Евгений Новиков - Герой Советского Союза

– Товарищ полковник! Комбат убыл в госпиталь по ранению, временно исполняющий обязанности командира первого батальона старший лейтенант Пятикоп!

– Как звать-то, Пятикоп? – Голос комдива звучал устало, но как-то по-отечески

– Михаил, товарищ полковник!

– Миш, что имеете на сегодняшний день?

– Девять танков, по одному боекомплекту на них и горючки на одну заправку, товарищ полковник!

– Не густо…. По сути, рота, да и то неполная… Ну вот слушай, Миша… В сторону Елисевичей движется немецкая колонна. Одних танков не менее сорока, не считая остальной техники. По нашим данным, к ночи будут там. Задача – задержать их, хоть на пару часов. Сможешь ночь продержаться – к ордену представлю. Но людей береги. У нас опытных танкистов все меньше, а каждый на вес золота. К утру должны будем перегруппироваться и перекроем им дорогу, но до утра больше прикрыть некем. Связь держи напрямую со мной. Как понял?

– Есть, товарищ полковник! Продержимся. И не мечтал до ордена в адъютантах дослужиться.

– Шутишь – это хорошо. Ты продержись, а за мной не заржавеет.

Пятикоп повесил трубку. Улыбку как рукой сняло. Закурил.

– Ильич, собери командиров. Всех. Через пятнадцать минут у меня.

Спустя десять минут начали заходить командиры экипажей. Молча рассаживались. Что знали они о молодом комбате? Веселый, с шутками-прибаутками, не молодой – для старлея тридцать три года – возраст солидный. Но это его первый бой в качестве комбата. Как поведет себя? От его решений зависели не только их жизни, но и жизни их экипажей, что намного важнее. Предыдущие сражения измотали изрядно. Шутка ли, в строю на весь батальон девять танков осталось. Хотя и это сила, в других батальонах и меньше есть…

– Товарищи командиры! Комдивом поставлена задача. Сложная, но интересная. Погуляем на славу. Совещания не будет. Пока совещаться будем, немчура пяток километров лишних махнет. Они ждать нас не станут. У кого возражения – потом выскажите, но кратко.

В сторону Елисевичей подходит танковая колонна немцев, не менее сорока единиц. Наша задача – задержать ее как можно дольше. Предполагается, что к ночи, они будут там. Встанут на отдых – нам же лучше. Нет – будем встречать с ходу. Вот здесь лесом, по низине – самая короткая дорога. Пару часов и на месте. Немцев надо встречать за деревней, на повороте на Труфаново. Они пойдут по Духовщинскому большаку, справа-слева болото, другой дороги у них нет. Но и мы на подходе будем перед ними как на ладони. Выходя на позиции, чтоб не быть обнаруженными, мехводам прикажите двигаться по гребню холмов. Одного обнаружат, развернуться – и всех поминай как звали. Далее разворачиваемся по холмам и лесочку. Первый выстрел мой. Бью головного. Яш, на тебе второй танк в колонне. Серега и Игнат бьют по замыкающим. Если колонна к тому времени целиком не покажется – бейте по последним, кого видите.

Выстрел и сразу уходите на другую позицию. Не надо высматривать попал-не попал. На секунду замешкались и все. С другой позиции хорошенько прицелились, выстрел и ушли. Если старую позицию не вскрыли, можете на нее попробовать вернуться, но это если других вариантов нет. А лучше – каждый выстрел с новой позиции. Распределимся на месте. Выступать надо, времени нет. Вопросы-предложения?

– Сколько продержаться -то надо, комбат?

– Чем дольше, тем лучше. Ночь простоим – уже отлично. А там на месте разберемся.

Уже три часа красноармейцы окапывались. Готовили и основные, и запасные позиции. Пятикоп проверял каждую. И постоянно делал замечания. Все не по нему, все не по нраву. Немцев не было. Солнце медленно катилось за горизонт, горевший красным.

– Тепло завтра будет… – произнес один из бойцов

– Дожить бы до завтра… – отозвался второй голос

– А ты доживи. Ты ж мехвод, от тебя успех в первую очередь зависит. Расторопней будешь – и ты доживешь, и экипаж сохранишь – раздался голос комбата

Солдаты вскочили, но Пятикоп их жестом остановил и продолжил:

– Мужики, Вы ж уже сталкивались с немчурой, видели их в бою, щупали… Да, их больше, они опытней, техника у них не плохая. Но и мы ж не лыком шиты. Не буду пламенные речи произносить про родину, отчизну, дом и прочее… Нет… Тут все просто – или мы их, или они нас. Они дисциплинированней, воюют по учебникам. А мы смекалкой свое возьмем. Вот я вообще три класса школы закончил, как же мне с ними по учебникам состязаться? Однако я живой, тут, с вами, а пару немецких танков уже сжег. И еще сожгу. И вы сожжете. Но пары мне мало, еще б парочку, а там и еще, и еще. Так и наберемся опыта и сами учебники писать будем, а они пусть учатся…

Бойцы заулыбались.

– Товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться? – полушепотом произнес один боец

– Товарищ старший лейтенант, немцы в деревню вошли! – подбежал Ильич запыхавшись

– Ну, вот и славненько, а то заждались. Боец, завтра обратишься, вот приедем в расположение и жду тебя у себя, обязательно побеседуем. А сейчас по местам.

Немецкая колонна остановилась в деревне. Что делали – непонятно. Не видно уже ни зги.

– Товарищ старший лейтенант, может в разведку пару бойцов отправим? Авось, заночуют они там?

– Нет. Еще подождем. Они торопятся. Да и колонна маленькая, может, разведка. Сейчас основную колонну подождут, посовещаются и дальше поедут. А, может, и поужинают. Это б нам на руку было. У сытого и довольного жизнью внимание притуплено.

Прошел еще час. Окончательно стемнело. Небо затянулось тучами, месяц спрятался и единственный свет, который был в округе – свет от фар в деревеньке вдалеке. Курить хотелось так, что сил нет, но нельзя. И вот двинулись. Первые пошли мотоциклы. Одинокие фары, движущиеся друг за другом. Танки остались в деревне. Только б никто не выстрелил. Только б не задергались. Фары приближались, вот уже поравнялись и, не сбрасывая скорость, проехали дальше, потрескивая моторами. Танки все стоят. Двинулись. Отлично. Пятикоп прямо почувствовал, как забурлила кровь. Комок подкатил к горлу, только б сработало. Только б бойцы все сделали правильно. Сработают все как положено – задержим. И не два-три часа продержимся, а ночь простоим….

Немецкая колонна так и шла с зажженными фарами. Совсем страх потеряли. Расстояние между танками – десять-пятнадцать метров, как на параде. То ли, правда, расслабились, то ли командир неопытный совсем, то ли самонадеянный… да нет, давно воюют, должен понимать, чем чревато. Ну, да ладно, не наше дело…

Выстрел. Задний ход, разворот. На всех парах на запасную позицию. Перезарядка уже идет. Вокруг гремят выстрелы. Вылетели. Беглый осмотр дороги – да не может быть – девять танков горит. Девять выстрелов, девять пораженных. Но некогда радоваться, выстрел и снова задний ход, переезд на вторую запасную.