Альберт Байкалов - Очень сложная задача

Эта ночь показалась Вахиду самой ужасной за все время пребывания в командировке. Несмотря на все старания, приложенные для подготовки ночлега, их со всех сторон заливало водой. Одновременно очень хотелось спать. Прижавшись спиной к спине Собралиева, он едва начал согреваться, скорчившись на небольшом пятачке, куда меньше попадала вода, как стали донимать муравьи. Выкрикивая ругательства, вздрагивал и чесался Хава. Несколько раз он выскакивал наружу и пытался вытрясти из одежды этих злосчастных насекомых. Но все усилия были напрасны. Видимо, они устроились поблизости от муравейника, и, невзирая на непогоду, эти твари двинулись на запах давно немытого тела.

Едва стало светать, перекусив тушенкой и галетами, которые нашли в мешке, двинули в путь. Ели бы не дождь, то, возможно, Джабраилов заснул бы на ходу. То и дело приходилось трясти головой и сосредоточиваться. Сначала ему привиделись люди на фоне кустов, потом померещилось, будто кто-то положил на плечо руку. Такого еще с ним не было. Пройдя немного через джунгли, вышли на недавно убранное поле. Судя по остаткам листвы и стеблей, здесь был маис. Ноги по щиколотку увязали в грязи, но шли намного быстрей, чем прежде. Оба стали напоминать зомби. Не было сил даже на разговор. Глядя вперед, они с исступлением передвигали ноги. Дождь не прекращался. Поле закончилось, и они оказались в настоящем тропическом лесу. Частокол ровных, лишенных веток стволов вскоре сменили джунгли. Вновь идти стало невыносимо.

Едва шевеля руками, Собралиев достал спутниковый телефон и определил свои координаты. После этого позвонил в Браззавиль летчику и попросил его посмотреть по карте, сколько еще осталось идти до реки.

Джабраилов не слышал ответа, но округлившиеся от удивления глаза Хавы заставили его поволноваться.

– Точно?! – переспросил Собралиев и, убрав телефон, вознес руки к небу: – Аллах услышал мои молитвы!

– Что? – потряс его за плечо Вахид.

– Мы почти пришли, – выдохнул тот. – Кстати, катер ждет. Нас уже готовы забрать. Только предупредили, чтобы были предельно осторожны. В этом месте часто переходят границу контрабандисты, поэтому можем напороться на пограничников.

Спустя десять минут джунгли расступились, и они вышли к Конго. Грязно-желтая вода медленно несла взбитую ливнем пену. Параллельно реке тянулась широкая тропа. Почти сразу за пеленой дождя Вахид разглядел силуэты людей. Их было четверо. Напоминая размытые тени, они медленно двигались в их сторону.

Схватив Хаву за локоть, ничего не говоря, он увлек его обратно в заросли травы и вынудил присесть.

– Что случилось? – одними губами спросил тот.

– Там люди, – прошептал Вахид и выпрямил четыре пальца.

Вскоре рядом послышались голоса. Группа из четырех человек в пятнистой форме, вооруженная автоматами, проследовала мимо.

Когда военные скрылись за завесой дождя, Собралиев вновь достал телефон и набрал номер.

– Мы у воды… Не знаю, – не убирая от уха трубку, он повернулся к Вахиду: – Как ты думаешь, здесь глубоко?

– В смысле? – не понимая, о чем речь, переспросил Джабраилов.

– На катере смогут пристать к берегу?

– Да, наверное, – выглянув в сторону реки, пожал он плечами. – Метров десять мы и проплыть в состоянии.

Хава посмотрел по сторонам.

– …Просто лес. Нет…

Вахид догадался, что его просят назвать какой-нибудь ориентир, и тоже огляделся. Ничего приметного вокруг не было. Если бы не ливень, можно было бы развести огонь.

Сложив антенну, Собралиев задумчиво посмотрел на Джабраилова:

– Сейчас они пройдут вверх по течению, приблизятся к нашему берегу и заглушат мотор. Нам надо дать сигнал, как только мы их увидим.

– Если они нас заметят и заведут двигатель, чтобы подойти к берегу, те четверо вернутся на шум. Не будет времени добраться до катера.

– Что предлагаешь?

– Жди своего летчика. Я пройду следом за нарядом.

Вахид вышел на обочину раскисшей дороги и быстрым шагом принялся догонять конголезский патруль. Пройдя какую-то сотню метров, он увидел солдат. Остановившись, они смотрели в сторону реки. Проследив за их взглядом, он увидел темный силуэт большой лодки.

Укрывшись в траве, стал ждать, одновременно пытаясь разглядеть, есть ли у бойцов какие-нибудь средства связи.

Между тем, немного посовещавшись, они разделились на две группы. Двое двинулись в том направлении, куда шли до этого, двое других не спеша направились обратно, примерно с той же скоростью, с какой течение сносило лодку.

«Отлично! – подумал про себя Вахид, доставая нож. – Если обойдусь без стрельбы, остальные ничего не заподозрят и, возможно, даже не повернут назад на звук мотора, положившись на своих коллег».

Вскоре патрульные поравнялись с ним. Это были худые негры в защитного цвета шляпах и форме, которая из-за дождя казалась черной. Стараясь не шуметь, он направился следом.

До места, где притаился Хава, оставалось несколько десятков метров. Вахид понял, что тот видит и его, и катер. Больше не рассуждая, как поступить, он метнул нож в самого рослого пограничника. Характерный звук – и ручка торчит между лопаток. Удивленно вскрикнув, пограничник повалился на бок. Не мешкая, Вахид в два прыжка оказался рядом с его товарищем, который так ничего и не успел понять. Мощным, сотни раз отработанным движением рук двинул прикладом винтовки в висок пограничника. Взмахнув руками, тот рухнул вслед за своим другом. Почти одновременно взревел мотор, и лодка стала приближаться к берегу.

Сняв с себя ботинки, Хава босиком кинулся в воду. Уже рядом с берегом оказалось почти по грудь. Он сделал несколько шагов и неожиданно ушел под воду с головой. Вынырнув, фыркнул и поплыл. Оружие он выбросил, по-видимому, посчитав, что оно больше не пригодится. Вахид не торопился. Он был уверен, без него катер не уйдет. Следя за тем, как Хава подплывает к лодке, которая, встав против течения практически не двигалась, он не оставлял без внимания действия трех негров, сидевших в ней. Один из них сидел на корме у руля, двое его напарников замерли у борта.

«Что, если летчик попросил их просто грохнуть Собралиева, – размышлял Вахид. – Пока Хава жив, он опасен, и деньги его неприкосновенны. А так, ну не вышел из джунглей и все…»

Едва он подумал об этом, как увидел у одного из заирцев пистолет. Негр с опаской посмотрел в сторону Вахида, все еще продолжающего стоять на берегу, потом перевел взгляд на подплывшего и взявшегося за край борта Собралиева.

«Не решается стрелять, пока я не вошел в воду», – усмехнулся Вахид и, делая вид, что неторопливо направляется следом за Хавой, подошел к самой кромке берега. Тем времени Собралиева уже почти втащили в лодку.