Андрей Негривода - Железный прапор

– Земеля-одессит?! – вскинулся Медведь. – А училище, значит, наше? Одесское?

– Оно… «На очень высоком уровне владеет английским…»

– Ну, и?..

– Все это «отрапортовал» особист училища. Не мне…

– Так что? Значит…

– Этого мальца «ведет» «Старший брат»…

– Думаете, «пассажир»?

– Не знаю, Медведь. Не знаю! – Батя мял костяшки пальцев. – Если он действительно такой, то – это находка. Сам понимаешь…

– Да уж…

– Может, этого мальчика Контора и готовит к чему-то, только я этого не знаю… Пока что меня обязали его «принять на должность»…

– Филин?

– Это я его «окрестил»… – усмехнулся подполковник. – Прибыл эдакий хлыщ… Я ему вопросы, а он, мол, все в личном деле написано… Хотя знать, что там написано, никак не мог! Я, к примеру, свое прочел через семнадцать лет в армии, уже будучи командиром Отряда!.. А этот петушится – уверен в себе!.. А когда я его немного на место поставил – сдвинул брови, насупился! Одно слово – Филин!..

– Это о многом говорит, – продолжил мысль Игорь. – О «волосатом паровозе» [75]например…

– Не похоже… – потер подбородок Батя. – Этот мальчик из довольно средней семьи… Отец «дальнобойщиком» всю жизнь вкалывает. Уже пожилой – юноша наш поздний ребенок… Правда, он трудился пару раз за «бугром» – почти два года в Ираке, пока в 78-м Хусейн к власти не пришел, потом в Ливии, тоже почти два, пока Каддафи не разосрался с «янкесами». Там тоже баранку крутил… Мать… Мать немного покруче будет – зампред Народного контроля Ильичевского района твоей родной Одессы. Не бог весть что, но рядом с «верхами»… Так что…

– Небольшие возможности, конечно, были, но… «паровоз» что-то не просвечивается… – заключил Игорь. – Может, этот мальчик и правда такой?..

– Думаешь, нашли такого, как Шах?

– Вряд ли… Хотя…

– Ладно… – заключил Батя. – Пожуем – увидим… Сам-то как? Не обидно?

– Не страдаю! – уверенно произнес Игорь. – Сами знаете, товарищ подполковник…

– Опять официоз попер…

Но Медведь не обратил внимания на реплику командира:

– Если они считают, что этот офицер готов профессионально командовать отдельной РДГ в нашем Отряде – значит, им виднее… А мы… Ну, что мы? «Не можешь – научим…»

– Добро!.. – Батя поднял ладони. – Им сейчас Слон с Бандерой и Тюленем занимаются – не самая худшая школа…

– Вот и посмотрим!.. А сам парень-то как?

– Злой. Я ему при первом знакомстве по сусалам-то надавал слегка, чтоб не зазнавался. Да еще и Слону подсказал, чтобы он историю Батырыча и Шаха рассказал. Для понимания…

– А он?

– А что он? Озлобился! На себя…

– Уходить не собирается из Отряда?

– Уходить? Да он на Берет рвется, как дурной!

– Это хорошо… – улыбнулся Игорь. – Может, и будет с него толк…

– Посмотрим. Время, оно все покажет… А ты пока давай выздоравливай! Если все пойдет как должно – ты опять вернешься в «замки»…

– Дело б делалось. А кто кем ходит – какая, на хрен, разница!

– Вот и отлично! – Батя встал, разминая ноги после этого тяжелого для него разговора. – Лечись и возвращайся… Тебе еще с новым командиром знакомиться…

…Из госпиталя Медведь вышел только в середине сентября.

Медики все никак не хотели выпускать этого прапорщика из своих рук. Ходили даже разговоры о его списании из армии. Что и сказать? Досталось Игорю «от всей души». Да к тому же тяжелое ранение серьезно усугубилось отравлением. Медведь и без Сайрамовой пули неизвестно сколько лечился бы – та «елочная игрушка» сделала свое поганое дело на совесть. Медведю пришлось несколько раз переливать кровь. Плюс все эти операции… В общем…

Эскулапы еще долго, наверное, держали бы Игоря у себя, если бы в один прекрасный день он не шарахнул своим кулачищем по столу завотделением… И его выписали. Но не домой, а в центр реабилитации. На сорокапятидневный курс. Где Игорь должен был обрести былую форму или… уйти из армии по состоянию здоровья…

Хотя… Второй вариант для него не существовал. Медведь хотел вернуться. И сделал для этого все, что мог!.. 4 ноября он вернулся в Отряд после четырех месяцев скитаний по госпитальным койкам… -…Разрешите войти, товарищ подполковник? – Медведь постучал в дверь Бати.

– Ну вот! – улыбнулся ему командир, поднимаясь навстречу из-за своего стола. – Ты и вернулся, Медведь!

– Так точно!

– Похудел…

– Есть немного…

– «Немного» – это сколько?

– Всего-то двадцатник сбросил – теперь ровно сто… Это я уже набрал – было меньше…

– Плохо…

– Да че там плохо, Батя? – заволновался Игорь. – Мне так даже легче! Я теперь, как молодой сайгак, скакать могу! Просто лишние кэгэ сбросил!

– Значит, восстановился, говоришь? Ну, давай, докажи! – Батя поставил локоть своей правой руки на крышку стола, намереваясь побороться с Медведем «на руках».

– Это нечестно, товарищ подполковник – с вами бороться все равно что с танком…

– Давай-давай! Раньше ты мог продержаться полторы минуты! Если и сейчас продержишься – значит, Медведь в былой форме! Давай!

Игорь продержался минуту и двадцать секунд.

– Ну… В общем, приемлемо, – заключил Батя. – Учитывая все обстоятельства.

Игорь дышал тяжело, с хрипами, словно старый паровоз.

– А где группа, Батя? Я был в расположении, а там только Батырыч…

– Группа? – Подполковник как-то странно посмотрел на Игоря и задумался.

Эта пауза затянулась на несколько минут – Батя решал сложнейшую дилемму.

– Группа на задании…

Медведь не задавал глупых вопросов, понимая: что можно, командир расскажет и без них.

– За Речкой…

– Давно?

Батя посмотрел на часы:

– Два часа назад их «борт» сел в Кабуле…

– Эх!!! Не успел! – пророкотал с горечью Медведь. – Хотел же вчера вечером из Центра уйти! Так нет, уговорили: «Утро – вечера мудренее!» Придурок!..

– Ладно… Успеешь еще свое сжевать…

– Как «молодой»-то? Справится?

– А куда ему деваться? Ты своих пацанов знаешь. Они ему ошибиться не дадут… Да и дело-то не в этом… Эту операцию под него «кроили»…

– Кто?

Подполковник молча потыкал карандашом вверх.

– Даже так?

– Даже так…

– Батя! Отпусти к пацанам, а?

– Не могу!

– Отпусти! Я ж здесь подохну от ожидания! Да и лишний ствол никогда не мешал.

– Игорь. – Подполковник тяжело вздохнул. – Они пойдут далеко на юг. В пески пойдут. В Регистан… А ты только-только из госпиталя. Куда ты на хрен рвешься со своим ополовиненным легким? Там жара такая, что!..

– В Регистан. – Игорь уже «был» на задании. – Значит, дальше Кандагара идут? Но там же никогда наших не было?

– Что, знакомые места?

Медведь кивнул головой.

– Значит, должен понимать.

– А я и понимаю! – заговорил с горячностью Игорь. – Я просто обязан быть с пацанами! Как-то там этот ваш Филин себя покажет, а случись чего, я группу выводить буду!