Кирилл Казанцев - Ставок больше нет

Оперативник отработанным движением извлек пистолет из плечевой кобуры, передернул затвор, досылая патрон в патронник. В тишине подъезда характерный металлический лязг, который человек опытный никогда и ни с чем другим не перепутает, прозвучал устрашающе громко. И опять внутри квартиры никакой реакции...

Вот это-то и было странным. Обычно те, в чьих квартирах собираются притоны, очень заботятся о своем уединении, запирая двери на все возможные и невозможные запоры. Мало ли, вдруг забежит на огонек настырный участковый инспектор с нудными нотациями и бланками протоколов. А то появятся скандальные родственники кого-нибудь из вновь обращенных, злые и предельно агрессивные от переполняющего их отчаяния. Или парни, обладающие характерной быкообразной внешностью, придут "убеждать" квартиросъемщика в том, что ему намного лучше и полезнее для собственного здоровья будет пожить некоторое время за городом, на лоне природы, в какой-нибудь полуразвалившейся мазанке. А за городской квартирой эти самые крепкие ребята с удовольствием присмотрят.

Короче говоря, содержателя притона со всех сторон подстерегают опасности, и он всеми силами стремится их избежать. А тут такое... Дверь нараспашку... Заходи – не хочу. Нетипично.

Подняв пистолет, утонувший в широкой ладони опера, стволом вверх, Михайлов шагнул в прихожую и сразу же плотно прижался к стене, распластавшись на ней спиной – сейчас он работал один, без какой-либо подстраховки. Опять прислушался. И снова тишина.

Тогда Игорь начал осторожно продвигаться вдоль стены в сторону входа в единственную комнату квартиры, не забывая поглядывать по сторонам.

Ему достаточно было кинуть в комнату один короткий взгляд, чтобы понять – он опоздал. Женщина лежала на диване совершенно неподвижно, халатик на ее груди пропитался кровью.

Не убирая оружия, он быстро заглянул в ванную и туалет, потом – на маленькую кухоньку. Никого там не нашел, чего, собственно, и следовало ожидать. Чуть толкнул ногой останки телефонного аппарата, но только с пола поднимать их не стал – вдруг "пальчики" остались...

Вернувшись в комнату, осторожно взял лежащую за руку. Пульс не прощупывался, но сама рука была еще теплой, мягкой и податливой. Стало быть, опоздал он всего-то ничего. На какие-то минуты. И это было обиднее всего.

Тяжело вздохнув, Игорь убрал пистолет в кобуру. Надо было идти по соседям покойной, искать телефон, сообщать в "контору". А потом, стоя на площадке, отворачиваться от любопытных взглядов местных жильцов и ждать следственно-оперативную группу, сетуя про себя на то, что очередная ниточка, ведущая к преступнику, оборвалась до того, как за нее успели как следует ухватиться.

– Что он делает, Вася?.. – горячо дохнув в ухо Скопцова, шепотом поинтересовалась Аня, с некоторым опасением поглядывая в сторону Валеры, склонившегося над клавиатурой персонального компьютера.

– Колдует, – усмехнулся Скопцов, тоже бросив взгляд в сторону соседа.

Молодой программист в этот момент больше всего напоминал Василию какого-то древнего алхимика, стремящегося отыскать философский камень и уверенного в том, что он уже в двух шагах от цели – взъерошенные волосы, возбужденный взгляд, чуть прикушенная нижняя губа. В неживом свете монитора черты лица программиста заострились, а кожа казалась неестественно бледной, даже зеленоватой.

Да и комната, в которой они сейчас находились, в большей степени напоминала не обычную типовую квартиру, а лабораторию сумасшедшего ученого – беспорядочное нагромождение самых различных приборов и аппаратов, всякого компьютерного "железа", названия большинства из которых Василий просто-напросто не знал. Плюс искусственно созданный в середине ясного и солнечного летнего дня полумрак – Валера утверждал, что прямой солнечный свет вреден для экранов мониторов. А к своим компьютерам он относился так же, как любящий отец к детям.

Валера был соседом Василия. И хотя жил всего двумя этажами выше, они никогда не были друзьями – разница в возрасте. Пять или шесть лет – это вроде бы не так уж и много. Но вот только когда Валера еще бегал в школу с ранцем за спиной, Скопцов лазил по чужим горам и слушал посвист пуль над головой. Так что между ними простирались не несколько лет, а целая жизнь.

Вернувшись из армии, Скопцов тоже не шибко-то обращал внимание на тусующихся во дворе его дома по вечерам малолеток. До поры до времени не обращал.

Прибился к компании дворовых мальчишек один тип. Примерно ровесник самого Василия. Но только когда Скопцов воевал, этот где-то тянул срок. И началось... Песни под гитару "за блатную жизнь", рассказы про "зону", где "сидят" только мужественные и благородные "бродяги", толкование воровских "законов". И, разумеется, бутылочка-другая дешевого винца, которое "благодетель" щедрой рукой плескал мальчишкам в пластиковые стаканчики.

Причем, надо отдать ему должное, рассказывать, так же как и петь, этот тип умел. И пацаны, особенно из не совсем благополучных семей, потянулись к нему.

Василий кое-что слышал, кое-что видел, но не вмешивался в происходящее – расценивал все это как баловство. Войдут мальчишки во взрослую жизнь, навалятся заботы и хлопоты, учеба. Все забудется само собой.

Но вмешаться все же пришлось. Совершенно случайно Василий подслушал, как пацаны на полном серьезе строят планы ограбления ближайшего магазина.

Что-то говорить или объяснять этим ребятам было бесполезно – словами здесь не помочь. Они нашли себе кумира, идола и стремились стать такими же, как и он, не задумываясь о последствиях. И выход здесь был только один – кумир должен был быть развенчан. По-другому – никак.

Уже на следующий вечер Василий подошел к этой компании, устроившейся на лавочке под деревьями. Остановился в двух шагах, напротив сидящего в центре "блатного", ведущего очередной рассказ, и негромко сказал:

– Слышь, ты... Шел бы ты отсюда...

– Это хто же такой?! – картинно удивился рассказчик, в деланом недоумении оглядываясь по сторонам.

– Это Васька из третьего подъезда! – услужливо подсказал кто-то из темноты.

– И он что, мэнт?! – продолжал "гнать картину" дворового розлива "пахан".

– Да нет, он студент! – все тот же голос.

– А-а-а! – протянул "блатной" и сказал, обращаясь к Василию: – Ты, стюдент, вали отсюда сам, пока при памяти! А то я с тобой сделаю то, что на "зоне" с "петухами" делал! Бюдешь потом кукярекать, соседей по утрам будить!

Он нарочно шепелявил, коверкал язык, подражая "одесскому" говору, который никогда не слышал. Наверное, так ему казалось смешнее. Или значительнее.

Сказанное им было принято "шестерками", которых он растил для себя из этих мальчишек, с громким хохотом.