Евгений Инок - Purgatorium

– Нормально, – наконец выдавил из себя Альберт.

– Пошли уже, – скомандовала девушка и энергично зашагала по лестнице вниз. Альберт тяжело вздохнул и последовал за ней.

– А ружьё? – спросил он, обратив внимание, что оно осталось у колонны.

– Оставь, патронов все равно нет, – не оборачиваясь буркнула девушка.

У подножия лестницы высилась груда обломков, бывшая еще недавно грозной андроидной машиной. Девушка без особого интереса на ходу бросила на неё взгляд и деловито направилась в сторону двери. Альберт же спустившись, остановился у останков дрона. Обломки ещё искрили, дымилась и плавилась проводка, однако система пожаротушения в парадной не реагировала. Он перевёл дух и собрался было двинуться дальше, как вдруг с механическим визгом за ногу его ухватила клешня дрона. Альберт еле удержался чтобы не упасть, ухватившись за перила. Дрон издавая протяжные механические стоны потянул его к себе сдавливая щиколотку все сильнее. От напряжения искрящие моторы вспыхнули, окутывая обломки огнём и дымом. Альберт, стараясь удержаться, продолжал бороться, вырывая ногу из клешни, но дышать становилось все трудней. Ещё немного и дрон стащит его прямо в огонь. Но внезапно, заполняя собой все пространство, раздался пронзительный истеричный писк пожарной сирены, и вода хлынула мелкими струями заливая всю парадную без разбора. Дрон взвыл механизмами, внутри него что-то замкнуло, затем громко хлопнуло и он затих. Клешня обмякла и отпустила ногу измотанного Альберта. Он выдохнул. Пламя погасло в спасительных потоках воды. Ветер из открытой настежь двери разнес едкие пары и тяжёлый дым от пожарища.

Задребезжали и замерцали проекции на стенах, заискрила проводка, раздался хлопок и все погасло. В темноте был виден лишь тусклый свет, проникающий с улицы через распахнутую дверь, вместе с ледяным ветром и снежной пургой. Система пожаротушения справилась со своей задачей и отключилась. Иссякли потоки воды промочившие насквозь ели стоявшего на ногах Альберта. Замолкла свиристящая истеричными воплями сирена. Стало тихо, темно и жутко холодно, ледяной ветер завывал под высокими сводами мрачной парадной, которая только теперь, в угрюмом и холодном полумраке приобрела почти первозданный величественный вид.

– Как же холодно! – раздался голос девушки откуда-то из темноты. – Ты не поможешь?

Альберт пытался найти её силуэт в полумраке. Точеная фигурка показалась на фоне открытой двери.

– Давай закроем эту чёртову дверь, – дрожащим от холода голосом позвала девушка.

Альберт вздыхая похромал к ней.

Подойдя ближе, он увидел, как сильно она промокла, с прямых влажных волос на лицо струилась вода, сырой свитер набух и обвис, бледная кожа покрылась мурашками. От холода, её всю колотило, дрожали побелевшие губы.

Вместе они принялись закрывать раскуроченную дроном массивную дверь. Слетев с нижних петель она с трудом поддавалась усилиям двух слабых людей. Хрупкая замерзшая девочка и искалеченный, уставший старик. Таким себя ощущал сейчас Альберт. Кряхтя и стоная под гнетом лютой метели, скользя по занесенному снегом полу, они выправили поведённые створки. Криво и не плотно, с огромным трудом, но двери сомкнулись.

Шипя в бессильной злобе, лютовала за дверью метель, прорываясь сквозь щели. Бушующий ветер остался за дверью, оставив после себя снежный бардак на полу и покрытые инеем стены. Изо рта шёл пар, руки тряслись от холода и усталости. Альберт привалился на дверь и медленно осел на пол.

– Надо подпереть, на всякий случай, – еле шевеля замерзшими губами предложила девушка и направилась куда-то во мрак.

Так не хотелось вставать, было одно желание упасть и уснуть, но она права, дверь надо надёжно закрыть, кто знает сколько ещё дронов на улице. Ещё с одним они уже не справятся. Подумав об этом Альберт тяжело вздохнул и поднялся с пола. Тут из темноты раздался шум и голос девушки, пробормотавшей что-то невнятное. В лицо Альберта ударил свет фонаря.

– Идём, там шкаф. Им подопрём, – сказала продрогшая девушка, переводя луч фонарика на дверь консьержа.

В тесной комнате под лестницей, было тепло и уютно. Стол, недопитый отвар на нем совсем остыл, рядом старая книга, каких тут было полно, они ровными рядами ютились на полках шкафа у одной из стен. У другой стены, с маленьким окном, стоял диванчик, аккуратно застеленный расписным старинным ковром. Допотопная утварь не сочеталась с двумя большими экранами охранной и коммунальной систем, потухшими без электричества. Отсюда консьерж наблюдал за работой систем жизнеобеспечения дома и безопасностью его жильцов. Но сейчас комната пустовала, её хозяина по-прежнему нет. В его отсутствие девушка по-хозяйски решила использовать один из книжных шкафов в качестве подпорки для двери. Она деловито, отложив фонарь, скинула печатные реликвии прошлого на пол и обернулась к стоящему в замешательстве Альберту.

– Ты поможешь? – спросила недовольно девушка, ухватившись за шкаф.

Альберт присоединился к ней, и они оба принялись ворочить габаритный стеллаж. Их потуги давали мало проку, у обоих не осталось сил чтобы справится с ним. В этот момент единственный источник света, фонарик лежащий на столе, погас. Оба затихли.

– Стоять на месте сволочи! -вспыхнул вновь свет и луч его ослепил обоих. – Вы что тут натворили мерзавцы? Зачем книги мои разбросали. Что тут вообще происходит?

Хриплый и злой голос принадлежал консьержу. Он бесцеремонно светил в глаза, не давая себя разглядеть. Злобный тон его хриплого голоса, давал понять, что гостям он не рад.

– Послушай, мы все объясним. Так надо. Дверь надо подпереть, – умоляюще залепетала девушка.

– Что? Книги мои причём? Что за бардак вы тут устроили? – не унимался негодующий Консьерж.

– Ну так получилось. Этот дрон ворвался сюда за ним, – оправдываясь указала она на Альберта, – начал крушить тут всё, чуть не убил его…

– Книги мои тоже он разбросал? – рявкнул голос с фонарём.

– Нет это… Слушай, мы оборонялись, а за книги прости, – девушка мужественно шагнула вперёд, прикрыв собой Альберта, – как иначе нам дверь подпереть? А то ведь ещё дроны наедут… Тогда бардака больше будет. Помоги лучше нам, Карлыч.

– Помочь? Всем надо помочь. Всем нужен Карлыч. Карлыч туда, Карлыч сюда. А ты там чего молчишь всё? – обратился дед к Альберту продолжая светить в лицо. – Из-за тебя значит весь этот бардак?

– В глаза не свети, – спокойно ответил тот, выставив левую руку вперёд.

Карлыч отступил на шаг и опустил луч фонаря. Стал виден силуэт и некоторые черты пожилого консьержа. Немного лысоватый с аккуратно причесанными остатками седых волос, чуть сгорбленный, в тёплой клетчатой рубашке и плотной безрукавке, странного вида ботинках из войлочной ткани и заправленных в них потертых военных штанах, он оставлял впечатление крепкого и бойкого старика.