычных стаканов, а из хрустальных граненых стопок.

– Между прочим, – опрокинув очередную стопку, заявил Шилов. – Моя первая тоже любила красиво на стол накрыть! Нам еще на свадьбу ее родственники фамильный сервиз подарили!

– Постой, постой! – удивился Лавров. – А разве Татьяна… Да ну, ты же сам говорил, что вы еще в школе подружились!

– Точно! Мы с Танькой с девятого класса дружили! И любовь была! Только сначала я женился на другой. Я сейчас все тебе расскажу, только вначале этих вкусных сосисок поем!

Забросив в себя изрядное количество сосисок с овощами и «хлопнув» еще водочки, капитан начал свой рассказ:

– Значит, так! На первой жене (ее Эвелиной звали) меня мои родители женили. Спросишь, как? Да очень просто! Я-то, конечно, сначала думал, что на Таньке женюсь. Отца после службы в Венгрии в Иркутск перевели. Ну вот, как только мы с Татьяной школу закончили, меня сразу же в армию забрали… Она меня, конечно, ждала. А когда я через два года не вернулся – в училище поступил, она сама поступать рванула. В Москву. Никуда не поступила, конечно – куда там в этой Москве поступишь, тем более у нее уже три года после школы прошло. Домой Танька решила не возвращаться, устроилась в Москве лимитчицей, а потом ей москвич какой-то подвернулся, замуж взял. Ты ведь ее видел – она до сих пор красавица, а тем более – тогда… А я домой из Рязани на каникулы приезжаю, а мать мне и говорит: так вот и так, есть хорошая девушка, из нашего города, Эвелиной звать, учится, значит, в Санкт-Петербурге, на историческом, все родственники у нее ученые, преподаватели. Ну, Эвелинка эта, она тоже очень симпатичная была… А ты чего смеешься, майор?