Сергей Кулаков - Когда горит вода

«Надо было Лака с собой взять, – подумал Роман. – Пусть бы порадовался малец. Денег как раз хватило бы на двоих. Да для него никаких денег не жалко. Если бы не он, плавал бы я сейчас в заливе протухшим куском мяса».

Лак после «русской» ночи в лежку лежал дома. Мучился жесточайшим похмельем, бедняга.

Высказав ему ночью все, что положено в таких случаях, Роман и сегодня в консульстве не преминул похвалить своего юного коллегу. А что? Ценный кадр, безо всяких. Смышленый, ловкий, надежный. Вот еще обстрелянный вдобавок. Последователям Романа достанется отличный помощник. Так что пусть консульство держит парня на хорошей зарплате, такие люди нам еще понадобятся.

В общем, до некоторой степени Роман Евгеньевич будущее Лака обеспечил. Конечно, если того не пристрелят раньше времени. Парень отчаянный, и на рожон пёр не думая.

Вчера, например? Только то, что вся троица была занята предстоящей пыткой, никто не услышал, как он залез в дом. А ведь ему не давали на это разрешения! Но он услышал какие-то стуки в молчащем «шарике» (это Роман Евгеньевич в отчаянии колотил ногами в пол) и кинулся на выручку любимому шефу. Вместо того, чтобы обратиться в полицию! И ведь револьвер же имел, отчаюга, хотя ни словом об этом не обмолвился.

Конечно, молодец, что вмешался. Спас, чего уж там. И все же это чистой воды везение. Что называется, на новичка. Такой зверь, как Ли, уделал бы его в долю секунды, хоть с револьвером, хоть с пулеметом, хоть с чем. Да и Тони был не подарок. И хозяин их толстобрюхий наверняка знал, с какой стороны за пистолет держаться. И плавали бы сейчас оба суперагента в заливе, и это было бы вполне закономерным финалом их совместной работы.

Однако думать о грустном не хотелось, тем более ввиду предстоящего возвращения домой, поэтому Роман перекрыл краник посторонних мыслей и снова тихо «уплыл» под чудодейственными ступнями Сим.

Когда через четверть часа зазвонил телефон, он испытал детское желание заплакать. Мог бы не брать эту чертову трубку. Но в том-то и дело, что не мог. Звонили из Конторы, а оттуда просто так не напоминают о себе.

«Может, Слепцов хочет объявить мне благодарность?» – подумал Роман, протягивая расслабленную, слегка дрожащую руку за телефоном.

Сим, умница, замедлила движения, дабы ее целительная энергия не пропадала даром.

– Я слушаю, – простонал Роман.

– Ты что, пьяный? – спросил Дубинин.

– Никак нет, – подобрался Роман, крепче сжимая трубку. – Так, отдыхаю…

– Знаю я твой отдых. Небось завалился в массажный салон и тешишь свою грешную плоть.

«Ясновидящие вы мои», – злобно подумал Роман, чувствуя, как обретенная с помощью Сим благодать стремительно покидает его душу и тело.

– Тебе что до моей плоти? – грубо спросил он, плюя на субординацию. – Работу сделал и имею право отдыхать так, как мне хочется.

– Имеешь, имеешь, – миролюбиво согласился Дубинин. – Тем более что работу ты сделал неплохо. Старик доволен.

Смена тона насторожила Романа. Кнут и пряник – к чему бы это?

– Вообще-то я занят… – поторопил он события.

– Да ради бога, – снова не обиделся Дубинин. – Разве ж я тебе когда мешал в твоих основных занятиях?

Менее всего Роман сейчас был настроен сносить насмешки, пусть даже от начальства. И времени стало жаль. Сим явно томилась вынужденным простоем, не говоря уже о том, что простой этот тянул на ужин в дорогом ресторане. Да разве им объяснишь?

– Или ты говоришь по делу, или я даю отбой, – тем не менее заявил Роман. – Завтра, кстати, я буду дома. Почему бы тебе не подождать несколько часов?

– Не пыли, Морозов, – заговорил своим обычным, чуть примороженным голосом Дубинин. – И домой не слишком торопись.

– Что такое? – сразу остыл Роман.

– Есть небольшое задание. Надо слетать во Вьетнам и встретиться с одним человеком.

– И все? – подозрительно спросил Роман.

– И все, – твердо сказал Дубинин. – На полдня делов.

– Почему я?

– Ты ближе всех. К тому же свободен. Так что двигай в консульство. Там узнаешь подробности. И получишь деньги на дорогу.

– Знаю я ваши деньги.

– Ну, с голоду не помрешь, а по массажным салонам таскаться необязательно. Или за свой счет в свободное от работы время.

«Чувствуется стиль Слепцова, – подумал Роман. – Эх, Дубинин, Дубинин, а когда-то был человеком».

– Не многовато ли тропиков для меня одного? – грустно спросил он. – Ты знаешь, какие там болезни? До конца жизни не вылечишься.

– А ты знаешь, когда у тебя конец жизни? – возразил Дубинин.

Сей неожиданный пассаж сбил Романа с толку. А в самом деле…

– Сделаешь в консульстве пару прививок, – посоветовал Дубинин. – И лети с ветерком. Кстати, во Вьетнаме есть отличное средство от всех болезней.

– Какое?

– Водка на змеях. Никакая зараза не пристает.

– А ты откуда знаешь?

– Оттуда. Все, капитан, связь окончена. Как будешь на месте, прозвонись.

– А куда я денусь? – проворчал Роман.

– А кто тебя знает? – засмеялся Дубинин.

«Весельчак, – мысленно окрысился Роман, отключая телефон. – Хорошо ему веселиться в своем кабинете… А ведь знает, конторская душа, про Вьетнам. „Оттуда“. Хм. Поди, довелось полазить по тамошним джунглям. Тот еще жучила. Вот сам бы и слетал, раз такой знаток».

Сим мягко усилила движения. Роман заставил себя не думать о предстоящем задании. Это потом, после, это от него, к сожалению, не уйдет. А пока надо получить в полной мере то, ради чего он сюда пришел. А то звонят тут всякие, сбивают с нужного настроя…

Через несколько минут Роман Евгеньевич уже плыл в сладкой неге, не ощущая ни своего тела, ни каких-либо мыслей – ничего. И только сожаление о том, что зря он все-таки не захватил с собой Лака, маячило дальней точкой на горизонте его сознания и чуточку омрачало состояние полного и безграничного счастья.

Небольшой транспортный самолет военно-морских сил США шел на высоте десяти тысяч метров. Темная гладь океана осталась позади, и теперь внизу черным ковром расстилались непроходимые джунгли.

Вдоль борта сидели шестеро вооруженных бойцов в скафандрах. На коленях они держали гермошлемы. Им предстояло скоростное десантирование с максимальной высоты. Но, похоже, это их мало беспокоило. Четверо дремали, устроившись в своих креслах так же комфортно, как если бы сидели у себя дома. Еще двое, негр могучего телосложения и худощавый мексиканец, коротали время тем, что делились впечатлениями о последнем посещении сингапурского борделя.

Из кабины вышел штурман, тронул за плечо командира группы.

– Майор.

Майор Олден открыл глаза, вопросительно глянул на штурмана.

– Готовность пять минут, – сообщил тот.

– Понял, капитан.